сообщество в том, что заботу о реках, озёрах и лесах, задачу обводнения засушливых земель необ-
ходимо возложить на самых умелых защитников природы, признанных мелиораторов – т.е. на
БОБРОВ!
Времени на поиски бобрового семейства у него не было совсем. На выборы достойного канди-
дата, тем более. И тогда Руди посмотрел на задачу под другим углом. – Кто же, как не он, сможет
выполнить эту миссию. Больше некому. Не на кого переложить ответственность за правое дело.
Конгресс открывался с утра пораньше. У Руди была впереди целая ночь, время, чтобы тайно
проникнуть на корабль и, спрятавшись в укромном местечке, дождаться его начала.
Руди подплыл к кораблю и украдкой поднялся по трапу, покрытому для почётных гостей
красной ковровой дорожкой. Свернув с палубы в трюм, в подсобку камбуза, он собирался было
спрятаться за корзину с картошкой. Но место было уже кем-то занято. От неожиданности Руди
вскочил на задние лапы, сжал свои короткие пять пальчиков в кулачки и, приняв боксёрскую стой-
ку, приготовился к атаке.
Из-за корзины высунулся длинный усатый нос, затем показались два устремлённых на него
круглых, как пуговицы, глаза и маленькие округлые ушки торчком. Руди заметил, что мех на
зверьке этом был недорогой, возможно, даже искусственный.
Тот, взглянув на добродушную морду Руди и поняв, что бояться нечего, мелко затрясся от
смеха над его комичной позой.
– Ну и чего смешного? – Руди, окаменевший от напряжения, стоял как памятник.
– Думаешь, что ты устрашающий, а со стороны выглядишь смешно. Ты как здесь оказался?
Ах, бедняга, тебя, должно быть, голод загнал на теплоход? – высказал предположение общитель-
ный чудик.
– Ещё хуже!
– Что, может быть и хуже? – его глаза перевернулись вверх тормашками.
– Экологическая катастрофа!
– А.., эт-ты прав. Да! Так, ты что, на конгресс что ли прибыл? – новый знакомый с интересом
посмотрел на Руди.
– Ну да. Только непрошеным гостем. Боюсь, что мне и слова не дадут сказать. Может быть, ты
сможешь как-то помочь?
– Запросто. Я тут всё знаю. Я тебя проведу.
Вдруг дверь тихонько приоткрылась, и на палубу вышли два человека. Один из них, приложив
палец к губам, стараясь говорить как можно тише, прошептал:
– Слышу, как будто шаги. И голоса, разговаривают вдвоём. Смотрю, никого нет, а сам слышу, что кто-то ходит. Я испугался.
– Смотри, мокрые следы перепончатых лап и хвоста, – сказал второй.– Так, может, это какой-
нибудь зверь?
– Какой ещё?
– Ну, там, например, бобёр.
– Не-а, бобёр – животное осторожное и на контакт с человеком не идёт.
" Вот те на! Кто же я, по их мнению? " – подумал Руди.
– Возможно, это какое-то инопланетное существо. Ну, ты же смотрел фильм про Альфа. – Ра-
зумный, добродушный, вот, может, и этот типа того. Прибыл на съезд, чтобы наладить контакт и
предложить пропащему человечеству помощь своей цивилизации.
В этот момент Руди, привыкший жевать дерево, бездумно, по привычке потянулся к деревян-
ным перилам, вцепился в них передними резцами и стал их грызть так, что было слышно за сте-
ной.
Раздался хруст.
– Что ты делаешь? – из-за двери показался длинный нос.
– Жую.
– Шт.. ? Это нельзя жрать! Здесь тебе не в лесу. Это тебе не осина, а чистое красное дерево, –
он скривил морду от такого бескультурья. – Если ты собираешься наводить мосты между бобро-
вым семейством и людьми, веди себя интеллигентно, как человек. Только так ты сможешь завое-
вать их расположение. Смотри, подмочить свою репутацию – минутное дело. А вот сохранить ав-
торитет – это великая дипломатия! Не повторите наших ошибок. Здесь мудрости никакой не надо.
Это тебе любая крыса скажет. Пример лучше брать с собак. Удалось же им преданностью заслу-
жить звание домашнего животного, а вместе с ним и привилегированное положение. А у нас ведь
тоже есть своя задача в плане эволюции, – он закручинился, вспоминая, какие возможности поте-
ряли из-за, в общем-то, глупых ошибок.
– Так ты крыса?
– Ой, ну, ты догадливый, – как-то виновато поникнув, ответил собеседник. – Крыса, крыса…
– Ну, так вы, считай, уже домашние, – польстил несчастному созданию Руди.
– Так то оно так, но пока что на нелегальном положении. – С другой стороны, что вы знаете
про домашнюю жизнь? Здесь тоже много сложностей. Трудно соблюдать все эти правила, скажу я
тебе. Ещё не знаю, где лучше.
Чтобы прекратить неприятный разговор, он сменил тему.
– Ты знаешь, давай-ка поспи. Нам надо пораньше встать. Я проведу тебя в конференц-зал, а