- Новая Рука?
Я тоже подалась вперед, стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить друзей. Волосы Элиота были растрепаны после сегодняшних приключений и темными локонами спадали на лицо. Тот мягкий свитер, который еще недавно я сжимала в своих руках, пах корицей и пылью. Почему-то сейчас я особенно явно почувствовала этот теплый запах, хотя даже не касалась Элиота, сидя напротив за столом.
- Ты предлагаешь отрубить мне руку и поставить ее под купол? – играючи спросила я, будто это была шутка, и, подражая другу, обхватила свою кружку.
- Ты же готова пожертвовать рукой ради спасения города? - он придвинулся еще ближе, так что наши лица почти касались, нависнув над столом. Элиот явно издевался, припоминая мой необоснованный героизм.
- Разве я буду тебе нравится без руки? – улыбнулась я, чувствуя его шоколадное дыхание от выпитого свака.
- Это не помешало бы мне тебя целовать, - еле слышно прошептал Элиот и коснулся моих губ, заставляя мое сердце замереть вместе с дыханием.
- Может, уже пойдем домой? – не поднимая головы, вдруг предложил Дима.
От неожиданности я резко откинулась на спинку скамьи, испугавшись, что друзья могли заметить наш поцелуй. Но оба по-прежнему пребывали в неведении. И вся эта ситуация казалась настолько комичной, что я не сдержалась и засмеялась в голос, а Элиот меня поддержал.
* * *
Это утро встретило меня апрельским солнцем. Эвис ко второму уроку уже был наполнен жизнью и учебной суетой. Несмотря на таинственное предсказание и надвигающуюся опасность я должна была посещать занятия, как и мои друзья. Хотя, как верно заметил вчера Дима по пути домой, был ли в этом хоть какой-то смысл, если вскоре остров поглотит огонь. Но о приближающейся катастрофе и угрозе для учеников в школе кроме преподавателей и нас четверых никто не догадывался. Все шло своим чередом: ученики делали домашние задания, посещали уроки и беззаботно общались на переменах.
Каменные стены школы сверкали в ярких лучах, и Эвис казался теплым и уютным. Немногочисленные РЫБЫ направлялись к загонам для архиний, чтобы сменить ТЕЛЬЦОВ на уроке полетов. РАКИ со СТРЕЛЬЦАМИ спускались из астрономической башни, радуясь весеннему солнцу и толпясь на открытой площадке на высоте птичьего полета. Подходя к парадной я заметила яркие пятна, по которым несложно было распознать близняшек Истор. На солнце желтые волосы Велии горели золотом. Я даже засмотрелась, они действительно были прекрасны. Мноуг же терялась на фоне сестры, но само осознание ее присутствия – хоть и на другом конце Эвиса – заставляло сжиматься изнутри. Словно эта девушка могла навредить больше, чем разлагающаяся Рука Основателя и вторжение людей. Я должна была радоваться, что Элиот предпочел меня, но вместо этого меня мучило тяжелое предчувствие. Потому мне не хотелось пересекаться с Мноуг в коридоре или сидеть за соседней партой на уроках, но больше всего мне не хотелось, чтобы она виделась с Элиотом. Но это было неизбежно на совместном уроке по сместике. И сейчас я торопилась прийти в кабинет Рональда Гадера первой, чтобы занять все внимание Элиота.
Минув парадную, я вошла в школьный холл, направляясь к портальным рамам с волшебным цветочным листопадом. На лестнице столпились ДЕВЫ и ЛЬВЫ, изучая доску объявлений. Я заметила Розу Намруг, которая оживленно пробивалась через толпу, чтобы сорвать какую-то афишу. Это стало понятно, когда девушка выбросила свой длинный язык и притянула к себе нужный листок. Она громко, привлекая к себе внимание, зачитала перечень мероприятий на весенней ярмарке. Рядом стоящая розоволосая девушка радостно визжала от предвкушения, кажется раздражая этим окружающих, в том числе мою бывшую одноклассницу Асю, которая в обнимку с учебниками пыталась спуститься по лестнице.
Я тяжело вздохнула и шагнула в портал, чтобы перенестись на третий этаж. К сместике я совсем не была готова, даже не знала, что преподаватель задал на дом, и, возможно, вовсе не захватила учебник по зельям. Но меня это не волновало. Я шмыгнула в коридор, что вел в Башню Огня, где наткнулась на ВЕСОВ и СКОРПИОНОВ. Лана, паря под потолком в позе лотоса, помахала мне рукой, и выронила большую тетрадь, теряя контроль над левитацией. Альбом упал прямо на Риту Трал, помяв ей дырявые матерчатые уши. Почему-то этой девочке-троллю вечно доставалось, что вызывало улыбку.
Пробегая по коридору, я все гадала, на месте ли уже мои друзья и, в частности, Чина. Первым уроком она была на человеческом мире у моего папы и должна уже находиться у кабинета сместики. После вчерашнего мне не терпелось ей все рассказать о нас с Элиотом. Но наткнуться на подругу в Башне Огня я никак не ожидала. Завидев меня, Чина подскочила с подоконника и завернула следом за мной в коридор, что вел к кабинету Рональда Гадера.