- Проблема будет устранена, только когда вторая дочь Марии навсегда покинет Руимо!- обрезала Клавдия. Мужская часть коллектива пожимала плечами, хотя предложение Беаты показалось им не таким уж плохим.
- Исключено! Я не поступлю так с Деми. Ни за что.
- До испытаний новобранцев есть пару месяцев,- заметила Эйра. Александр с ходу уловил её мысль.
- Быть может, ей тоже поучаствовать? Если она окажется талантливой и сможет принести пользу Тувиаму и Элите, возвращать её в свой мир, причём насильно, будет немного неправильно и расточительно.
Поднялся шум. Среброглазый затих, обдумывая поступившие предложения. Наконец он жестом велел всем замолчать.
- Благодарю всех за высказывания,- объявил он, окинув Элиту удовлетворённым взглядом.- Я придержусь своего прежнего решения. Вы свободны, господа. Анита и Лиана, вас я жду в своём кабинете. Сейчас же.***
- Лиана? Эй, Лиана. Твой кофе давно остыл.
Она растерянно посмотрела на Деми, но спустя мгновение снова собралась с мыслями.
- Ты так и не сказала, о чём вы говорили на собрании. Уже, кстати, девять.
- У меня выходной.
- Тогда зачем ты оделась, как на выход?
Что-то вспомнив, голубоглазая встала из-за стола, быстро выпила едва тёплый кофе без сахара и пошла в коридор.
- Нужно кое с кем встретиться,- пояснила она, обуваясь.- На собрании...да ничего особенного. Ты будешь обучаться, а затем пройдёшь испытания новобранцев. Твоей наставницей по решению Рика будет Анита. Она встретит тебя, когда вернёшься в Тувиам. Анита как и ты - Пришедшая. Как-нибудь сама у неё спросишь. До вечера, дорогая.
Она поцеловала Деми в лоб и вышла. Удивлённая, она так и стояла несколько минут, а потом закрылась на все замки. Сжимая в руках чашку свежезаваренного кофе, она не могла понять своё отношение к услышанному. С одной стороны она проявляла интерес к этому волшебному миру, представляя себя в роли магички: а вдруг она сама не подозревает, что в ней сокрыта неведомая сила? Но что ещё за испытания новобранцев и Анита?
Раздался зловещий смех. По спине побежали мурашки, а волосы встали дыбом. Дрожащими руками она отставила чашку на стол. До сих пор она была уверена, что этот неприятный голос, звучащий в её голове, остался в пределах потустороннего мира.
- Сюрприз!
Деми была готова разрыдаться.
- Наивная ты девочка. Подумала, что я остался там? А вот и нет. Я здесь, здесь-здесь-здесь!
Голос стал невыносимо противным и скрипучим, и, слыша его, Деми не могла найти себе места; он издавал разные звуки - то громкие, то тихие и шипящие. Его забавляло, что девушка всё равно закрывала уши, будто какофония звуков исходила извне. Она нервно металась по комнате, кричала, просила его остановиться, но он продолжал терзать её. Она не знала, сколько это длилось, но кошмар наяву не прекращался. Тогда она, отчаявшись, вскочила с пола, распахнула окно в своей комнате и ступила на подоконник.
- Сейчас всё закончится,- подумала она.- Один шаг, и всё прекратится.
Когда одна нога перешагнула его, чудовищный, сводящий с ума шум прекратился. Сначала она не поняла, что происходит. Что-то изменилось в её ощущениях, по телу пробежал холодок. А потом её нога сама ступила обратно, а руки лёгким движением закрыли окно. Она спрыгнула на пол и, постояв так какое-то время, поняла, что не может пошевелиться.
- Не нужно так делать,- голос перестал быть омерзительным.
- Ты чудовище!- воскликнула Деми сквозь слёзы. Спустя несколько мгновений она смогла пошевелиться.
- Возможно,- ответил он.- А ты - наивная и глупая девчонка.
- Ты обещал действовать мне во благо!
- Уже и пошалить нельзя? Я лишь проверил, насколько ты морально устойчива.
- Пошёл ты.
Странно, но после этого он затих. Голова нещадно болела, и Деми, отыскав в аптечке таблетки и травяной сироп, приняла препараты. Посидев в тишине какое-то время, решила заняться уборкой: раньше она как будто не замечала этого мусора и хлама, в котором жила. Теперь ей стало стыдно: в то время, как она бездельничала, Лиана работала и сама выполняла работу по дому. Со вторым она, естественно, в одиночку почти не справлялась.
