- Чтобы она не потерялась, - неуверенно ответил Павлик.
-Почти. Для того чтобы его можно идентифицировать. Например, для участия на выставках. Вот медали, - она протянула Павлику коробочку.
На мгновение Паше стало страшно, он подумал, что все перепутал и за тысячу рублей ему не продадут эту собаку.
Он посмотрел на Таню и пролепетал:
-У меня только тысяча рублей, там в объявлении…
-Я не собираюсь брать деньги за Марса, - сказала девушка, - но если ты готов о нем заботиться, я тебе его отдам.
-Я,- губы у Паши затряслись, - я буду о нем очень хорошо заботиться.
-Тогда слушай. Гулять нужно два, а лучше три раза в день. В любую погоду и долго, - сказала Таня.
-Кормить не чаше двух раз, лучше после прогулки, никаких котлеток и конфеток.
Она достала пакет с кормом. Вот мерный стакан. За день он должен съесть два стакана. Если вдруг кормишь три раза в день - подели на три части. Понял?
Павлик утвердительно закивал головой.
-Давать строго норму и не грамма больше, даже если просит. Разжиреет, загубишь собаку.
Паша снова сделал жест головой в знак согласия.
-Теперь гигиена. На прогулке его нужно чистить. Знаешь как?
Павлик замотал головой. Девушка достала щетки и стала объяснять.
-Сначала гребнем расчесываешь шерсть по направлению роста волос на голове, шее, туловище, конечностях и хвосте. – Девушка достала гребень и показала, затем дала Павлику попробовать.
- Если шерсть на ушах спуталась, не расчесывается, промываешь ее теплой водой и разбираешь руками, а только затем, расчесываешь гребнем. Понятно?
Паша снова, как китайский болванчик, закивал.
-После этого, шерсть нужно очистить щеткой. А затем, осторожно ваткой протереть глаза и уши. Когда закончишь чистку, все щетки нужно вымыть и убрать. Запомнил?
-Да, - наконец выдавил из себя Павлик, из всего вышесказанного поняв, что ухаживать за собакой непросто.
-Раз или два в месяц его нужно купать. После прогулок обязательно мыть лапы.
Таня замолчала и критически посмотрела на Павлика, пытаясь оценить, справится ли мальчишка.
Паша смотрел на нее такими же умными и понимающими глазами, как и собака, периодически кивая головой в знак согласия. «Должен», - решила Таня и продолжила:
-Теперь лечение. Два раза в год давать таблетки от глистов. Вот такие.
Она достала коробочку и отдала Павлику.
-От блох нужен или ошейник или капли. Если увидишь, что Марс кислый или горячий вот телефон ветеринара. За вызов берет тысячу рублей, - Таня протянула Паше визитку.
-Теперь место. У собаки обязательно должно быть свое место. Он не должен жить ни на кухне, ни в коридоре, где сквозняки. Заберешь его лежак и выбери ему удобное место дома. Чехол с лежака нужно каждую неделю стирать.
Таня снова замолчала и посмотрела на мальчишку.
-Хорошо, хорошо, - затараторил Паша, чувствуя скапливающееся у Татьяны недоверие.
-Что еще? - Таня серьезно взглянула на Пашу, - я буду звонить, проверять. Договорились?
Павлик закивал головой.
-Тогда я собираю Марса и вызываю вам такси, - сказала Таня.
Павлик сидел на заднем сиденье, держа собаку на коленях. В голове мальчика, словно запертая в клетке птица, билась одна, казавшаяся ему невероятной, мысль: «Моя собака!». Он крепко сжимал пса руками, периодически поглаживая по голове. Марс не проявлял никакого восторга или беспокойства – он с любопытством смотрел в окно. Наконец автомобиль подъехал к дверям дома и мальчик, чуть не забыв про оплату за такси, побежал домой.
Очутившись в квартире, Марс стал с любопытством обнюхивать новое жилье, а Павлик разбирать его приданое. Самое главное, было найти Марсу место. Павлик критически осмотрел свою комнату, но она была плотно заставлена мебелью, и места для собаки не было. Марс неожиданно сам решил эту проблему. Он вскарабкался на старенькое кресло, привезенное мамой после смерти дедушки и оставленное временно, до покупки дачи, у Павлика в комнате. Обрадованный находкой Марса, мальчик положил на кресло собачий лежак и, поглаживая пса по голове, несколько раз повторил:
-Место, Марс, место!
