Разведка Омена, кстати, тоже не приносила результатов. Он медленно, тщательно прощупывая почву перед тем, как поставить туда ногу, ходил кругами вокруг места, куда мы вышли из портала, понемногу удаляясь, так, что даже смутная тень тонула в плотном белом тумане, окутавшем здесь все. В такие моменты мне становилось особенно неуютно, и я с трудом заставляла себя оставаться на месте, а не бросаться, очертя голову, следом за ним. К счастью, он быстро возвращался ко мне, сообщал, что ничего путного пока что не нашел, и пропадал вновь. И по лицу его я понимала, что увиденное ему не нравилось. Впрочем, он пока что избегал говорить о результатах разведывательных действий, да и я не чувствовала угрозы, так что вполне могла позволить себе наблюдать, а своему любимому человеку - бродить по округе.
- Ты хоть что-нибудь понял? - осведомилась я, дождавшись, когда он вновь вернется месту выхода из портала.
Омен лишь руками развел.
- Только то, что твой учитель закинул нас Пятый знает куда, естественно, из соображений безопасности, потому что у него в замке образовался геморрой размером с этот самый замок.
Тяжелый вздох против воли сорвался с губ. Мой парень знаком с моим учителем всего ничего, дня четыре от силы, и между ними уже будто целая стая черных кошек пробежала, и оба даже не пытались скрывать взаимную неприязнь, возникшую едва ли не с первого взгляда. Причем настолько сильную, что даже воспитанный в уважении к старшим Омен не выбирает выражений - и это в моем-то присутствии! О том, во что выливается неприязнь Ворона, даже подумать страшно. Увы, у меня не было возможности хоть как-то сгладить острые углы в отношениях этих двоих, так как я почти все эти три дня пролежала в лихорадке, да и сейчас, к сожалению, так и не вылечилась до конца, кашель то и дело одолевает. А при столь резком изменении климатических условий, боюсь, недолеченная простуда вцепится в меня с новой силой. Не хотелось бы, но...
- Не хочу тебя расстраивать, - со вздохом сообщил Омен. - Но никаких признаков того, что мы находимся на побережье. Скорей уж в каком-то давно заброшенном поселении на болоте.
Хм, а Ворон говорил что-то о порте и, одновременно, торговой зоне Туманного острова, расположенной на восточном побережье сего куска суши. Болото действительно как-то не подходит под это описание. Интересно, а где мы тогда.
- Но остров-то Туманный? - задала я совершенно дурацкий вопрос.
Омен осторожно кивнул, окинув взглядом пространство вокруг нас.
- Ну, туман здесь точно есть, даже в избытке. И место вроде бы жилое... По крайней мере, было таковым лет десять-пятнадцать назад. Здесь целая улица, здания в один-два яруса, правда, все заколочены, болото к ним уже подступило... Да и в самом болоте можно разглядеть остовы строений. Короче, это поселение тонет в болоте, и, думаю, здесь точно никого нет. А еще нам вряд ли стоит задерживаться здесь. Вот только я понятия не имею, куда идти. Указателей нет, болото с двух сторон... Да-а, давненько твой учитель сюда не наведывался...
Внешне Омен был совершенно спокоен, его голос звучал ровно, а выражение лица оставалось беспристрастным, однако я почему-то была уверена, что он едва сдерживает бушующую внутри ярость. Вообще, Омен несколько изменился за последние три дня, стал более... злым, что ли. Злым, язвительным, нетерпимым, яростным... Возможно, мне это только кажется, так как раньше у меня не было возможности считывать его эмоции столь четко, и я понятия не имела, что же на самом деле твориться в его душе. Да, возможно... Скорей всего, способность читать его эмоции, как открытую книгу, я получила в результате ритуала обращения, связавшего нас двоих крепкой незримой нитью. Пятый побери! Я ведь совсем не желала того, просто хотела спасти жизнь парня, который стал мне по-настоящему дорог за столь короткое время, что его и озвучивать-то неприлично.
- За это время многое могло измениться, - произнесла я, решив не озвучивать подлинный срок отсутствия Ворона на Туманном острове. - Но не береговая линия, верно? Иначе Ворон знал бы о столь мощном стихийном бедствии. Да и все в империи знали бы. Так что, думаю, портал открылся не там, где планировал Ворон.
- Хорошо хоть не посреди моря, - вздохнул Омен, а у меня появилась твердая уверенность в том, что мой парень при первой же возможности подстроит учителю какую-нибудь пакость, как делал это в последние три дня...
Последние три дня... Хм, я ведь почти не видела его за это время, почти не разговаривала с ним, почти не уделяла внимания. Да, оправдание у меня весомое - лихорадка, высокая температура и прочие проявления сильной простуды, как-никак - но все равно совесть меня мучает. Буду исправляться. Но, пожалуй, не сейчас, так как время и место не очень подходящие.
- Впрочем, с Ворона бы сталось, - едва слышно пробурчал Омен себе под нос, на мгновение отвернувшись. - Он вообще ведет себя странно, будто не в себе.
Однако звуки в тяжелом сыром воздухе слышались четче, чем обычно, так что я с сожалением вынуждена была вновь констатировать: не знаю, как Ворон, но Омен невзлюбил моего учителя с самого начала. И, самое неприятное, вывод моего парня о состоянии учителя подтверждается и моими наблюдениями - Ворон в последние пару дней действительно вел себя странно, будто не архимаг ордена Древнего Завета, а шаловливый подросток. Так что не завидую я тем, кто остался с ним в замке. Н-да, весело... Да и сама эта затея...
Я тоже отнюдь не в восторге от идеи провести неопределенное время в этом мрачном местечке. Но Ворон нас не спрашивал, просто ворвался в мою спальню и, обрадовавшись наличию там Омена - тот как раз пришел навестить меня и принес свежий букет из разноцветных листьев - тоном, не терпящим возражений, приказал нам перестать валять дурака и немедленно собраться. Куда? Зачем? Что случилось? Архимаг ордена Древнего Завета не разменивался на объяснения, выставив меня и Омена из замка буквально-таки за шкирку, хорошо хоть без напутственного магического пинка под копчик. Мы и возразить-то толком не успели, не говоря уж о том, чтобы оказать сопротивление. А потом воля архимага, облаченная, по-видимому, в одно из телекинетических заклятий, на пару минут спеленав нас по рукам и ногам столь крепко, что мы и шевельнуться не могли, просто выпихнула нас в голубое марево портала. О том, что мы направляемся на Туманный остров, где пробудем до того, как Ворон устранит 'возникшую в замке небольшую проблему', мы узнали за миг до того, как в моих руках оказалось рекомендательное письмо к оракулу Туманного острова, Омену отвесили крепкий подзатыльник, после чего ткнули в меня пальцем и сурово предупредили: 'За нее отвечаешь головой!', и мы оказались в белесой мгле. Неизвестно где, и, похоже, в полном одиночестве - поисковое заклятие не нашло здесь в радиусе четырех сотен метров иных живых, кроме меня и Омена. Да и нежити, которую я, наученная горьким опытом, тоже искала, к счастью, не обнаружилось.