«Позже, не сейчас», — снова подумал он.
— Оно опять в нем, — повторила Стейси. Ее голос тоже изменился — стал тише и глубже. Джеф знал, что это из-за присутствия смерти. Что это она меняет их голоса и их судьбы…
Джеф аккуратно сложил руки Эмми на груди. Он вспомнил, сколько у него было сертификатов о прохождении разных курсов по выживанию, по оказанию первой помощи, сколько наград… А Эмми он спасти не смог.
— Иди помоги ему, — сказал Джеф.
Матиас встал и, не говоря ни слова, пошел к палатке. Джеф и Стейси остались на месте и смотрели, как силуэт Матиаса исчезает в ночной темноте.
«Как привидение», — подумал Джеф. И тут он больше не смог сдержать слез. У Джефа не было истерики, не было рыданий, всхлипываний… Только несколько тихих слез скатились по щеке.
Стейси не видела слез Джефа. Она вообще с трудом понимала, что происходило. Она очень устала, была пьяна, к тому же все тело болело и ломило.
Было очень темно, так темно, что даже было больно глазам. Стейси с трудом различала только силуэт Эмми, лежащей на спине, и Джефа, склонившегося над ней. Но она догадалась, что Эмми умерла.
Стейси опустилась на колени. Эмми лежала всего в нескольких футах, так что Стейси могла взять ее за руку. Она знала, что Эмми хотела бы этого. Но Стейси не могла преодолеть в себе страх прикоснуться к мертвому человеку…
— Ты уверен? — спросила она Джефа.
— В чем?
— Что она… — Стейси не могла произнести слово «умерла».
Она почувствовала, как Джеф кивнул.
— Как?
— Что «как»?
— Как она…
— Она задушило ее, залезло в рот и задушило.
«Нет, это невозможно», — подумала Стейси. Она никак не могла представить себе такую смерть…
В воздухе пахло костром. Это напомнило Стейси, что у подножия холма есть люди.
— Надо рассказать им, — сказала Стейси.
— Кому?
— Местным жителям. — Стейси почувствовала на себе взгляд Джефа: он молча смотрел на нее. — Надо рассказать им, что произошло, — повторила Стейси. — Надо попросить их о помощи.
— Они не…
— Они должны.
— Стейси…
— Должны!
— Стейси!
Она замолчала. Ей стало тяжело сидеть на коленях — ноги начинали затекать. Стейси хотела вскочить, сбежать по тропе с холма и прекратить все это.
— Ведь это же так легко сделать: просто попросить о помощи! Они не могут отказать! Не могут! Они же тоже люди!
— Замолчи, — тихо сказал Джеф. — Замолчи.
Стейси не стала возражать. На мгновение ее захлестнула злоба, она хотела наброситься на Джефа и поколотить его за то, что он ничего не делает. Но этот порыв быстро у нее прошел, и вместо злости ее сердце снова наполнил страх.
Стейси почувствовала, что она обязана взять Эмми за руку, чтобы ей не было так страшно лежать здесь одной… Стейси потянулась и прикоснулась к ледяной руке подруги.
«Умерла, — подумала Стейси. — Она умерла. Эмми больше нет».
— Молчи, ничего больше не говори, — сказал Джеф. — Просто посиди здесь, со мной, с ней, и не произноси ни слова. Ладно?
Стейси держала Эмми за руку. В ответ она лишь кивнула Джефу.
Они молча сидели вместе у холодного тела Эмми и просто ждали, сами не зная чего.
Время шло… Приближался рассвет…
Эрик умолял Матиаса сделать надрез и вытащить растение. Но Матиас не хотел делать это в темноте.
— Надо вытащить его, — говорил Эрик. — Иначе оно съест меня изнутри!
— Не паникуй, Эрик!
— Да ты что, не видишь!? Потрогай!
— Я чувствую, что есть небольшая опухоль.
— Это не опухоль! Это растение! Оно во мне!
Матиас сжал руку Эрика:
— Тише. Скоро уже рассветет.
В палатке было душно и влажно. Матиас держал Эрика за руку, пытаясь успокоить его.
— Я не могу долго ждать! — крикнул Эрик и вырвал руку.
— Рассвет совсем скоро.
— Ты не хочешь помочь, потому что я назвал тебя нацистом?
Матиас ничего не ответил.
— Это была шутка. Мы придумывали сценарий фильма, который про нас снимут, когда вернемся домой. В сценарии мы решили сделать тебя отрицательным героем. Кто-то же должен быть им? Ты же немец, да? Вот мы и решили, что ты будешь нацистом. — Эрик говорил очень быстро и сбивчиво. Он был напуган и хотел побыстрее все объяснить, чтобы Матиас простил его и помог вытащить растение. — Это не значит, — не унимался Эрик, — что мы считаем тебя нацистом. Просто в сценарии должен быть отрицательный герой. Но теперь я думаю, что злодеем будет только растение. А хочешь, ты будешь таким же, как Джеф, человеком, который всех спасет, хочешь? Вы будете настоящими героями! А ты не был бойскаутом?