- Так значит, Дженифер, произошло убийство и ты вне подозрений. Так?
- Да, так.
- Могу я тогда спросить, чем вызвана такая поспешность: лететь на самолете, затем нанять машину - я полагаю, что ты ее наняла, а не угнала в аэропорту, - настаивать на немедленном разговоре сегодня же вечером, а не завтра утром?.. Могу ли я задать тебе такой вопрос, Дженифер?
- Я знаю, у тебя есть друзья в полиции.
- Могу это подтвердить. Пошли дальше. Кем приходился тебе этот убитый юноша? Другом?
- Нет, я его мало знала. Я встречалась с ним три раза, когда Рой...
- О, вот появился и Рой. А это кто такой?
На ее лице появилось выражение напряженности.
- Дядя Деймен, я все объясню, если ты позволишь.
Дракула кротко улыбнулся:
- Да, Деймен, пожалуйста. Позвольте молодой леди рассказать ее историю. Пожалуйста, Дженифер.
- Спасибо, князь Юла. Одним словом, около недели назад Дерек Уильямс, это тот юноша, который, как заявила полиция, был убит, исчез. Его не было на занятиях, он не появлялся в общежитии. Администрация колледжа навела справки у его родителей в Омахе, но те давно не видели сына и ничего о нем не знают. Его сосед по комнате сказал, что вещи Дерека на месте, в целости и сохранности и что он не собирался оставлять колледж - даже на время. Когда сообщили в полицию, они быстро раскопали где-то сведения о том, что Рой Амберс и Дерек не ладили друг с другом, и якобы Дерек боялся, что Рой собирается ему отомстить. Полиция задержала Роя и допросила его. Его до сих пор не отпустили. Мне разрешили одно свидание, вот и все.
Хармон задумался.
- В твоем рассказе много неясного. Но сначала первый вопрос. Этот Рой Амберс - кто он тебе?
- Всего-навсего мой друг.
Кэм ухмыльнулся:
- Профессор, очень нелюбезно с вашей стороны.
Глаза Дженни вспыхнули от возмущения:
- Я же сказала: друг и ничего другого!
- Ну хорошо, - сказал Хармон. - Ты говоришь, этот парень в полиции. Против него выдвинули обвинение?
- Я не уверена, что обвинение окончательно сформулировано, но Рой уверял меня: в полиции думают, что Дерек Уильямс убит, а он, Рой, - убийца.
Дженни немного помолчала.
- Это... это связано с Семьей.
- С Семьей? - повторил Хармон.
- Это какая-то группа, община, у них лагерь в верховьях Напа, в долине. Этим летом Рой и Дерек жили там одно время. Собственно, там они и познакомились. Между ними возникли тогда какие-то... трения. Некоторые в Беркли знали об этом, должно быть, они и рассказали полиции.
- Ты говоришь - трения. Что ты имеешь в виду?
- Точно не знаю. Рой мне не рассказывал, но я слышала, что это действительно серьезно. Будто бы Рой заявил, что разберется с Дереком.
- Убьет его? - спросил Князь.
- Да, сэр, очевидно. Видите ли, Рой и Дерек ушли из общины одновременно. Никто из них ничего не рассказывал об этом, однако поговаривали, что они ушли или их выгнали за нарушение каких-то правил этой общины. По одним слухам - это группа наркоманов, другие утверждают, что там занимаются колдовством и черной магией.
- Да, я знаю, - сказал Князь. - Но вы убеждены, что этот парень Амберс не виновен?
- Я ведь знаю Роя, князь Юла. Он никого не мог убить, что бы он ни говорил!
Брови Хармона приподнялись.
- Вот как? Так значит, он действительно обещал убить этого Дерека?
Дженни опустила глаза и посмотрела на свои руки, судорожно сцепленные на коленях.
- Так сказали в полиции.
Наступило молчание. Наконец, Хармон попросил Кэма проводить Дженни в одну из гостевых комнат.
- Ты, должно быть, устала, Дженни. Мы еще поговорим об этом завтра. Сейчас мы все равно ничего не сможем сделать, верно, Кэм?
Кэм взял из машины чемодан Дженни и проводил ее наверх, в одну из больших спален, специально предназначенных для гостей. Нельзя сказать, что в усадьбе часто бывали гости, нельзя было сказать также, что там ожидали когда-нибудь многочисленных гостей, но профессор считал, что должно быть предусмотрено все до последней мелочи.
- Спокойной ночи, Дженни, - сказал Кэм. Он поставил чемодан и собрался уходить. Она подошла к нему.
- Кэм, вы верите мне, не правда ли?
- Что касается невиновности твоего друга? Да! А что?
