– Это оптимальный вариант из ваших предпочтений Сергей.
– И самый дорогой?
– Конечно.
– И что я буду делать теперь эти 2 недели?
– Повышать квалификацию.
– А новый член экипажа?
– И он тоже.
Подошло время стыковки. Сам процесс прошёл незаметно. Проём появился прямо в стене рубки, и слова приветствия так и не слетели с моих губ.
Стоит начать привыкать к окружающему миру и воспринимать его как данность, как что-нибудь обязательно выбивает из колеи.
Мой новый член экипажа быстро вошёл в рубку и остановился, глядя прямо на меня. Тёмно-синяя форма с золотыми знаками инженерной службы на лацканах плотно облегала фигуру. Светло-платиновые волосы были собраны в аккуратный пучок. Серо-голубые глаза требовательно уставились на меня. Повисла небольшая пауза.
– Добро пожаловать.
– Привет.
– Ещё вещи?
– Уже погружены. – Ответил капитан. – Присаживайтесь, инженер Бейтс.
На одиннадцать часов от меня выросло ещё одно белое кресло. Глаза её, впрочем, могли иметь и другой цвет – у неё были линзы визиры. Бейтс села в предложенное кресло, закинув ногу на ногу. Подошвы каблуков имели тот же цвет, что и форма.
– Что у вас случилось?
– Повреждения основного двигателя. Как мы поступим?
– Корабль идёт на А-12-8-4. Капитан, что там с орбитальной станцией?
– Возможность есть, инженер Ведмедин. Родос предложил изменения в контракте инженеру Бейтс. Инженер Бейтс…
– Зовите меня Дженн, не выношу инженера Бейтса – перебила она.
– Хорошо, Дженн. Разрешите, я загружу контракт.
Она сделала несколько плохо уловимых движений пальцами левой руки. Капитан сбросил контракт ИИ визиров Дженн.
Достаточно свободное обращение. У меня ИИ ви закрыт от чужих ИИ. Работая в области автоматических систем управления слишком часто приходиться сталкиваться с нарушениями личных границ. О последствиях этого можно только гадать, хотя, возможно, это лично моя паранойя.
Она улыбнулась:
– А вас можно называть по имени?
– Да. Сергей.
– Вот и отлично. Поработаем вместе, Сергей?
– Придётся – я пожал одним плечом. Вместе? На станции добычи? Об этом изменения в контракте? Ви показал циферблат часов.
Она встала:
– Сколько нам лететь?
– 13 суток.
– О! Чёртова дюжина. Пойду, обустроюсь на новом месте.
– Увидимся за ужином..?
Пауза.
– Да.
Инженер Бейтс покинул рубку.
Когда-то давно кто-то из феминисток решила, что местоимение «она» принижает женское достоинство и не даёт им встать рядом с мужским местоимением. Было принято решение отказаться в органике от понятия «она». Весь женский пол стал «им», а не «ей».
– Панорама.
Половина стены исчезла. Корабль Дженн уже не было видно. От осознания чёрной пустоты на тело напало приятное расслабление. Оно ассоциировалось с расслаблением человека, умирающего от потери крови или беззащитностью котёнка, к которому бежит волк. Абсолютная невозможность что-либо сделать.
То ли виски так подействовало.
Тишина…со скольки себя помню, а это с трёх-четырёх лет, у нас жила кошка. Чёрная, с каким-то синеватым отливом, цвета воронова крыла. Мы сдружились, я души в ней не чаял. Спали всё время вместе. Я разглаживал ей шёрстку, а она мурлыкала мне песни о приключениях отважных кошачьих героев в далёкой мурляндии. В шесть, когда у меня уже были ви, я постоянно виртуально одевал её в разные одежды из различных времён и заставлял ИИ ви озвучивать её, как будто мы разговариваем. ИИ пытался, но в основном мне не нравились его интерпретации. Может быть, он был слишком молод.
Мне было семь, когда она умерла от старости. Я помню это обрывочно. Помню, как катался по траве в истерике. Рыдания прекращались на короткое время и потом возобновлялись вновь. ИИ пытался меня успокоить. Детский психолог в кармане, он не справлялся. Я орал, чтобы он заткнулся, что этого не может быть, чтобы она умерла. Но он упорно продолжал. Как я узнал позже, с возрастом ИИ оценивает психологическую зрелость хозяина и соответственно оценивает целесообразность своего вмешательства в его личную жизнь. Но до определённого возраста вмешательство можно считать постоянным. Постоянный контроль, подсказки и т.п.
Взрослых не оказалось рядом, и я стал вынимать линзы. К этому возрасту они уже стали врастать в роговицу глаз. В итоге я их вынул, повредил глаза, частично потерял зрение и навсегда заставил замолчать ИИ визиров.
Зрение, конечно, восстановили, и ви у меня теперь отдельно от глаз. ИИ ви общается со мной только посредством текста или медиафайлов. А мою любимую кошку из детства звали Дженн. И я вовсе не переживаю об этом, просто вспомнилось.