- А со смертями остальных членов клана, за которых ты, кстати, несешь ответственность как соправительница острова? - прищурилась я.
- И тех, кому ты приказала покончить с собой ради цели, которая и тебе самой непонятна? - подал голос Неф. - Тех, что добровольно перерезали себе глотку ради какого-то мутного ритуала? Или тех, что пошли убивать нас с Дарой, а нарвались на засаду угмитов, к которой оказались не готовы, потому что ты их не предупредила? И не подумай, что я жалуюсь, я для примера...
И, если мои слова ее разозлили, то вот слова Нефа ввергли сначала в неподдельное удивление ('Откуда ты про ритуал знаешь?!'), потом разозлили ('Ты что, шпионишь за мной?!'), а под конец она совсем сникла ('Или ты... ты как твоя мать, да?! Ты тоже видишь! Но почему я не знала?! Не видела...' ) и безвольной кучкой осела на пол, привалившись спиной к фонтану.
Неф молча смотрел на нее, и лицо его с каждым произнесенным Оракулом словом темнело все сильнее.
- Знаешь, я начинаю думать, что угмиты во время самого первого нападения на Эр-Ригель выбрали наш дом неслучайно, - произнес он совершенно бесстрастным тоном. - И то, что одной из первых они убили мою мать, которая тоже имела сильный провидческий дар и вполне могла сменить тебя на посту Оракула, тоже неслучайно.
В лице эльфийки не дрогнул ни один мускул.
- Не такой уж и сильный, раз свою смерть предвидеть не смогла.
- Смогла... - помедлив, ответил Неф. - Но предпочла умереть, чтобы спасти меня. Спрятав меня в безопасное место, она не успела спрятаться сама... Клянусь, если узнаю, что ты виновна в ее смерти, тебе не жить.
Оракул только вздохнула, потом набрала в грудь воздуха, как перед прыжком в ледяную воду, и, закрыв лицо руками, сказала:
- Я виновна лишь в том, что не увидела того. Клянусь, если б твоя мать осталась в живых, сейчас я лично готовила бы из нее свою сменщицу. Или из ее дочери, если б она успела ее родить... Но, к несчастью, получилось так, как получилось. Но, может, я попробую обучить тебя, раз уж ты тоже унаследовал дар от своей матери?
При последних словах глаза Оракула загорелись такой отчаянной надеждой, что мне на мгновение даже стало ее жалко. А вот Неф невольно отступил на шаг, будто испугавшись.
- Я не вижу будущее, - сообщил он. - Только прошлое. Как Оракул я бесполезен. Так что держись от меня подальше. Кстати, напоминаю, что ты сама не прочь от меня избавиться! Так я исполню твое желание и покину остров!
Оракул говорила ему что-то еще, кажется, пыталась убедить не рубить с плеча, а я обдумывала услышанное. Итак, насколько я поняла из сказанного, провидица Туманного острова по какой-то причине теряет свой дар. Видит итог, но причины, которые приведут именно к этому варианту будущего, ей видеть более не дано. Или не видит не только причинно-следственные связи, но и то, к чему они приведут. Это я к тому, что помирать в ближайшие лет пятьдесят точно не собираюсь. А Оракул... Да хоть сейчас, если есть желание. Только сначала пусть поделиться способом видения будущего. Я ж все-таки маг-адлари, которому, если верить Ворону и местным источникам, любой раздел магии по плечу, так что вполне можно попробовать себя на ниве провидения. Вдруг получится понять, какая опасность угрожает мне, Омену и остальным? Или вдруг Нефу повезет и откроется талант и к видению событий ближайшего будущего? Ну, раз уж сама Оракул не спешит звать охрану.
- Как ты делаешь свои предсказания? - вклинилась я в разговор эльфов, на тот момент уже успевший перейти на личности и грозящий вот-вот перерасти в тихий скандал.
- Это не объяснить словами, - закатила глаза Оракул, раздосадованная тем, что какая-то человечка смеет мало того, что перебивать ее, так еще и вопросом о святая святых - о ее способностях. - Это просто есть. И не каждому дано.
- Либо в транс впадает, либо комплекс зелий специальных пьет, - тут же 'сдал' эльфийку Неф. - А потом голову в воду и смотрит. Сама понимаешь, видения в этом случае короткие, путаные и неясные от недостатка кислорода.
Киваю. Ну да, в таком состоянии немногое насмотришь, не говоря уж о том, чтобы осмыслить.
- И в последнее время Оракул пользуется, преимущественно, вторым способом, - язвительно закончил Неф.
Я почему-то так и подумала. Но мне-то, если я хочу заглянуть в будущее и понять, что за ерунда тут творится... Хотя, по уму, оно мне надо, а? Странно, вроде бы и понимаю, что, даже если мне под воздействием зелья из местных мухоморов что-то и привидится, это не повлечет уверенности в том, что меня посетило именно видение о будущем, а не какая-нибудь галлюцинация. Но отчего-то так и тянет попытаться. Но я, пожалуй, все-таки воздержусь от экспериментов со своим здоровьем, а то и жизнью.
- Последний вопрос, - обратилась я к Оракулу. - Зачем тебе понадобилось участие Омена в той поисковой операции?
Провидица со злостью посмотрела на меня.
- Затем, глупая, чтобы повысить его шансы на выживание! - прошипела она.
Тут настал черед Нефу сверкать глазами.
- А моего отца?!
Провидица нехотя выдавила:
- Чтобы повысить шансы Омена на выживание...
- За счет моего отца, да? - этот вопрос Неф задал с утвердительной интонацией. - Что ж, думаю, больше разговаривать нам не о чем. Идем, Дара, переночуем у нас, заодно подумаем, что делать.
И принялся хозяйски шуровать в шкафах, выискивая что-то. Книги, свитки, склянки с зельями, еще какие-то штуковины - все полетело на пол. Оракул, было, открыла рот, намереваясь, видно, призвать наглеца к порядку, но потом передумала и только рукой махнула. Мол, будущей покойнице порядок и сохранность имущества побоку. Посмотрела на меня, открывшую рот от удивления, покачала головой, но сочла нужным пояснить:
- Ищет легендарное Зеркало Провидца.
Похоже, она говорит о неком артефакте, название которого, впрочем, мне ни о чем не говорило.
- Им еще матушка Нефальянефа интересовалась, пока ее твари не задрали, - кривая, совершенно старушечья улыбка неприятно исказило ее красивое лицо, выдав истинный возраст. Пятый побери! Она ж раскол эльфов помнит, а это еще до образования империи было! - Сейчас мне весь кабинет на эмоциях разнесет... Хотя, мог бы просто спросить.
Неф, злой, как целая стая демонов, отвернулся от полок и вперил взгляд в провидицу.
- И ты отдашь его? Добровольно?!