Кэм не понял, какое выражение промелькнуло на ее лице.
- Хорошо! Это мне и хотелось узнать. Значит, дядя Деймен и вы поможете Рою?
- По-моему, твой дядя и собирается это сделать, Дженни.
- А князь и эта... Ктара - ваша коллега, как сказал дядя? Чья коллега, Кэм? Дядина, князя или ваша?
Вопрос заставил Кэма улыбнуться:
- Моя? Дженни, ты никогда не была так далека от истины, как сейчас!.
- В таком случае спокойной ночи, Кэм.
Очевидно, на этом разговор можно было считать законченным и Кэму ничего не оставалось, как выйти из комнаты. Но у него было чувство, что он сделал что-то не так. Он долго качал головой, спускаясь по лестнице.
Кэм сначала почувствовал на себе взгляд Ктары и только потом увидел ее.
- Мистер Санчес, пожалуйста, не входите в кабинет. Мой господин и ваш хозяин обсуждают важную проблему.
Кэм направился к двери кабинета. А если...
- Мистер Санчес, я же сказала, что они заняты, и это правда. Даже если бы сейчас там что-то происходило, вы не сумели бы помешать, не правда ли?
- Думаю, вы правы, однако можно бы и попробовать.
- Вы решитесь? - Она улыбнулась, и ему показалось, что улыбка была доброй. С этой женщиной ни в чем нельзя быть уверенным.
- Видите ли, по натуре вы человек простой, мистер Санчес, хотя и тщеславны. Я немного удивлена тем, что вы сейчас в замешательстве от того, что сказали наверху.
- Наверху?
- Да, племяннице Хармона. Вы не подумали, почему она интересовалась нашими с вами взаимоотношениями? Вы не подумали, почему она так обиделась на ваш намек, что ее отношения с Роем Абмерсом могли быть не только дружескими?
Кэм внимательно посмотрел на нее:
- Что-то я не пойму, куда вы клоните.
- Неужели? Это так очевидно. Ясно как день. У девочки очень сильные чувства к вам.
Кэм рассмеялся:
- У Дженни? Так она же ребенок! Правда, как-то в одну из наших встреч в последние три года она сказала мне, что мы подходим друг другу, но у девушек бывают такие увлечения.
Теперь улыбнулась Ктара.
- Ребенку уже девятнадцать, мистер Санчес. Это не школьное увлечение, не юношеская идеализация романтического Белого Рыцаря, которого она увидела в вас. Одним словом, она влюблена в вас. Что вы на это скажете?
Кэм не ответил. Он улыбнулся и подумал: интересно, что сказал бы на это Деймен Хармон.
А Хармон в этот момент пытался прочесть что-либо на непроницаемом лице Дракулы. Отсветы пламени придавали этому лицу зловещее выражение.
- Мне трудно понять, Князь, о чем вы говорите, тем более зная ваши понятия о добре и зле.
Дракула хитро и злобно улыбнулся. Хармон мог бы поклясться, что в этот момент он увидел длинные клыки, торчащие из верхней челюсти.
- Я лишь спросил вас, профессор, что вы думаете о проницательности вашей племянницы и ее способностях разбираться в людях.
- Могу сказать, что эти качества присущи ей в высшей степени.
- Отлично. Тогда вы, видимо, полагаете, что Рой Амберс не совершал того преступления, в котором его обвиняют?
Хармон на мгновение задумался.
- Полагаю, не совершал.
- Еще лучше. Тогда я перейду непосредственно к сути вопроса. Я хотел бы побиться с вами об заклад, Хармон. Ставка очень велика, но вы ведь игрок по натуре, не так ли? Вы уже играли, когда вынули кол из моего сердца, и еще раз играли, когда подчинили меня своей власти. Оба раза вы выиграли. Я хочу сыграть с вами и не дать вам выиграть в третий раз. Итак, если я проиграю, я даю вам целых шесть месяцев, в течение которых торжественно клянусь полностью исполнять все ваши приказания, не пытаясь выйти из-под вашего контроля. Целых шесть месяцев, Хармон, вам не нужно будет вздрагивать по ночам от мысли, не натворил ли я что-нибудь, выйдя из подчинения. Заслуженный приз, не так ли?
- Продолжайте.
- Пари заключается в следующем. Я буду помогать вам и вашей племяннице всеми способами, какими вы только захотите. Если она права и будет доказано, что ее друг не совершал преступления, в котором его обвиняют, то есть не убивал другого молодого человека, - вы выиграли. Но если вы с моей помощью не сумеете доказать его невиновность, если полиция и ваша судебная система сочтут его виновным, - выиграл я. Ну, что вы скажете на мое предложение?