И увидел необычайное зрелище. На потолке над перилами галереи заколыхалось огромное овальное пятно, словно камень вдруг стал вязкой жидкостью. На глазах непрошеных гостей в том месте сформировалось гигантское лицо, которое смотрело вниз.
— Кто посмел потревожить сон синдика Митт’рау’нуруодо? — повторил голос.
— Ничего себе, — пробормотала Мара. — Что молчишь? Ответь ему.
Люк с опаской втянул побольше воздуха.
— У нас дружественные намерения, — заявил он. — Мы не причиним вреда синдику Митт’рау’нуруодо.
Казалось, что взгляд жидких глаз перетек на него.
— Кто посмел потревожить сон синдика Митт’рау’нуруодо?
Скайуокер обернулся к своей спутнице:
— Это запись?
— Похоже на то, — настороженно кивнула она. — Но что дает ему эта запись?.. Берегись!
Люк уже крутнулся волчком, выставив перед собой клинок. В голове клокотало предупреждение об опасности.
На возвышении у стены зала стояли два здоровенных приземистых сторожевых дроида на гусеничном ходу, и у каждого в руке был тяжелый бластер.
— Встань позади меня! — скомандовал Люк и сам сделал шаг, чтобы заслонить Мару.
Как оказалось — вовремя. Стоило ему потянуться к Силе, как дроиды открыли огонь.
— Дура, дура, дура, — выругалась Мара за его спиной. — Откровенная наживка... Старый добрый отвлекающий маневр, на который я купилась, как простушка с фермы.
— Попрошу, — бросил Скайуокер. Дроиды оказались не промах — обстреливали нарушителей по четко отработанной схеме, которая рано или поздно пробила бы их оборону. Впрочем, джедай пока что с легкостью предугадывал их движения. — Не поможешь?
Вместо ответа у него над плечом просвистел залп бластерных разрядов, которые рикошетом отскочили от шарнирной головы дроида с горящими глазами, не причинив ему ни малейшего вреда.
— Не выходит... Слишком толстая броня, — процедила Мара. — Сейчас попробую вот что...
— Осторожно! Он движется, — перебил Скайуокер.
Страж, который стоял слева, не переставая стрелять, вдруг покатился вдоль стены на противоположную сторону зала. Люк стиснул зубы и сосредоточился на подсказках, которые давала ему Сила, чувствуя, как лоб заливает пот. Теперь, когда бластерные разряды исходили с двух направлений — и угол перекрестного огня все увеличивался, — становилось все труднее вертеть световым мечом туда-сюда, чтобы поспеть за всеми выстрелами. Он услышал за спиной шипение клинка Мары...
И сразу же — ошарашенный возглас и глухой стук.
— Что случилось? — крикнул джедай, не рискнув отвести взгляда от дроидов.
— Стой на месте, — предупредила Мара. Голос доносился откуда-то снизу. — Очередной сюрприз от Трауна для непрошеных гостей.
Скайуокер сдвинул брови:
— Что еще за сюрприз?
Краем глаза он заметил, как ее бело-голубой клинок отразил выстрел дроида, откатившегося в дальнюю сторону зала.
— Ну вот, с этим я разобралась. Если найдется свободная секунда, посмотри на пол.
Положившись на Силу, которая направляла его руку, Люк скосил глаза себе под ноги.
Одного взгляда хватило, чтобы увидеть, что из пола словно выросли жесткие петли черно-зеленого кабеля, которые переплелись между собой и опутали их ноги.
— Похоже, они выдвинулись из щелей между плитками, — продолжила Мара. — При первом же шаге моя нога чуть не угодила в такую петлю.
— Умно, — хмуро похвалил Люк создателей ловушки. — Как видно, убежать уже не получится.
— Зато теперь мы знаем, почему вся мебель придвинута к стене: чтобы освободить площадку для обстрела, на которой нельзя ни за что спрятаться. Люк, второй дроид все ближе.
Джедай мельком оглянулся. Страж обогнул зал с дальней стороны и теперь заходил с тыла.
Секунд через десять он будет точно напротив Мары.
— Скорей... пока он не приблизился, — скомандовал Люк, чуть сдвигаясь влево, чтобы можно было отражать выстрелы обоих дроидов. — Отбивайся световым мечом.
— Точно.
Сквозь пыл боя джедай почувствовал, как в душе Мары что-то дрогнуло при воспоминании о неумелом обращении с оружием в пещере, когда им нужно было обрубать на пути сталактиты и сталагмиты.
Но ощущение тут же исчезло, и Люк подналег, чтобы не пропустить ни одного разряда в этом шквале огня. Мимо пронеслась яркая вспышка — Мара швырнула в дроида вертящийся меч. Клинок вонзился прямо между массивным туловищем и головой...
И в ту же секунду погас.
— Что случилось? — воскликнул Скайуокер.
— Проклятье! — выпалила Мара. Краем глаза Люк заметил, как бело-голубой клинок зажегся, метнулся к стражу и вновь погас. — У него под броней слой кортозиса.