- Сейчас!- прокричал Рик, выбив дверь, и тут же заметил Офелию, Фелицию и высокого мужчину с ней рядом, но черты лица не рассмотрел из-за яркого синего света. Фигура Фелиции скользнула на пол, двое остались стоять как прежде. Мужчина в тот же миг подхватил её, легко закинул на могучее плечо. Рик ускорился настолько, насколько мог. Ментор толкнул ногой кресло, и то с чудовищной силой полетело в Среброглазого; он увернулся, кресло разлетелось на куски, влетев в стену.
- Привет от Маркуса,- успел сказать Ментор, и нырнул в закрывающийся портал. Рику оставался всего один метр до портала. Осознав, что не успеет схватить Ментора и затащить обратно, он метнул вслед за ним кинжал, и синий магический круг исчез.
Руки Офелии опустились. Рик молча стоял посреди комнаты, когда прибежала Беата. Взглянув на него, женщина предпочла какое-то время помалкивать, но не сдержалась, заметив неподвижно стоящую рыжеволосую чародейку.
- Подумать только,- проворковала она, обойдя Офелию по кругу.- Проклята! И не известно, как давно! Если Кукловод знает, если видел Золотой город её глазами...Мы в большой опасности, Рик.
- Этого я не предусмотрел,- мрачно произнёс он. Беата коснулась его плеча.
- Вы не могли заранее знать об этом.
- Должен был.
- Однако, теперь мы знаем, что заклинание не действует на Менторов, и тем самым выдаёт их. Можем взять её с собой,- чародейка взглядом указала на стоящую слева Офелию.- Её воспоминания смогут нам о многом рассказать, и...
Вдруг Беата замолчала, нахмурилась. Рик обернулся.
В руке рыжеволосой блеснуло что-то тонкое. Поднеся ладонь к шее, она сделала плавное горизонтальное движение. Лезвие выпало и лязгнуло о пол.
Шея расползлась от ровного, длинного надреза, на ключицы и грудь тут же хлынула горячая кровь. Прежде, чем Офелия рухнула на пол, её аккуратные губы растянулись в жуткой улыбке.
Глава 21
Белая простынь смялась в руке. Небольшая комнатка с обоями цветочных мотивов ничуть не изменилась: на своём старом месте стояли письменный стол и стул, к помеченному трещиной потолку тянулся книжный шкаф. Из окна сквозило и Деми, поёжившись, укуталась в одеяло, остановив взгляд на небе. Серое, затянутое плотным покровом туч, своим видом оно навевало тоску.
Сейчас вечер, или же утро? Какой день недели, какой месяц? Впрочем, это не имело никакого значения.
Деми чувствовала себя странно. Медленно сев в кровати, ощущая разливающуюся по телу ноющую боль, она цеплялась взглядом за знакомые вещи, которые теперь казались совершенно чужими.
На покрывшемся пылью столе лежал телефон, рядом с ним полупустой гранёный стакан и безымянная пластиковая баночка. Встряхнув, Деми высыпала из неё на ладонь последние две таблетки, проглотила и запила водой, несвежей и противной, с привкусом вездесущей пыли. Через несколько минут девушка всё же решилась подойти к зеркалу.
Отсутствие увечий, полученных в Руимо, принесло облегчение и радость: щека и шея, хоть и болели нещадно, здесь остались целы. Ни ссадины, ни царапины, ни одного синяка на теле. Всё хорошо. Всё хорошо...
На короткий миг Деми перестала дышать. Кого она обманывает?
Ничего не может быть хорошо.
В ушах стояли крики людей, перед глазами бесконечно возникала картина кровавой резни в Мильфеле, вместе с этим, как на зло, непрерывно звучали последние слова Рика.
"Надеюсь, ты забудешь Руимо как страшный сон".
Как можно просто выбросить это из памяти? Как жить дальше?
Ощущая себя ходячим мертвецом, она, ничего вокруг себя не замечая, поплелась на кухню. Взяла чайник, поставила под воду из крана; одумалась только когда вода стала выливаться через края и, вылив лишнюю, поставила на плиту. Неуклюже уселась за стол, сжимая в ладонях чашку с листьями зелёного чая.
Послание, написанное рукой Рика, она запомнила и проговаривала в мыслях. Всего одна фраза, произнесённая вслух, и Руимо навсегда останется в прошлом.
