- В этом мне помогла Виктория, - горгулья улыбнулась, - мы не знали, куда ты исчезла, но она подобрала нужное заклинание, чтобы я последовала за тобой, - Галиша Нотан вышагивала вокруг столба и была на редкость спокойна. – Думаешь, я оказалась там случайно. Нет, все это время по моей просьбе за тобой следила моя подруга и докладывала обо всех твоих перемещениях.
- Виктория Оксдел? – удивилась я, не ожидая такой странной дружбы.
- И теперь я могу спокойно тебя убить, - она облегченно вздохнула, видимо, предвкушая этот момент.
Я по рефлексу сжала волшебную палочку в руках, хотя и не могла ее использовать. Ни магия, ни волшебство мне сейчас не помогут, и, судя по тому, как стража этой тюрьмы халатно относится к охране заключенных, от них помощи я тоже не дождусь. От вампиров помог бы осиновый кол в сердце, на что сгодилась бы моя палочка, от оборотней спасло бы серебро. А что применяют от горгулий? Что их может убить?
- Как же давно все мое семейство гоняется за Сирианами, не сосчитать лет, - пробубнив себе под нос, засмеялась Галиша Нотан.
- Но почему? – вырвалось у меня. – Почему вы нас преследуете?
- Как? – женщина с пышными юбками остановилась, и ее серые волосы разлетелись веером. – Это кровная месть, - ответила она, будто это было чем-то само собой разумеющееся.
- В вашей семье эта легенда, наверное, передается из уст в уста.
- Но я хочу твоей смерти не из-за этой давней истории, как другие, что рыщут по всему свету в ваших поисках, нет, - в проясняющейся темноте я различила, как горгулья сморщилась, на лице появилась брезгливость и отвращение.
- Остальные? – переспросила я, но Галиша Нотан будто не слышала меня.
- Пятьдесят лет назад твоя бабка убила моих родных, и теперь я хочу, чтобы она пережила то же самое, что и я, страдала точно также. Она не настоящая Сириан, в ней не течет эта вонючая кровь, ты другое дело. Так я убью двух зайцев разом.
За соседними столбами и за пустошью позади, у самого горизонта появилась светлая полоска. Небо зарделось, и даже воздух вокруг нас начал насыщаться цветом, делая контуры четче. Глянув в сторону еще не появившегося солнца, горгулья зашипела и взмахнула когтистой рукой. Я увернулась, и удар пришелся по окованной руке. Металлический браслет сжался, сдавливая кисть, а столб рухнул на землю, переломившись пополам. Блестящие листы разлетелись в разные стороны, выпуская меня из магической хватки. И я рухнула наземь на подкосившихся ногах.
Пытаясь не потерять последних секунд ночи, горгулья бросилась в мою сторону. Но я успела откатиться на солнечную волну, что подбиралась к нам по земле. Сомкнутые крылья потемнели, юбки покрылись каменной паутинкой, а пряди волос застыли в воздухе. Галиша Нотан превратилась в камень, подарив при этом мне свободу.
[1] Σταθείτε πίσω – отступить (греч.)
Глава 26. Война линий
Рука кровоточила, пластины из неизвестного колдовского металла впились в кожу, а большой палец не шевелился, принося адскую боль. Теперь в случае чего волшебная палочка мне не поможет, потому что правая рука вышла из строя, а на левой за весь учебный год я не догадалась тренировать волшебство. Я почувствовала себя беззащитной, словно опять вернулась в человеческий мир.
Сейчас я пробиралась через редкое полесье. Город давно скрылся за горизонтом, и я надеялась, что за мной не пустили погоню. Карта местности мне сейчас бы не помешала, та самая карта, которую мы видели с Чиной в кабинете пальмистрии – я только сейчас вспомнила об этом плакате на стене. Если бы мы знали наперед, что произойдет, то зазубрили бы все завитки дорог, названия и развилки.
И в эту секунду, двигаясь в неизвестном направлении, я не знала, что мне делать: искать человека, который бы смог снять браслет и исцелить руку; бежать как можно дальше и спасаться от горгульи или искать путь домой. Выйдя на дорогу, я решила, что в первую очередь нужно выяснить, почему Рука Основателя умирает, потому как времени могло оставаться совсем мало. Трактирщик обмолвился, что еще недавно здесь все умирало, скорее всего причина в специалистах из Лунопалитета, которые смогли остановить разложение Руки, тем самым восстановив здешние земли. Но в чем была первопричина, оставалось загадкой.
Дорога привела меня в еще один город. Это была не Жизнь, что сразу бросалось в глаза. Белокаменные постройки, цветные крыши, позолоченные пики башен светились на солнце, зазывая путников. Лесные ароматы сменились «благоуханием» города, наполненным помимо всего прочего каменной пылью и запахом свежей рыбы. На указателе у арочных резных ворот, которые вели в город, просматривалась надпись: «Судьба». Должно быть это самый богатый город на Руке, потому как судьба Александра поистине была великой.