- Вы все-таки пошли за мной. И ты, и Дима. Он с тобой?
Она отрицательно покачала головой, и когда мы завернули в один из более или менее пустых переулков, подруга протянула мне карту. На листе плотной бумаги изображались вытянутые города, затемненные холмы и реки, повторяя линии и расположение на обычной ладони, будь то моя рука или Чинина. Эта карта отличалась от той, что мы видели в кабинете пальмистрии, и походила на настоящую.
- Как ты раздобыла карту?
- Выменяла в местной лавочке на сонную пыль, - махнула она рукой, - это неважно. Нам срочно нужно отправляться в дорогу и остановить войну. Я как раз собиралась под шумок украсть архинию, когда встретила тебя. Что это? – Чина вдруг обратила внимание на мою скованную в металле руку.
- Это…, - я устало выдохнула, - ничего хорошего.
- Тот самый браслет, верно? Из зеркала.
- Он самый, и я не могу его снять. Но это подождет, ты права, мы должны остановить войну, в ней все дело.
- Из-за этой вражды Рука Основателя гибнет. В Сердце ходит слух, что скоро состоится главная битва. Но я не знаю, где именно. Не похоже, что люди, здесь вообще собираются в этой войне участвовать.
Чина замотала мою покалеченную руку тряпкой, боясь, что запах крови отпугнет крылатых лошадей. И она снова повела меня по узким проулкам, стремясь успеть добраться до загона с архиниями, пока толпа на площади не разошлась.
- Но куда мы полетим? – идея с кражей мне не очень нравилась.
- Я думала лететь в Судьбу, там собирают добровольцев, их должны повести на эту самую битву. Мне так кажется. Сначала думала использовать порталы, но это небезопасно. Мало ли переместилась бы по частям.
- Глупости, я нормально перенеслась. Почти, - я заметила на горизонте небольшой загон на заднем дворе жилого дома, где ютилась всего одна архиний. Чина тоже ее приметила и замедлила шаг.
- Правда? Первые телепорты были такими ненадежными, - теперь она шептала, чтобы не напугать животное.
- Мы полетим не в Судьбу, а в Интуицию и найдем Диму. Может, он успел что-то выяснить.
Чина не стала возражать, она вообще ничего не ответила, вместо этого ловко отворила ворота, отвязала крылатую лошадь и забралась на нее верхом. Архиния показалась мне вялой или больной, она даже не шелохнулась при виде нас. Но выбирать было не из чего, и я уселась позади Чины.
- Кстати, - спросила я подруги, когда мы поднялись в воздух, - как так получилось, что Галиша Нотан попала на Руку вслед за мной?
- Что? – Чина на мгновение даже потеряла управление, и лошадь повело, но мы успели спрятаться за облаками, так что с земли нас сложно было разглядеть. - И горгулья здесь?
- Здесь, и теперь она меня преследует и хочет убить. Вот такое прелестное дополнение к спасению мира.
- Я даже не знаю, как ей удалось… Когда мы с Димой коснулись Руки, она вместе со смотрительницей, Оксдел и Элиотом оставалась в Зале Наград.
- Значит, вы перенеслись сразу после меня?
- Не совсем, - Чина помедлила, заглядывая в карту, - когда ты исчезла, мы не знали, что с тобой произошло. Мы даже подумали, что ты погибла. И Элиот ринулся к Руке Основателя вслед за тобой, но не смог перенестись.
- Без конфеты не смог, - я стиснула зубы и представила эту картину. – Наверное, ему и не надо было здесь быть.
- Ты все еще злишься на него?
- Да.
Глава 27. Последняя битва
Ближе к полудню землю накрыл сумрак, а тучи сгустились так, что нам пришлось снизиться, чтобы хоть как-то ориентироваться в пространстве. Под нами простирался бесконечный лес так, что было не разобрать, где закончилось Сердце и в какой стороне Интуиция. Наша краденая архиния вяло махала крыльями, хотя не прошло и часа, как мы покинули город. И с каждой минутой снижалась, уже касаясь копытами верхушек елей и сосен. Теперь было не разглядеть, что находится за опушкой леса. Внизу же через густые ветви проглядывались лесные тропы и широкая дорога, которая в отличие от лесной чащи пока еще освещалась дневным сумраком.
Сжав Чину, я почувствовала, как она дрожит, и у меня тоже по спине пробежал холодок. Лес наводил ужас. Непроглядная хвойная стена по обе стороны от дороги то и дело колыхалась, будто за нами кто-то следит, словно это волки выслеживают легкую добычу. Ветки раздвигались под чьим-то натиском, хворост ломался от каждого их шага, и то и дело между деревьями мелькали тени.
Архиния ступила на земляную утоптанную насыпь и сложила крылья. Я знала, ей тоже страшно, но силы были на исходе, и лошадь больше не могла лететь. И потому животное, понурив голову, шагала медленно, осторожно. Она даже не фыркала, чтобы не привлекать внимание теней, что прятались за широкими стволами деревьев.