– Это? – Он нетерпеливо подался вперед. – Ты знаешь, что это?
– Да, это... – Дмитрий осекся на полуслове и посмотрел на Розу, а затем обратно на рисунок. – Это что-то вроде метки для женщин в, ээ, дампирских общинах.
У Розы не было проблем с формулированием того, что он пытался выразить помягче.
– Лагере кровавых шлюх? – Ее глаза распахнулись, и внезапно она стала столь же сердитой, какой была Лисса чуть раньше. – Адриан Ивашков! Тебе должно быть стыдно появляться в таких местах, особенно сейчас, когда ты женат...
Адриан усмехнулся.
– Да успокойтесь, вы оба. Я никогда не ступал в подобные места и не горю желанием там побывать. – Он пристально посмотрел на Дмитрия. – Что ты имеешь в виду, говоря "метка"?
По лицу Дмитрия было понятно, что эта тема не входила в число тех, что ему нравилось обсуждать, и, честно говоря, я его не винила. Моройское общество не всегда хорошо относилось к женщинам-дампирам. Они могли иметь детей только от мороев, которые относились к ним как к игрушкам. Это было стандартной практикой для дампирских женщин, имеющих детей, отдавать их в школу, вроде Академии Святого Владимира, раньше положенного, чтобы их мать могла вернуться к службе стражем. Однако многим из них не нравилось поступать подобным образом. Они хотели воспитывать своих детей сами. Некоторые из них уходили и вливались в человеческое общество, но это не поощрялось. Даже если дампиры выглядели как люди, они зачастую демонстрировали экстраординарные физические способности, которые привлекали к ним слишком много внимания. Не имея других вариантов, дампирки часто объединялись в "общины", немного более цивилизованные, чем другие. Некоторые из них находили совершенно обычные способы выживания... другие же находили более безрассудные пути, что и подтвердил Дмитрий.
– Члены этих общин носят метки, которые показывают, какова их роль, – объяснил он. – Некоторые из них жители, некоторые – гости. Некоторые же делают себя доступными для заинтересованных мужчин... продают свои тела.
– Отвратительно, – сказала Роза.
Я посмотрела на рисунок Адриана и ужасная, страшная мысль об Олив пришла мне в голову. Что, если она стала одной из тех отчаянных?
– Ты знаешь, какого рода эта метка? – спросила я.
Дмитрий покачал головой:
– Без цвета нет. Эти метки определяют, какая это община. И, как правило, цвета символизируют статус человека.
– Она был зеленой, – сказал Адриан.
– Зеленым отмечают гостя, – сказал Дмитрий. Мы с Адрианом облегченно выдохнули. – Тех, кто живет там временно. Может быть, навещая родственника. Может быть, в поисках убежища.
– Так значит, это не цвет тех, кто продает себя? – уточнила я. Я не могла смириться с мыслью, что бедная Олив может делать это.
– Нет, – озадаченно сказал Дмитрий. Роза выглядела точно так же.
– Что все это значит? – спросила она.
Адриан ответил не сразу. Вместо этого он снова поднял бумагу и показал им.
– Ты знаешь, какой общине это принадлежит? Где она находится?
Дмитрий рассмотрел рисунок и покачал головой:
– Нет... но я, может быть, смогу выяснить. Но зачем?
Адриан снова начал колебаться.
– Лисса все еще где-то там? Или кто-то еще скрывается?
– Нет, – ответила Роза. – Здесь только мы. Так зачем?
Адриан посмотрел на меня, и я сразу поняла, о чем он думает.
– Мы должны сидеть тихо, – напомнила ему я. – И держаться подальше от неприятностей.
– Олив может быть в большой беде. И, если она не хочет говорить во сне, то, может быть, единственный способ поговорить с ней – найти ее лично, – сказал Адриан. – И, я хочу сказать, давай. Если мы не можем помочь Джеки, мы могли бы помочь кому-нибудь еще...
И снова я разрывалась. Моя логическая сторона говорила, что нам нужно остаться здесь в безопасности. Но мое сердце, особенно когда я боялась, что Олив могли изнасиловать, как Карли, хотело, чтобы я ушла отсюда и помогла ей.
– Никто не знает, куда нам нужно идти, – сказала я. – Насколько я слышала, некоторые из этих дампирских общин находятся на Диком Западе.
Адриан усмехнулся в ответ на это:
– Хорошо, что у нас есть свой собственный ковбой.
– Хм, эй, ребята, – сказала Роза с экрана и поморщилась от раздражения из-за того, что не была вовлечена в разговор. – Вы не хотите ввести нас в курс того, о чем вы говорите?
Адриан поднял глаза, глядя в пространство между ней и Дмитрием.
– Как вы смотрите на то, чтобы отправиться в путешествие вместе с нами?
ГЛАВА 9