Рыжий бегал туда-сюда натягивая, но не дёргая поводок, и вполне себе адекватно реагировал на команды. Исследуя местность – обнюхивая следы и читая знаки, оставленные кем-то на земле, пёс не стремился схватить и проглотить что ни попадя. Для него важен был сам процесс, и что в этом процессе он не один.
В пору прогулки, по дорогам и тропам ездили на велосипедах, квадроциклах, мотоциклах, автомобилях, бродили в поисках удобных мест рыбаки. Но Рыжему не было до них никакого дела, он не брыкался и не брехал по пустякам. А если встречались пары с детьми, которые обращали на него внимание, Руди приостанавливался и дружелюбно махал хвостом. И вот, момент настал: случился вовсе потрясающий между нами казус. Гулявший неподалёку с хозяйкой домашний пудель, с которой Рыжий при встрече «облаялся», вырвался из рук хозяйки и, таща за собой поводок-рулетку, побежал к нему. Естественно мы испугались и слегка растерялись. Схватили нашего четвероногого спутника за ошейник и стали тянуть в сторону, стараясь избежать встречи двух, не понимая как, настроенных друг к другу собратьев! Когда худшее уже казалось неотвратимо, Рыжий стих и встал как вкопанный, не проявляя более ни капли эмоций. Приостановилась и собачонка. Потянула носом и отошла в сторону, влекомая уже призывными возгласами хозяйки.
Основную часть прогулки Рыжий шёл рядом или чуть поодаль. Игрался с нами, веточками, палкой, пытался поймать пастью бабочку, принюхивался и прислушивался к звукам и крикам птиц на водоёме. Может охотник? – мелькнуло в голове.
Не умею определять породистая ли собака, но порода в нём есть! Этакая обогащённая благородством красота и внутренняя ухожесть. Откуда? Гены или признаки разума, сидящего за покровом собачьей формы. Даже не знаю, смог бы Руди, умей разговаривать, поведать мне больше, чем своим поведением и отношением. Обладая членораздельной человеческой речью, я и сам то порой не могу найти общий язык с братьями по разуму, путаясь в бесконечном множестве значений слов и выражений, закладываемых во фразы смыслов и подтекстов. Ведь парадокс, чем лучше человек научается говорить, тем меньше в его речи глубины и содержательности, в результате за героем зияет пустота. Недаром же поиски героя нашего времени закончились для Михаила Шукшина выводом - демагог. И не знаю, смог бы я понять и общаться с Рыжим, если бы не было в школе «живого уголка», у меня – опыта общения с животными, а в детстве – хороших реалистичных фильмов с их участием. Странная это штука, опыт.
Что до имени рыжеватого героя моей истории, о нём мы узнали уже после прогулки, из учётной карточки собаки… Руди ему подходит, оно очень древнее, и содержит в себе намёк на вожака. А что значит вожак, это заботливый, внимательный и чуткий член семьи, которому можно довериться.
День подходил к концу. Мы вернули Рыжего в приют и разъехались по домам. Больше я в приют не возвращался, поскольку так и не решил для себя, имею ли я право давать животному надежду, что вдруг его заберут домой, где о нём будут заботиться, любить и понимать. Где он сможет познавать мир через общение с другими разумными существами. Вспоминая же свою детскую драму – Тимура, не могу позволить себе безответственность, ведь мы в ответе за тех, кого приручили. Усложняю, возможно. Вот только в жизни не всё так просто, особенно с тем, что происходит внутри тебя самого, поэтому история получила неожиданное продолжение.
Как то меня вызвали разобраться с электропроводкой в клинику для животных. Изучая схему электрощита, я услышал радостные хвалебные женские возгласы в адрес домашнего любимца из приёмной ветеринара. И будто током меня прошибло обращение к питомцу: «Руди», «Рыжий». Остолбенев на мгновение, забыв зачем тут нахожусь, я полностью погрузился в переживания, будто открылась во мне какая-то потаённая дверца и в мою теперешнюю жизнь ворвался какой-то персонаж, из прошлого. Переживания, сперва радостные, что это наш Рыжий, что он обрёл-таки дом и семью, но тут же с ужасом представил, что мы сейчас встретимся и я вновь испытаю тот, оставивший в моём детском сердце неизгладимый эмоциональный след. А вот выдержит ли сердце? Обернулся: из приёмной выходила открыто улыбаясь пышная, с распущенными волосами брюнетка, с довольным широким лицом и рыжим котом на руках.