В эту долю секунды лишь один его бластер палил по джедаям.
«Пора!»
Мара тут же подогнула правую ногу, по инерции распластавшись на боку. Люк точно так же нырнул вместе с ней, прижимаясь спиной, пока они не оказались на полу. Кажется, от удара плечо прошила боль... но Мара не придала этому значения. Скайуокер резко перевернулся на спину.
Одно движение преобразило все вокруг: внезапно обнаружилось, что они больше не под перекрестным огнем с двух противоположных сторон. Несмотря на то что позиции стражей были отдалены друг от друга, с такого ракурса они воспринимались как единый фронт.
А с противниками, которые вышли на него лицом к лицу, он справится.
«Давай!» — прозвучало в сознании Мары. Над головой мелькнуло зеленое лезвие, отбивая выстрел, который чуть не угодил ей в лицо. Команда была излишней — клинок Мары, запущенный со всей силы, уже летел в стража. Хватило одного короткого удара, чтобы разрубить на куски бластер в его правой руке. Не успел дроид навести на нее второй ствол, как и его постигла та же участь.
Тяжеловес издал утробный рык: как видно, ему хватало интеллекта, чтобы осознать свой промах. Это же позволило ему сообразить, что помеха временная, поскольку световой меч против него бессилен, по крайней мере в ближайшей перспективе.
Создатели дроида позаботились и об этой досадной оказии. На боках открылись еще два внутренних отделения, и страж запустил в них руки, чтобы выудить новую пару бластеров.
Впрочем, при известной доле везения Маре удастся его опередить. Она уже крутнула клинок перед носом дроида, устремив острие прямо на него. Охнув от натуги, она стремительным броском направила световой меч вперед.
Но не в усиленную кортозисом броню дроида, а мимо. Бело-голубой клинок вонзился в покрытую потеками стену у него за спиной.
В тот же миг из-под торчащей в камне рукояти хлынул мощный поток воды. Некоторые струи долетали до Мары с Люком, а это было в добрых тридцати метрах от стены. Напор воды немного пугал, но назад дороги не было. С усилием удерживая меч в стене и стараясь не потерять его из виду под хлещущим потоком, Мара начала обводить клинком круг диаметром в десять сантиметров. Струя стала еще мощнее, и сторожевой дроид повернул голову к новой угрозе. Он поднял оба ствола, чтобы выстрелить по световому мечу...
И тогда Мара рывком завершила окружность.
Каменная пробка вылетела из стены со скоростью протонной торпеды и с сокрушительной силой врезалась в бронированное туловище дроида. От толчка он беспомощно рухнул с возвышения вниз.
Мара еще успела уловить блеск от груды покореженного металла и бьющую прямо над головой прямую струю воды...
И вдруг с противоположной стороны ее окатила волна с пенным гребнем.
Мара была так сосредоточена на обороне от стражей, что удар стихии застал ее врасплох. Ее вдруг качнуло, ноги по чистой случайности высвободились из капкана, и неумолимое течение начало швырять ее по сторонам. Мара отчаянно барахталась, пытаясь найти опору. Рука наткнулась на торчащие из пола петли, и Мара решительно ухватилась за кабель, чтобы хоть как-то сориентироваться. Еще одна волна накрыла ее, и она разжала пальцы, снова угодив в бурное течение. С трудом выплыв на поверхность, она вдохнула воздух пополам с пеной, стряхнула воду с ресниц и увидела, как на нее надвигается новая волна...
В этот момент кто-то подхватил ее под руки и с такой силой дернул вверх, что ей показалось, будто ее разрывают пополам. Мара почувствовала, что врезалась спиной во что-то твердое, и одна рука, удерживающая ее, еще сильнее сжала спину, а вторая ослабила хватку.
— Держись! — крикнул Люк ей в ухо.
Чуть повернувшись в этих неловких объятиях, она увидела совсем рядом перила галереи и сразу же схватилась за них:
— Держусь.
— Не отпускай... Я за R2.
Скайуокер разжал руки и снова нырнул.
Мара с усилием подтянулась на перилах и перевалилась через них на галерею. Отсюда было видно, что зал внизу словно превратился в бурлящий котел.
Вода все прибывала. Мара с тревогой отметила, что ее кромка поднимается слишком быстро.
И вдруг она поняла почему: маленькое, аккуратное отверстие, которое она вырезала в стене, больше не было ни маленьким, ни аккуратным. На его месте зиял провал чуть ли не в пять квадратных метров, через который в зал заливалось Озеро мальков. Стена, которая отделяла галерею от пола, уже наполовину скрылась под водой.
Краем глаза Мара уловила движение на противоположной стороне зала: Люк, держась за какой-то выступ, махал ей рукой.