- Я думала ты уже в кабинете, - с любопытством я окинула ее взглядом.
- Да я тут, - она махнула рукой позади себя и виновато улыбнулась.
После такого я не могла не обернуться, замечая, как нам машет Петька Масляный, показывая жестами, что вскоре к нам присоединиться.
- Это еще что такое? – я в изумлении изогнула бровь, даже позабыв про собственные новости.
- А что? Он оказывается очень милый.
У кабинета по сместике столпились ученики, занимая весь проход. Здесь обменивались шутками Слава с Андреем, подначивая хиленького эльфа из РАКОВ – Майкла. На полу перед раскрытыми книгами расположились Лесли и Миша. Наш одногруппник, вытянув волшебную палочку вперед, заставлял сгорать книжные страницы. А Лесли показывала, как правильно двигать рукой, отчего некогда угрюмый Мишка светился.
В кабинете почти не было народу, и неустойчивые башенные столы со склянками и котлами выглядели покинутыми. За первым из этих столов сидела Габриель, погруженная в чтение книги на непонятном языке. Судя по картинкам речь шла о навьях, но мы с Чиной не стали ее отвлекать, направляясь сразу к нашим друзьям.
- Пока мы не подошли к Элиоту с Димой, - шепотом начала я, стараясь не изменять выражения своего лица, - я должна тебе кое-что рассказать.
- К чему такая секретность?
- Ты все поймешь. Только слишком ярко не реагируй.
- Да что случилось? – подруга сгорала от нетерпения.
- Мы с Элиотом, - пришлось замедлить шаг, чтобы растянуть время, - теперь вместе, мы встречаемся.
Чина разинула рот и подпрыгнула на месте, но ничего не сказала и даже сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши, как она любила делать обычно. Тем более что мы уже подошли к друзьям. Она светилась, как баночки с волшебной пыльцой, будто это не я, а Чина была влюблена. И неважно говорила она что-либо или нет, все и так стало понятно. Элиот улыбнулся, сделал шаг навстречу и обнял меня, слегка касаясь губ поцелуем. Будь моя воля, я не отходила бы от него ни на секунду, так бы и нежилась в его объятьях, пусть даже в таких мимолетных.
Но, отстранившись от меня, Элиот почему-то замер. Я почувствовала напряженность в его теле и раскрыла глаза, замечая, как на лице Чины пропала улыбка, а Дима уставился на вход. В дверях стояли сестры Истор. Мноуг застыла, устремив свой взгляд на нас. И в этот момент я боялась посмотреть на Элиота, боялась увидеть в его глазах сожаление. И потому потупила взгляд, невольно улыбнувшись. Я чувствовала, как горят мои щеки под испепеляющим взглядом Мноуг, слышала, как Велия нашептывает сестре на ухо какие-то гадости, и не могла заставить себя посмотреть этой зелеволосой отличнице в глаза. Будто если я столкнусь с ней в этом поединке, то непременно проиграю, хотя Элиот был рядом, в моих руках, и не мог уже никуда деться.
Я поняла, что все закончилось, лишь когда Чина расслабилась и села за парту. Мноуг не устроила истерики, не стала разбираться и даже не плюнула Элиоту в лицо, девушка прошла через всю аудиторию и села за самый первый лабораторный стол, увлекая за собой Велию. Наверное, на ее месте мне бы не хватило самообладания. Я бы разбила все столы, соперницу выкинула в окно, а Элиота заморозила, если, конечно, знала бы такое заклинание. Но Мноуг его знает, в этом не было сомнений, но тем не менее никто не заморожен.
Элиот поцеловал меня в лоб, и мы разошлись за соседние лабораторные столы. Теперь я решилась посмотреть в его глаза, и теплота в них меня успокоила хотя бы на время. Он не смотрел на нее, Элиот не сводил глаз с меня, заставляя смущаться и совсем позабыть, что урок уже начался, а в аудитории появился преподаватель и даже начал читать свою лекцию. Меня не могли отвлечь Чинины разговоры и тревожные предчувствия, связанные с Мноуг. Но все же что-то заставило меня отвести взгляд от Элиота, заставило исчезнуть улыбку с моего лица. И я не знала, что это было. Несмотря на огромные окна во всю стену, кабинет по сместике в считанные секунды погрузился в темноту. Весеннее солнце скрылось за черной пеленой. Небо снова затянулось тучей черных крыльев. Стаи ворон теперь не пропускали ни единого лучика к земле, создавая устрашающий шум бьющихся друг о друга крыльев и каркающего гула, который проникал даже через стены Эвиса.
Мы с Чиной переглянулись, больше медлить нельзя, Рука скоро умрет, не найдя нужной энергии для существования. Нужно действовать, пока вороны не привели на остров людей. И кто-то среди учеников предположил, что небо скоро проясниться, как в прошлый раз. Но мы знали, что как только черная пелена спадет, нас уже ничего не спасет. Наверное, так же думал и Рональд Гадер, который был в курсе происходящего, он замер за своим столом с гримасой страха на лице.