Странная тоска, чувство опустошённости и отвращения ко всему становились сильнее с каждой секундой, бороться с ними было невероятно сложно. Но ещё сложнее было хотя бы не на долго перестать думать о Руимо.
Рыжеволосый Ментор. Падение с обрыва. Атарегам. Незабываемое, будоражащее и приятное чувство от Золотого города, увиденного впервые. Основатели Элиты, Среброглазый...Испытания. Древо. Крик Хидека, падающего в пропасть. Анита - избитая до полусмерти, её большие васильковые глаза, полные страха. Казнённые в Свеххе. Ночь под открытым небом, тепло костра и пряный вкус вина. Объятия. Долгий путь верхом на лошади, стук копыт по брусчатке, город с вишнёвыми крышами. Ужасные, грязные покои; Креос, Сарн. Ворон каркнул трижды. Силуэт в чёрном плаще посредине заднего двора. Его длинные, ледяные пальцы мёртвой хваткой сжимают шею. Толчок, полёт, звук разбитого стекла, спина ударилась о что-то твёрдое. Лабиринты серых улиц. Страх, отчаяние; лязг доспехов и шаги преследователей всё ближе. Хрупкий силуэт, длинные волосы цвета неба. Спина к спине. Поверженные стражники. Первая осознанно отнятая жизнь, первая кровь на руках. Профиль Эйры в ярком свете. От крыши к крыше, затем по вымощенной камнем дороге. Фигуры вдалеке, Рик бежит навстречу. Крепкие объятия, суровый взгляд серебряных глаз. Посреди дороги стоят сбившиеся в кучу люди. Мольбы о пощаде, ладонь Рика закрыла глаза. Страшный свист. Крики. Крики. Крики...
Чайник засвистел, противным и режущим слух звуком. Деми подскочила, сняла его с плиты, залила кипяток в коричневую чашку, когда-то подаренную Шерон, с выведенными её рукой словами: "Actum ne agas".
Разделавшись с несколькими бутербродами и творогом, Деми решила, что ей не помешает свежий воздух. Вымыла посуду, натянула свитер, джинсы и куртку. Достала из шкафчика кеды, обулась. Щёлкнул выключатель, и узкая прихожая погрузилась в полумрак.
- Деми,- послышалось позади.
Лиана стояла у двери в зал, потирая уставшие, с сильно заметными синими фингалами, глаза. Нечёсаные короткие локоны торчали во все стороны. Она пошатнулась, и Деми тут же подхватила её и не дала упасть. Лиана дрожала, её бил озноб.
- Что с тобой?- Деми испугалась: сестра выглядела совсем плохо - казалось, она вот-вот потеряет сознание. Ногой толкнув дверь в зал, Деми потянула Лиану за собой и усадила на диван.- Что тебе принести? Воды, еды? Какие-то таблетки?
- Не нужно. Прошу: присядь.
Деми села, отодвинув край простыни. Лиана приложила ладонь ко лбу, несколько раз глубоко вдохнула.
- Ужасный цикл,- начала она, откинувшись на спину с закрытыми глазами.- Столько раненых пришлось прооперировать, многие выкарабкались только благодаря магии. Я истратила слишком много сил, и теперь не могу заживить даже царапину!
- Тебе бы в отпуск.
Лиана слабо усмехнулась.
- Что произошло в Руимо, пока меня не было?- в голосе Деми отчётливо слышалось напряжение и беспокойство. Целительница какое-то время молчала, а после начала рассказывать.
Тувиам присоединил все земли Вартона, теперь такого королевства официально не существует. Казни в Свеххе благополучно, если можно так сказать, пережило всего шестнадцать человек, больше двух сотен получили серьёзные травмы; роковой день пережили только двести семьдесят человек.
Лиана очень тепло и благодарно отозвалась о Шателоне, который в нужный момент нашёл заклинание, пока безымянное: благодаря ему удалось отделить проклятых людей от обычных. Про действия Константина у Бастиона и армию Второго генерала Лиана умолчала, решив, что Деми лучше этого не знать.
Так же сказала, что Рик и Беата отправились за Фелицией, но потерпели неудачу: в последний момент её забрал Ментор, а придворная чародейка принцессы покончила с собой.
Последняя новость вызвала у Деми только удивление.
- Как Рик?