Ивор вытянул руку вперед и перед ним появилась Нова, уткнувшись носом в его плечо и мирно заурчав. Юноша же продолжил.
— Она часть меня. Моя энергия и первобытные чувства, воплощенные в образ. Но при этом…
— Имеет собственный интеллект. — продолжила Ольга. — Как необычно. Я слышала о подобной технике из каких-то старых сказаний, но сейчас вряд ли вспомню об этом. В тебе больше секретов, чем я предполагала. Что ж, на сегодня мы закончили. Можешь покинуть массив и отдохнуть. Завтра утром я выдам тебе необходимые руководства для изучения.
Ивор все хотел спросить про сам пруд, но решил повременить, слишком уж повелительным был тон его мастера.
Выжатый и неимоверно уставший, с болью, пульсирующей в висках и немеющими конечностями он вышел из массива и почувствовал, насколько просто двигаться в обычном мире.
В тот вечер его тело освободилось от последних примесей в организме, окончательно укрепив внутренности. Остатками проваливающегося в сон сознания, он ощутил, как закончил подготовку и наконец прорвался на вторую стадию. Аркон Горностая (2).
Берканское княжество. Обров.
Столица мастеров атрибута земли выглядела намного богаче Маяты. Берканское княжество — самое состоятельное и густонаселенное из всех остальных. Бронзовые и глиняные статуи украшали большинство главных улиц, крыша и стены многих зданий были выполнены из металла, но не лишены традиционной росписи, присущей всем русским народам.
Сами дома отличались своей высотой. От некоторых из них, было ощущение, что они своим шпилем скребут само небо. Даже тропинки преимущественно около княжеского дворца выложены из редких самоцветных камней.
Сам княжеский дворец величественно возвышался над всеми остальными зданиями. На гигантских толстых стенах здания часто можно было увидеть изображение сурового мужчины с густой темной бородой и почти сросшимися бровями. Идолы с этим же лицом стояли во многих дворах. Именно так вятичи видели своего покровителя. Бога земли, металла и всех драгоценных камней — Озема.
Внутри дворца среди множества широких залов с роскошным убранством можно наблюдать высокие статуи на постаментах. Самая большая из них характеризовала Озема, а те что меньше, выстроенные вряд, изображали каждого правителя Беркан.
Многими этажами выше, среди необъятного количества комнат была и княжеская. Сталерук молча стоял на балконе, оглядывая свои владения с большой высоты. Внизу копошились люди, из некоторых домов валил черный дым. Кузницы работали без перебоя.
Князь выглядел, как высокий статный мужчина, с длинными черными волосами и глубоко посаженными темно-коричневыми, почти черными глазами. При этом кожа его была значительно светлее, чем у многих жителей Беркан. На его широких плечах покачивался на ветру бежевый кафтан. Бережно расчесанная борода спускалась вниз толстой косой, скрепленной металлическим кольцом. Под кафтаном виднелась черная туника без рукавов, которая подчеркивала плотное рельефное тело мужчины. Одна рука его, полностью из металла, была покрыта плотными кольцами различных рун.
В дверь комнаты раздался нервный стук.
— Входите. — Сталерук даже не повернулся, чтобы посмотреть на того, кто его побеспокоил.
Вошедшим был рослый мужчина в военном кафтане. Он глубоко ударил челом и громко проговорил.
— Великий князь. Пришла весточка от лазутчиков. Мы перевели послание с секретного письма. Захария перехватил власть у Вирхора. Бывший каган мертв. Их столица — Саркел, растет и процветает на севере, за княжеством Иса. Судя по докладу ныне почившего лазутчика из семьи Чернобоких, они готовятся к войне. У нас есть, предположительно, чуть больше года.
Сталерук крепко сжал кулак стальной руки.
— Что с сыном Чернобокого?
— Схвачен. Дикари отрезали его голову, а тело насадили на кол. Голову удалось забрать группе наших лазутчиков.
— Статус героя, посмертно, Чернобоким жалование высшего ранга и сокровище из моей коллекции. Их сын внес неоценимый вклад. Ты свободен.
Докладчик снова ударил челом и дверь звучно закрылась. Сталерук облокотился на перила балкона. Его лицо было очень хмурым.
Внезапно со спины к нему подошла белокурая дева, которая несмотря на свой возраст в полсотни лет выглядела безупречной двадцатилетней красавицей.
— Игорь, ты чем-то расстроен?
Хмурость князя моментально улетучилась, и он искренне улыбнулся жене. Только она имела право называть его настоящим именем.
— Чертовы Хазары, словно бельмо на моем глазу. Но не переживай, у нас есть время подготовиться. Ты лучше скажи, как мой сын?