Медленно встала, чтобы никто не услышал. Слишком рано. Пусть поспят. Быстро натягиваю заношенные брюки для верховой езды и накидываю дешёвую длинную мужскую рубаху, перевязав поясом. Стягиваю волосы, непривычного для меня цвета, столько лет прошло, а я так и не привыкла к их темноте, в хвост и надеваю мягкие сапоги, единственное, что я позволила себе купить на жалование служанки.
Выбравшись из замка, что столь похож на крепость, по уже знакомому маршруту бегу в лес, на поляну, где спрятала свой импровизированный меч. Пусть мой мир разрушен, но я сохраню свою жизнь и отомщу. Обязательно отомщу. С этими мыслями приступаю к тренировке, так как учил отец, так как наставляли лучшие воины нашего клана, так как сражаются мои братья. Братья...Интересно как они там? Нет. Лучше не думать. Сейчас главное сосредоточиться на мече, на движениях. И я танцую, вновь и вновь отрабатывая свои навыки. Каждый свой день я начинаю с этого. И это действительно то, ради чего я готова просыпаться вновь и вновь. Я довожу себя до боли в мышцах, создавая из своего тела орудие, готовое к бою. Мне запретили пользоваться своей силой, выпускать свой огонь, но про физическую силу никто ничего не говорил. За пять лет, что я нахожусь в этой ссылке, что так мило была названа братьями моим укрытием, я стала намного сильней. И это не могло не радовать. Пусть я сейчас в чужой стране, в стране, что всегда воспринималась как стан врага, но я остаюсь преданной своим канонам.
Закончив всё упражнения, обливающаяся потом, с приятной ломотой во всех конечностях, возвращаюсь обратно, чтобы успеть обмыться пока никто не встал. Быстро облачившись в своё коричневое наглухо закрытое платье с длинными зауженными рукавами, накинув поверх белый передник, отправилась на кухню. Утро в этом месте начинается очень рано, поэтому, когда я пришла, там уже было шумно и душно. В воздухе парил бесподобный запах свежей выпечки.
- Всем доброго утра! - поприветствовала всех тружеников, садясь за стол, находящийся в углу.
- Доброе, доброе, наша ранняя пташка Дженни. - Анна - дородная женщина, чей фартук был тут и там заляпан пятнами масла и теста, по-доброму улыбнулась мне. - Ещё не ела? Не отвечай - и так знаю. Эй, Карел, подай Дженни те блинчики, что немного подгорели - крикнула она нашему старому повару. Дядюшка Карел, уже лет 20 работающий на нынешних герцогов, выглядел угрожающим великаном, но его характер, словно по насмешке судьбы, был мягким. Он никогда не повышал голос и всегда подкармливал нас, бедных и худющих, по его словам, служанок.
- Конечно, кончено. Что ж мне жалко, что ли? Не жалко. Дженни, видишь там, в углу стоит блюдо, возьми оттуда. У меня руки грязные, сама видишь. - показывая направление движения, ответил он. - Ох до чего же ты тощая, а? Кто тебя замуж то такую возьмёт! - опять начал он свою любимую тему, что каждая приличная девушка двадцати лет отроду должна уже иметь мужа и детей.
- Это мы ещё посмотрим, кто и кого, куда не возьмёт - со смехом отвечаю я.
- Прав, ох прав, Карел, с таким характером точно всех женихов распугаешь - поддакнула Марьяна, нарезая мясо. Средних лет женщина. Жена главного конюха.
- Да разве в этом всё дело? Главное душа, душа главное! - решила вставить свои пять копеек Анна. - Не слушай их, девочка, ох не слушай. Разве ж на внешность смотрят - то? Нет, скажу я тебе. Душа- главное. Душа.
- Ох, вы же знаете, что я девушка свободных нравов. Замужество- не для меня. - жуя вкусные надо сказать блинчики и запивая молоком ответила всем им.
-Как же это так -то? А семья? Как же семья? - начали причитать женщины.
- А вы чем мне не семья? - и я широко улыбнулась им - Вы и есть она.
- Ох какая же ты ещё глупенькая - махнув на меня рукой, сказала Анна. - Давайте поторопимся. До приезда гостей все блюда должны быть готовыми.
- Гостей ?- я первый раз слышала об этом. Воистину говорят, кухня -средоточье всех новостей.
- Конечно, девонька, гостей. Ты что не слышала, что старшой то сын герцогский с другом прибывают сегодня? - с искренним удивлением в голосе сказала Марьяна.
Это действительно было новостью для меня. Я избегала внимания герцогов и старалась не попадаться им на глаза. Мало ли, вдруг они что-то во мне заметят. Это обычные люди могут не замечать не стыковки в моём поведении, а им точно бросятся в глазах. Что ж придётся быть вдвойне, как не втройне аккуратней.
- А что за друг не слышали случайно? - поинтересовалась, чтобы примерно узнать степень надвигающихся проблем.
- Да как же не знать? Кончено, знаем. Герцог де Ламорисьер.
- Тот, что Александр Кристоф Леон де Ламорисьер? - надеясь, что я ошибаюсь, уточнила я.
- Он, он, девонька. Этот самый Александр. - подтвердил мои слова Карел, тем самым ввергая меня в шок. Утро, что обещало быть чудесным, превращалось в катастрофу вселенских масштабов. Нет ну на кой чёрт он тащит свои знаменитые на весь мир телеса в наше герцогство?! Я начала лихорадочно вспоминать, всё, что я слышала о нём. И с каждым, всплывающим в сознании словом, мне становилось всё дурней и дурней. А картина вырисовывается такая. Герцог де Ламорисьер является главой тайной службы Империи. Один из самых, да что уж там, самый сильный маг и далеко не слабый воин этого государства. Ищейка, каких поискать. Никто ещё не уходил от него. Одним словом, опасный человек. Очень опасный. Особенно для скрывающейся представительницы государства - официального врага. Мне конец, если он узнает кто я. Определённо конец. И хорошо, если меня просто вздёрнут на виселице, но могут же и воспользоваться мной как разменной монетой. А это в тысячу раз хуже. Решено! Надо заранее договориться с девчонками, чтобы они вместо меня, подавали господам, если то потребуется. Не думаю, что они откажутся лишний раз поглазеть на свободного красивого, само не видела, но по - слухам так и есть, герцога.