Слова мудрецов не испугали батора.
— Я пойду! — согласился он.
— Ты понял нас, великий батор? — ещё раз спросили
мудрецы. — Ведь ты в пути можешь погибнуть, и тогда род человеческий останется навсегда без света и солнца!
— За счастье человечества я на всё готов! Благословите меня, добрые мудрецы!
— Хвала тебе, о великий батор! — сказали мудрецы. — Иди, сын человеческий, на великий подвиг! Мы благословляем тебя…
Шли годы. Род человеческий всё ещё жил во мраке, но жил с надеждой на освобождение от власти злых сил, и эта надежда вселяла уверенность в сердце батора, звала его на подвиг. Он день и ночь готовился к великому делу— к полёту на звёзды. Вначале батор нашёл те камни, из которых надо было изготовить вечные сапоги.
Долго старался, но не смог отбить даже небольшого куска от этих камней. Бился три дня и три ночи — всё было напрасно. На четвёртый день он, обессиленный, упал на землю — и уснул. И приснилось ему, будто лебедем прилетела к нему родимая мать. Тихо сказала: «Сынок, вылей мое молоко, что у тебя в глиняном горшке, на камни». Сказала так и исчезла.
Проснулся батор. Встал, взял чым, вылил молоко на камни, и они сразу же превратились в мягкую глину. Батор сделал из них сапоги и лег отдохнуть. Пока отдыхал, сапоги его затвердели и стали каменными. После этого пошёл он искать ядовитого орла с железными крыльями и вскоре отыскал его в высоких горах. Три дня и три ночи шёл бой. На четвёртый день батор обессилел и упал, не в силах даже поднять булатную саблю. А к нему приближался раненый орёл с железными крыльями, чтобы пробить голову ядовитым клювом. Стоило только одной капле яда попасть в рану — и тогда батора уже ничто и никто не спасёт. А орел всё приближался, приближался…
И вспомнил батор, что есть у него юсман-лепешка, испечённая матерью. Быстро вынул он лепёшку и откусил. И сразу почувствовал, что прибавляются силы. Ещё откусил — силы удвоились. Третий раз откусил и почувствовал силу могучую, вскочил и с размаху опустил саблю свою булатную на шею ядовитого орла с железными крыльями.
Из оперенья орла сшил он себе шапку-талисман…
И снова отправился батор в путь: ведь надо было ещё найти трёхглавого дракона. Встретился с ним батор в тёмную-претёмную ночь. Шла гроза. Злые духи, чтобы помочь дракону, вызвали бурю.
— Ых-х! Чаш-ш-ш! — зашипел дракон. — Это ты захотел создать солнце? Вот превращу тебя в кучу мёртвых костей, тогда будешь знать, что такое солнце!..
— С непойманного медведя шкуру не дерут, — спокойно ответил батор.
— Ну, будеш-ш-шь бить первым? — шипел дракон.
— Батор никогда первым не бьёт.
Тогда ударил дракон своим хвостом, тянущимся на тридцать вёрст. По колено вошёл в землю батор. Во второй раз ударил — батор погрузился в землю по грудь.
— Что, убедился? Вот тебе солнце! — со свистом прошипел дракон и ударил ещё раз. Батор ушёл в землю по самую шею. Земля сдавила ему грудь, мешала дышать, но он собрал последние силы и крикнул:
— О, мать-земля, дай мне силу твою!..
Крикнул и ощутил в себе силу необычайную. Потом встал на землю и взмахнул саблей. Голова чудовища отлетела на тридцать вёрст. Взмахнул батор саблей во второй раз — другая голова отлетела на шестьдесят вёрст. После третьего удара третья голова отлетела на девяносто вёрст. Из ран дракона хлынула чёрная кровь.
Батор снял с дракона кожу и изготовил себе боевой щит, чтобы в бою предохранить грудь от огня и отравленных стрел.
Теперь у него было всё снаряжение, необходимое для победы.
И, распростившись с родными и близкими, со своими соплеменниками, со всем родом человеческим, батор с берегов Волги отправился в опасный путь.
Вскоре батор дошёл до края земли, где она сходится с небом, и тут он поднялся к ближайшим звёздам. От первой звезды отломил он огненный кусочек и прикрепил к щиту. Потом перепрыгнул на следующую звезду, постепенно приближаясь к центру неба.
Щит батора уже почти весь был усыпан звёздами, и свет от него освещал ему дорогу. Наконец, когда щит его засверкал ослепительнее звёзд, злые духи увидели батора и начали яростную борьбу. Они сотрясали вселенную, чтобы батор провалился в бездну. Но батор поражал нападающих злых духов кусочками звёзд, срывая их со своего щита. Только этим он и мог спастись: ведь всё злое боится яркого и ослепительного огня. И так много набросал батор огненных осколков звёзд, что они и по сей день роями носятся в мировом пространстве, ослепляя злых духов и поражая их.