Но этой ночью комната превратилась в уютную наблюдательную площадку.
Прильнув к прохладной транспаристали, Мара любовалась звездами и размышляла, в правильном ли направлении свернул ее жизненный путь.
— Ты же понимаешь, — сказал Люк, подходя к ней с напитками, — что все сейчас ломают головы, куда мы подевались.
— Ну и пусть ломают. — Она с наслаждением вдохнула аромат, когда он протянул ей чашку. Во дворце Палпатина горячий шоколад был не в почете, поскольку придворные снобы считали ниже своего достоинства им угощаться. А Каррд и его соратники по старой доброй контрабандистской традиции не признавали никаких других напитков, кроме алкогольных.
А вот с образом простого паренька с фермы, каким был Люк, шоколад сочетался идеально. Он вызывал теплоту в ее душе, ощущение уюта, стабильности и безопасности — простые радости, которых ей так не хватало в жизни.
Она отпила из чашки. А кроме того, он был просто вкусным.
— Лея уже обсуждала с тобой, как спланировать свадьбу? — Люк в зеркальной позе прислонился к транспаристали рядом с Марой и тоже пригубил напиток.
— Пока нет. — Мара закатила глаза. — Мне кажется, у нее на уме шикарная церемония в королевском алдераанском стиле.
Скайуокер усмехнулся:
— Не все задумки воплощаются в жизнь.
— И хорошо. Потому что я предпочла бы провести свадьбу тихо и чинно. По большей части — чинно, — признала она. — А то с нашим списком гостей — первые лица Новой Республики с твоей стороны и Каррд и иже с ним с моей стороны — нам придется на входе отбирать у всех оружие.
Люк со смешком кивнул:
— Как-нибудь разберемся.
Мара подняла на него глаза, держа чашку около рта:
— Кстати, раз уж взялся разбираться — что ты решил делать со своей академией?
Он отвернулся и уставился на звездное небо:
— Я не могу бросить учеников, это не обсуждается. Я подумал: может, постепенно преобразовать ее в... Назовем это школой для начинающих джедаев? Новички будут обучаться там самым основам, в том числе и у старших послушников, и немного практиковаться. Когда они пройдут подготовку, ты, я и остальные завершим их обучение. Возможно, у кого-то будет персональные наставники, какими для меня были Бен и учитель Йода. — Люк снова посмотрел на нее. — Разумеется, при условии, что ты согласна взять это на себя.
Мара пожала плечами:
— Мне немного не по себе от такой перспективы. Но я теперь джедай... по крайней мере, я полагаю, что я джедай... И пока что у нас не так уж много наставников, поэтому тренировать учеников придется в том числе и мне. — Она призадумалась. — Это станет частью моей работы после того, как я сама наберусь знаний.
— Естественно, на частных уроках.
— Естественно, — кивнула она. — Впрочем, прежде чем погрузиться с головой в обучение, мне нужно время, чтобы должным образом завершить дела в организации Каррда. У меня есть обязательства, от которых я не могу просто отмахнуться, а должна передать их другим. — Мара улыбнулась. — Ты же помнишь, обязательства и привязанности для меня много значат.
В душе Люка что-то всколыхнулось.
— Да, — пробормотал он.
— Но даже когда я буду готова сама стать наставником, сомневаюсь, что буду безвылазно торчать на Явине, — продолжила она, вглядываясь ему в лицо. — Может, нам с тобой стоит отправиться в путешествие по Новой Республике и взять с собой самых способных учеников, чтобы они набирались опыта? Благодаря этому мы всегда сможем быстро решать конфликты и примирять враждующих, как и подобает джедаям, а заодно дадим ученикам почувствовать, что их ждет в их служении.
— Да, не помешало бы, — согласился Скайуокер. — Наверное, я должен был сам до этого додуматься.
— Вот и хорошо. — Она пристально посмотрела на него. — А теперь рассказывай, что тебя гложет.
— О чем ты? — встрепенулся он, усилием воли подавляя мысли, которые зрели в его голове.
— Люк, послушай, — мягко произнесла Мара. — Я вижу насквозь твою душу и твое сердце. Ты больше никогда не сможешь от меня ничего утаить. Тебя что-то задело, когда я сказала про обязательства и привязанности. В чем дело?
Вздохнув, Скайуокер с готовностью сдался.
— Наверное, у меня остались какие-то сомнения насчет причин, почему ты согласилась выйти за меня замуж, — нерешительно проговорил он. — Сам-то я знаю, почему люблю тебя и хочу жениться на тебе, но мне кажется, что ты получишь от этого союза гораздо меньше, чем я.
Мара уставилась на темную жидкость в своей чашке: