- Да, Кэм, слушаю тебя.
- Профессор, я думаю, мне понадобится помощь. - Он рассказал о том, что уже сделал и какую помощь хотел бы получить. - Она могла проверить все к северу от Буша, а я к югу. Что вы думаете по этому поводу?
- Я согласен с тобой. Но у Ктары могут быть свои соображения. Я с ней посоветуюсь. - Хармон дал отбой.
Вернувшись к стойке, Кэм развернул карту и уплатил за заказ. Протягивая официантке деньги, он широко улыбнулся:
- Как вы думаете, умрет кто-нибудь в вашем районе в ближайшую неделю?
- Что? Нет, не думаю.
- Отлично. В таком случае, они вам не понадобятся.
И, подмигнув ей, он вырвал из справочника страницы с адресами и телефонами похоронных бюро и сунул их в карман пиджака.
Бармен сказал, что мальчишка был очень испуган. Он говорил также, что ночь была просто отвратительной - туманной, холодной. В таком случае Дерек должен был держаться центральных улиц. Машины у него не было, значит он или воспользовался такси или пошел пешком. В первом случае трудно даже предположить его возможный маршрут. Но если парень шел пешком на юг - север был в зоне поисков Ктары, это ее проблемы, она согласилась этим заняться, - то он, скорее всего, двинулся по Монтгомери.
Кэм сделал то же самое, стараясь представить себе, что двигается он темной туманной ночью - что не так-то легко в такое яркое солнечное утро.
На пересечении улиц Монтгомери и Буш он остановился. Он хотел было двинуться на восток, вдоль Бушстрит, но отверг эту идею. Если ночь была отвратительной, а парень шел пешком, то, вероятнее всего, он продолжал свой путь на юг по Монтгомери, вплоть до Маркет-стрит, затем повернул на восток.
Кэм сверился с вырванными страницами. Да, все три похоронные конторы находятся на пути от Маркет-стрит к почтовой станции. Было бы хорошо, конечно, если бы логика Кэма совпала с логическими заключениями молодого испуганного парня, однако все равно с чего-то начинать нужно.
На перекрестке Монтгомери и Маркет-стрит он перешел на другую сторону и повернул налево. Через пять минут он был у первого похоронного бюро. Он вошел... и через несколько минут вышел. Ниже таблички с именем владельца бюро располагалось переговорное устройство, с помощью которого можно было переговорить практически со всеми, кто находился в здании.
Разумеется, процедура поиска была примитивной - что называется, метод тыка, но ничего другого придумать сейчас он не мог. Конечно, у Ктары гораздо больше возможностей и ее способы получения информации куда более эффективны. Что ж, бывший полицейский не обладает такими достоинствами.
С другой стороны, у Кэма были свои преимущества, о которых он стал догадываться после того, как проверил две похоронные конторы и установил два подслушивающих устройства.
Успел он выяснить и кое-что еще. Он вспомнил, например, что человека с толстой сигарой во рту он видал три с половиной года назад в сборнике фотографий преступников, который перелистывал в полицейском управлении Нью-Йорка. Он был изображен выходящим из черного лимузина.
Кэм нажал на кнопку передатчика и сообщил о своих наблюдениях Хармону.
- Хотя вполне возможно, что здесь все чисто. У мафиози тоже есть родственники, которые умирают.
- Верно, Кэм, и они пользуются теми же учреждениями, что и мы.
- Я полагаю, Дерек Уильямс услышал что-то такое, что ему не следовало слышать.
- Тебе нужна дополнительная информация?
- Нет. Времени очень мало. Я вспомню имя рано или поздно. Сейчас я направлюсь в "Похоронное бюро Йорджа", так называется это место.
Мягкая музыка коснулась ушей Кэма, едва он закрыл за собой входную дверь. Первая дверь направо походила на дверь конторы, и он решил сначала заглянуть туда. Но как только он взялся за круглую дверную ручку, чтобы повернуть ее, как сзади раздалось звериное рычание. Оглянувшись, он увидел, что в двери одно из комнат появилась нелепая фигура - горбун, напоминающий своим обликом дикого африканского кабана. Его огромные тяжелые руки костяшками пальцев почти касались пола. Он делал рукой какие-то движения, видимо, желая показать Кэму, что он должен отойти от двери.
Кэм попытался изобразить любезность.
- Доброе утро. Мне бы хотелось поговорить с мистером Йорджем. - И он снова повернулся к двери, но открыть ее не успел.
Шаркая ногами, горбун удивительно быстро добрался до Кэма. И прежде чем Кэм успел повернуть ручку, тяжелая рука ухватила его за воротник пиджака. Осторожно, стараясь не причинить вреда, горбун потянул пуэрториканца прочь от двери практически без всяких усилий.
- Н-н-н-ы-х! - проговорил он, поворачивая из стороны в сторону лохматую голову на толстой шее.
Кэм попытался перевести разговор в деловое русло.
- Я ценю вашу заботу о сохранении приватности вашего заведения, но хотел бы сказать, вам, что мистер Йордж очень расстроится, когда узнает, что вы не позволили мне его увидеть. Дело чрезвычайной важности. А сейчас, если вы будьте так любезны отпустить мой воротник, я бы...
- Н-н-н-ы-х! - захват не ослабевал. Дипломатия на помогла. Требовалось что-то более радикальное. Правый каблук Кэма врезался в живот горбуна. Удар не произвел на него никакого впечатления, он даже не вздрогнул. Рука, державшая Кэма за воротник, протащила его по диагонали и вниз и уложила на пол вдоль стены. Вот к чему приводит радикализм!
В этот момент дверь открылась. Из-за двери, потирая одну руку о другую, словно просушивая их после мытья, появился высокий худой человек.
- Что здесь происходит? Питер, объясни мне.
Горбун - выходит, его звали Питер - объяснился серией жестов, почти все они указывали на Кэма и на дверь. Жесты сопровождались хрюканьем, стонами и периодическим "н-н-н-ы-х! Кэм вскочил на ноги и попытался объясниться, но высокий человек показал кивком головы, что он удовлетворен объяснениями Питера.
- Я пришел повидаться с вами. Полагаю, вы - мистер Йордж?
- Да, это я. Мне неловко, что все так получилось. У меня была встреча с клиентом, и я попросил Питера присмотреть, чтобы нас не беспокоили. Он бывает иногда слишком прямолинеен при выполнении моих приказаний. Прошу прощения.
Кэм принял извинения, хотя в глубине души не назвал бы действия этого рычащего существа словом "прямолинейность".
- Я тоже должен извиниться, хотя совершенно не предполагал, что вы могли быть заняты в этот момент.
Тонкие губы мистера Йорджа растянулись в улыбке.
- Я попрошу вас подождать еще несколько минут. Затем я полностью к вашим услугам. Питер проводит вас в более удобное место.
Стул в комнате, куда привел Кэма Питер, оказался не слишком удобным. Кэм проводил на нем свое время, внимательно приглядываясь к горбуну, который, шаркая ногами по полу, передвигался туда-сюда по комнате, явно не желая оставлять посетителя одного.
Интересно, подумал Кэм. Отчего это они не оставляют его своим вниманием? Что-то хотят скрыть? Неужели это так важно и можно ли за это убить человека? Но пока что сказать точно можно только одно: ручной орангутанг мистера Йорджа выполнял его указания с большим рвением. Но ведь Йордж не приказывал Питеру следить за ним, он делал это, видимо, по доброй воле. И, во-вторых, факт то, что в кабинете, куда намеревался проникнуть Кэм, находился Фрэнк.
Фрэнк Скарф! Да-да, Фрэнк Скарветти, если пользоваться его настоящим именем. Наконец-то мысль Кэма уцепилась за что-то, что помогло ему идентифицировать жующего сигару мафиози. С именем вспомнилась и история этого человека. Он был членом гангстерского синдиката, занимающегося транспортировкой наркотиков через мексиканскую границу в Хьюстон и города на северо-востоке и северо-западе США. Четыре года назад вместе с несколькими ребятами из нью-йоркской мафии он попал в переделку, однако ему удалось скрыться и залечь на дно. Кэм вспомнил: среди полицейских прошел слух, что этого человека "прибрали". Оказалось, его действительно "прибрали" и перебросили на западное побережье. То, что этот бандит занимается тем же самым - для Кэма было яснее ясного. Если кто-то увязнет в этом бизнесе так, как Фрэнк, у него есть только один способ с ним завязать...