Через час-полтора зазвонил телефон. Деми долго не решалась, но всё таки ответила незнакомому номеру. Звонил отец Шерон, пригласил на похороны, завтра в пять вечера. Его голос дрожал, был тихим; перед тем, как положить трубку, Деми услышала, как мама Шерон плачет.
Противный ком застрял в горле, руки опустились и телефон громко ударился о пол.
- Скорей бы в Руимо,- подумала Деми, с трепетом и отрадой вспоминая Среброглазого, пушистого кота и Золотой город.
Глава 6
Легенда древняя гласит о пятерых, что в Руимо ступили и силу обрели в дар от богов своих. Не устрашились они зла, не поддались ему, как прочие; и Светлые, сложив все свои силы, спасли в ловушку угодивших. Но силы их сгорали очень быстро - их век давно прошёл... Но пятеро - последние, кто верил в них. Богов тех было трое: Арис - бог справедливый; Миор - порядка бог и знаний покровитель; последнею была богиня Гириэра - защитница всех слабых и невинных, и красоты богиня.
Между собою поразмыслив, оставили они два дара каждый:
Жизнь вечную, защиту от всех злых заклятий - воину с горячим сердцем. Он принял дар, и взор его с тех пор сиял как серебро.
Способность чудеса творить и исцелять плоть вместе с духом - деве храброй, в сей мир ступившей одной из первых и не убоявшейся;
Мудрость и корону - воину отважному с сердцем добрым;
Знания самих богов - тому, чей разум ясен и добры намерения;
Красота божественная и сила сокрушительная - той, что в трудный час деву храбрую не покинула, рискуя жизнью;
Последним даром был хранитель, ставший другом, с душою чистой и открытой.
Разгневался Создатель, узнав про шесть даров: иным богам его мир не принадлежал, и судьбы люда не по воле их решались; не смог лишить он наглецов дарованного им - дары последние отнять никто не в силах по закону сего мира. Тогда он проклял каждого, но лишь Хранителя проклятье не коснулось: он не был человеком изначально.
Проклятие в роду Марии стало первым: с тех пор лишь женщины рождались с силой, а сила доставалась первенцу. "Не больше двух детей Марии сразу в Руимо жить смогут, скитальцами останутся навечно. А если же появится на свет вдруг третее дитя - со временем умрёт в семье старейший" .
К Елене и Дамиру, принявшим мир его как дом родной, Создатель несколько смягчился; но, гневаясь, Дамира проклял: глаза Дамира он окрасил цветом алым, и страх они внушали непомерный. Елену исказить уродством не посмел, и на обоих иное наложил заклятье: рождаться будут у них дети, но именно от кровного смешенья.
На воина сереброглазого Создатель посмотрел с усмешкой: дары его претили всем законам мира, и он был вправе исказить их; и сделал так, что даже добрые заклятия пред ним бессильны стали. Бессмертия не удалось лишить его, но даже этот дар он подчинил закону; но места слабого Создатель так и не узнал - его укрыл Хранитель...
На Аристарха он прогневался сильнее, чем на прочих: если не он, то его дети смогут мир сей перестроить, изгнав Создателя. В проклятие вложив все свои силы, поклялся он, что род его прервётся...
Хранителю не смог Создатель сделать зла: на то ничто способным не было, да и не будет. Истратив силы и теряя облик, сказал он ему вслед: "Бессмертие - и есть твоё проклятие, которое разделишь с Среброглазым; и те, кто дорог вам - все будут уходить, а вы останетесь смотреть, как заново рождаются и покидают мир их дети".
Легенды Тувиама.
После утомительного и скучного вечера она всё-таки уснула. Ощущение это не было ей знакомо, и она не знала, с чем его можно сравнить: казалось, она всего лишь моргнула. Почти мгновенная смена окружения сбила её с толку, яркий свет резал глаза. Через пару минут Деми сориентировалась, картинка перед глазами стала чёткой, и она узнала покои Лианы, в которых ничего не изменилось - разве что кота не стало, и не удивительно, ведь в Руимо уже прошла неделя. Теперь она поняла, зачем на стене двое часов: одни показывали Руимское время, другие - Земное.