— Нет, майор, — произнес Пеллеон. — Война окончена.
Рывком развернувшись к нему, клон прорычал:
— Нет, она не окончена. Еще рано. Нам еще предстоит сокрушить Корусант и отомстить повстанцам за все.
Пеллеон не спускал с него пытливого взгляда, в котором смешалась жалость и отвращение.
— Вы так ничего и не поняли, — устало сказал он. — Траун никогда не стремился к мести. Его целью были порядок, стабильность и сила, которая проистекает из единства управления и единомыслия граждан.
— Откуда вам знать, к чему он стремился? — фыркнул майор. — У вас что, тоже в голове частичка его разума? А? Отвечайте!
Адмирал вздохнул:
— Вы сказали, что были первым из новой расы. Вы знаете, почему об остальных никто слыхом не слыхивал?
Тирс словно ушел в себя:
— Он не успел их создать, потому что погиб на Билбринджи. При вашем попустительстве.
— Нет. — Пеллеон поднял руку, в которой держал инфокарту. — Вы появились за два месяца до его смерти... У него было полно времени, чтобы создать остальных. Но правда в том, что от этой идеи пришлось отказаться, поскольку эксперимент провалился.
— Это невозможно, — выпалил клон. — Он не мог провалиться. Посмотрите на меня: я точное воплощение его замысла.
Покачав головой, адмирал тихо сказал:
— Он задумал создать командующего с блистательным тактическим мышлением, а получил штурмовика все с тем же блистательным мышлением. Вам никогда не быть настоящим командиром, майор. По вашему собственному признанию, вы преуспели лишь в манипулировании окружающими. Широту взглядов вам заменяет жажда мести.
Взгляд Тирса заметался по мостику, словно в поисках поддержки.
— Это не имеет значения. Сейчас самое важное — что я справлюсь с задачей. Я смогу разбить повстанцев, дайте только еще немного времени.
— Не получится, — тихо, но решительно произнес Пеллеон. — Война окончена. — Он посмотрел на своего спутника, который все это время переминался с ноги на ногу в отдалении. — Капитан Ардифф, вызовите на мостик наряд.
Стоило ему чуть-чуть отвернуться, как Тирс бросился вперед.
Первой на его пути пала молодая гостья. Она мгновенно скорчилась от боли, когда кулак гвардейца со всей силы угодил ей в живот. Тирс, не замедляясь, отобрал бластер, который так кстати возник в ее руке, и выстрелил в ее пожилую спутницу. Не успели они обе рухнуть на палубу, как майор уже крутнулся на месте, целясь в Пеллеона. Адмирал успел лишь уловить движение краем глаза...
А Тирс отлетел назад с воплем, полным ярости и боли. Его рука оказалась вывернута в сторону, а оружие, выпустив всего один смазанный выстрел, выпало из онемевших пальцев и лязгнуло по полу.
Из-за выступа арки за спиной Пеллеона выскользнула Шада Д’укал и молча двинулась к клону.
Он даже не стал тратить время на то, чтобы вытащить из тыльной стороны кисти лакированную шпильку зенджи, покрытую кровью. Вместо этого Тирс с нечленораздельным ревом скрючил пальцы и рванул вперед.
Пеллеон инстинктивно отступил назад, но это оказалось излишне, поскольку на полпути дорогу клону преградила Шада.
Окружающие только и успели заметить смертоносное мельтешение рук и ног, и тут же все закончилось.
— Капитан Дорья, вызовите на мостик врачей, — скомандовал Пеллеон. Шада переступила через тело Тирса и склонилась над раненой женщиной. — Затем прикажите имперским войскам немедленно прекратить огонь.
— Слушаюсь, сэр, — через силу выдавил капитан. — Однако...
Флим поднял синюю руку.
— Адмирал, он хочет сказать, что за пределами этого мостика подобного приказа ожидают только от гранд-адмирала Трауна, — проговорил аферист. Голос его едва заметно, но показательно изменился, и, окинув помещение взглядом, Пеллеон понял, что офицеры наконец-то осознали правду. — Если позволите?
Адмирал поднял руку:
— Будьте любезны.
Флим кивнул связисту.
— Говорит гранд-адмирал Траун, — прогремел в эфире его идеально поставленный голос. — Всем подразделениям: прекратить огонь. Генерал Бел Иблис, предлагаю вам сделать то же самое и ожидать выхода на связь адмирала Пеллеона.
Глубоко вдохнув, он выпустил из легких воздух, и в тот же миг аура властности и воинственности вокруг него рассеялась. Он снова стал обыкновенным человеком в синем гриме и белой одежде.