Джеф ничего не ответил. Он уже зашил все раны на груди Эрика и принялся за раны на ноге.
Эрик открыл глаза.
— Джеф! — тихо позвал он.
— Что?
— Как ты думаешь, мы все умрем здесь?
Джеф, немного подумав, ответил:
— Мы в сложном положении. И, чтобы выжить, нужно держаться вместе и доверять друг другу. А еще надо быть начеку.
— Ты не ответил на мой вопрос.
Джеф кивнул.
— Я знаю, — тихо сказал он.
Джеф хотел добавить что-то еще, но промолчал.
Когда Джеф наложил швы на все раны, он дал Эрику выпить еще немного текилы. Потом нашел остатки аспирина и протянул Эрику.
— Возьми, — сказал он. — Это лучше, чем ничего.
Раны болели… Эрику казалось, что ему стало тесно в собственной коже. Он даже не мог пошевелиться, поэтому так и лежал на спине и смотрел в небо. «Отличный день для пляжа… моря… — подумал он и попытался представить Канкун, отель, пляж, море… — С утра мы бы обязательно искупались, а потом пошли завтракать. А днем, если бы не было дождя, поехали кататься на лошадях. Стейси и Эмми никогда не ездили верхом и очень хотели попробовать». Представив это, Эрик сразу вспомнил об Эмми и посмотрел в ее сторону. Стейси пыталась закрыть Эмми глаза, но они почему-то открывались. Все лицо Эмми был о в ожогах от ядовитого сока растения. Эрик понимал, что им нужно похоронить ее. А для этого придется выкопать глубокую яму, но сделать это будет нелегко.
Неожиданно Эрик почувствовал какой-то приятный запах. Ему безумно захотелось есть. «Хлеб», — подумал он.
Стейси ощутила то же самое:
— Ты чувствуешь? — спросила она.
— Пахнет хлебом, — ответил Эрик. — Кто-то печет хлеб…
— Индейцы? — спросила Стейси.
Джеф ходил по поляне и принюхивался, пытаясь определить, откуда исходит запах.
— Может, они принесли нам хлеба? — улыбаясь, сказала Стейси. — Надо пойти вниз…
— Это не индейцы, — уверенно произнес Джеф. Он стоял, наклонившись над зарослями, спиной к ребятам.
— Но…
Он повернулся и жестом подозвал Стейси к себе.
— Это растение, — сказал Джеф.
Матиас и Стейси встали, подошли к растению и наклонились к красным цветам. Эрик даже не пошевелился: во-первых, он и не мог встать, а во-вторых, он поверил Джефу.
Убедившись, что это именно растение источает аромат свежеиспеченного хлеба, Стейси вернулась на свое место и села рядом с телом Эмми. Она зажала нос и попыталась дышать ртом, чтобы не чувствовать этот мучительный запах.
— Я не могу, Джеф. Не могу, — чуть не плакала Стейси.
— Давайте съедим апельсин, — предложил Джеф.
Стейси покачала головой:
— Это не поможет.
Джеф ничего не ответил и пошел в палатку.
— Как оно это делает? — спросила Стейси. Она смотрела то на Эрика, то на Матиаса, в ожидании, что хоть кто-то ей все объяснит. Одной рукой Стейси зажимала нос, а другой вытирала слезы.
Через несколько секунд Джеф вышел из палатки.
— Оно же специально это делает, да? — снова спросила Стейси.
Никто ей не ответил. Джеф сел рядом и начал чистить апельсин. Эрик и Матиас наблюдали за ним.
— Почему сейчас, — не унималась Стейси. — Почему не…
— Оно ждало, пока мы сильно проголодаемся, — сказал Джеф. Он разделил апельсин на дольки. Всего получилось десять штук. — Если бы оно начало раньше, то вряд ли бы так нам досадило. Мы бы уже привыкли к этому запаху. А сейчас… — Джеф на секунду замолчал. — По той же причине оно не сразу начало передразнивать нас. Оно всегда дожидается момента, когда силы на исходе, когда уже тяжело бороться.
— А почему хлеб? — спросила Стейси.
— Наверное, потому что оно знает этот запах. Может, кто-то пек здесь хлеб или поджаривал его на костре. А растение подражает всему, что слышит и чувствует: звукам, голосам, запахам… Оно как хамелеон… как пересмешник.
— Но это же растение.
Джеф взглянул на Стейси.
— Откуда ты знаешь? — спросил он.
— В смысле?
— Откуда ты знаешь, что это растение?
— А что же это еще? У него есть листья, цветы и…
— Но оно двигается, думает. Может, оно просто выглядит как растение? — Джеф улыбнулся Стейси.
Через некоторое время запах изменился и стал намного сильнее.
— Мясо, — прошептал Матиас.
Стейси подняла голову и полной грудью вдохнула ароматный воздух:
— Бифштекс, — сказала она.
Матиас покачал головой:
— Нет, это гамбургеры.
— А по-моему, свинина, — высказал свое предположение Эрик.
Вдруг Джеф поднес палец ко рту:
— Не надо.
— Что? — спросила Стейси.