Потом, выбрав, где поставить собачьи миски, налил в одну из них воды. Марс тут же прибежал на кухню, обнюхал миски и улегся рядом, смотря на Павлика с радостным блеском в глазах и виляя хвостом. Рука мальчика уже потянулась к пакету с кормом, но он вспомнил наставления Татьяны и громко скомандовал:
-Гулять!
Марс посмотрел на Павлика удивленно и разочарованно. Мальчик заметил на столе бумажку, на которой мама написала список продуктов. Павлик схватил листок, деньги, поводок и, еще раз крикнув: «гулять», вывел пса на улицу.
-Рядом, - скомандовал он Марсу, принюхивающемуся к ограждающим двор столбикам, и, сияя от счастья, зашагал в сторону магазина.
-С собаками нельзя, - резко одернула его продавщица, преграждая дорогу. Павлик открыл рот, чтобы возразить, но шестипудовая туша заградила ему проход. Мальчик привязал поводок и, сказав Марсу «сидеть», зашел внутрь. Внутреннее беспокойство заставляло его быстро бегать между полками с продуктами, выбирая необходимые упаковки, постоянно переживая о брошенной у входа собаке. Ему грезилось, что Марса крадут, убивают, травят. Очередь в кассу казалась неимоверно большой, и он не мог дождаться момента, когда выбежав наружу, снова возьмет в руки поводок.
Подходя к дверям квартиры, Паша услышал, как надрывается телефон. Войдя, мальчик бросил сумку с продуктами и схватил трубку. Марс поплелся следом, оставляя на полу грязные следы.
«О, черт!», - выругался Паша и, схватив пса на руки, потащил в ванну. Когда он вернулся к телефону, ему ответили короткие гудки: звонивший не дождался ответа. «Ну и ладно», - подумал мальчик, возвращаясь, чтобы помыть собаке лапы. Вымытый Марс оставил еще и мокрые следы. Павлик схватил тряпку, пытаясь вымыть пол, но только размазал грязь. Марс удивленно наблюдал за его страданиями, нетерпеливо ожидая еду.
Павлик насыпал корм из пакета в мерный стакан и дал собаке, после чего вспомнил, что это половина, а нужно делить на три части и попытался отобрать у Марса миску. Тот злобно зарычал.
Павлик невольно отшатнулся и остался ждать в надежде, что собака не доест. Но Марс с аппетитом все слопал и, задрав морду, ожидал добавки.
-Место, - скомандовал Павлик, наблюдая, как собака, полакав воды, недовольно побрела в комнату. Павлик тяжело вздохнул и вернулся за брошенной сумкой. Не успел он разложить продукты, как в дверях послышалось скрежетание замка, и на пороге зазвучал мамин голос.
-Паша, ты дома?
-Место, - успел скомандовать мальчик любопытной собаке, уже направившейся к входной двери, и выбежал навстречу матери.
-Павлик, где ты был целый день? Я не могла до тебя дозвониться, - начала с порога расспрашивать мама раздраженным тоном. Она поставила на пол два тяжелых пакета и отдышалась.
-Я, - начал Паша растеряно, - в магазин сходил.
-Ну, я как видишь тоже сходила, на тебя не понадеялась, - сказала мама, и ее взгляд пробежал по грязным разводам на линолеуме. – Это что такое?
-Я пол помыл, - тихо промямлил Паша.
-Помыл пол? – мама широко раскрыла глаза и вдруг замерла.
-А это что?
Павлик обернулся и увидел Марса, который уверенно семенил по направлению брошенным мамой сумкам.
-Это Марс, - сказал мальчик, стараясь придать своему дрожащему голосу побольше уверенности.
Тем временем собака подошла к маме и начала обнюхивать, засовываю любопытную морду в пакеты с едой.
-Марс нельзя, - скомандовал Павлик.
-Брысь, кышь, убери ее отсюда, - завизжала мама, словно это был не спаниель, а крыса с помойки.
Марс удивленно посмотрел на мальчика, маму, сумки и демонстративно облизнулся.
-Марс ко мне, - снова потребовал Паша.
Мама открыла дверь, схватила туфлю и, размахивая ей, срываясь на визгливые нотки, закричала:
-Уходи, уходи отсюда!
Павлик взял на руки собаку и побежал в комнату.
-Павлик, куда ты ее потащил? – с недоумением в голосе кричала ему вслед мама, - выгони ее на улицу!
Не дождавшись от сына ответа, она босяком влетела в комнату и замерла: Павлик сидел на кресле ее отца вместе с собакой.