Потихоньку злость начала спадать, а на обед уже стянулись остальные студенты, и Гарри внезапно осознал, что он находится в середине стола, а к нему никто не подсел. Все пуффендуйцы садились как можно дальше, они будто бы игнорировали его существование. Впрочем, Гарри это скорее радовало, чем расстраивало.
— Привет, чего ты так быстро сбежал?
Даже несмотря на фиаско в зельях, Джастин как всегда был в отличном настроении.
— Не хотел там находиться ни на секунду больше, чем нужно. А ты чего такой радостный?
— Ну, а зачем грустить? Мы же не виноваты в провале, просто Снейпа муха в жопу укусила, вот и все.
Гарри промолчал, мимо него только что прошли трое взрослых пуффендуйца и уселись за дальний край стола.
— А почему с нами никто не садится? — спросил Гарри.
— Хм-м, не знаю… Хотя у меня есть догадка, и я думаю, что дело не во мне. Ты смотрел на количество алмазов в песочных часах факультета Пуффендуй?
— Нет, а где эти часы?
— Вон там, — Джастин указал рукой в сторону вестибюля.
Гарри посмотрел на своеобразные сосуды в форме песочных часов с драгоценными камнями внутри. Сапфиров было больше всего, потом шли изумруды, рубины были еле видны, а алмазов не было вовсе. Гарри приблизил очки к глазам, чтобы разглядеть непонятные символы на часах, он обнаружил рядом с отделением для алмазов отрицательное трехзначное число «-145». Гарри покраснел и сразу же перевел взгляд обратно на еду.
— Вот и я о том же, — Джастин следил за манипуляциями Гарри. — Думаю, это связано с твоими минус восьмьюдесятью пятью очками, хотя хочу отметить, что старался, видимо, не только ты, но твое влияние, я думаю, максимально.
— Вообще-то минус восемьдесят четыре, а не восемьдесят пять, — не глядя на Джастина, пояснил Гарри.
Ему было очень стыдно. Из-за него одного страдает целый факультет ни в чем не повинных пуффендуйцев.
— Эй, да ты чего? Не расстраивайся, ты же не виноват в этом! Я был с тобой на уроках и знаю, за что с тебя сняли все эти очки. Это все неадекватные учителя! Очевидно же, что ты не специально запульнул иголку в МакГонагалл, а Снейп вообще скотина последняя. Только вот этим, — Джастин указал рукой на шушукающихся второкурсников Пуффендуя, которые наблюдали за Гарри с явной ненавистью, — ты ничего не сможешь объяснить.
— Спасибо, Джастин, — Гарри почувствовал прилив благодарности.
Действительно, его вины в этих событиях не было. Гарри стало намного легче, и он понял, что может получать удовольствие от приема пищи. Он потянулся к тарелке с картошкой.
— Привет, Гарри и… Э-э-э… Как там тебя? А впрочем, не важно. Привет, в общем, как учеба? — к ним подошел Самюэль Парк и сел за соседнее с Гарри место.
— Меня зовут Джастин Финч-Флетчли, если что. А учеба отвратительно! Особенно у Гарри: он умудрился получить минус восемьдесят пять баллов в первый же день учебы, — откликнулся Джастин.
— Вообще-то минус восемьдесят четыре, — вставил Гарри.
— Сколько?! — Самюэль бросил взгляд на песочные часы факультетов. — Ох, чт…(1) Гарри, Мерлин тебя забери, как ты умудрился получить минус восемьдесят пять очков за первый же свой день учебы?
— Ты чего? Он же сказал, что минус восемьдесят четыре, — притворно возмутился Финч-Флетчли.
— О-о-о. Так минус восемьдесят четыре, а не восемьдесят пять, — Самюэль сделал удивленное лицо. — Ой, извини, Гарри, мне показалось, будто бы ты потерял восемьдесят пять очков, ну, а если всего-то восемьдесят четыре, то ничего страшного тогда.
Гарри готов был сквозь землю провалиться, но вспомнил, что ему недавно сказал Джастин, и кое-как из себя выдавил:
— Это не моя вина, преподаватели настроены против меня.
— Ну, конечно! Я так и понял! Моя однокурсница тоже так постоянно оправдывалась, и знаешь что? Год назад она покрасила мантию Снейпа в желтый цвет, и после того, как он снял с нее сотню баллов, она тоже говорила, что он против нее настроен и ни с того ни с сего баллы снял. Я теперь, кстати, понял, почему с вами никто не садится, я-то думал, что это просто случайность, — Самюэль Парк ненадолго остановился, а затем повернулся прямо к Поттеру. — Слушай, Гарри, постарайся больше не терять баллы, ладно? Я не хотел бы, чтобы Пуффендуй занял последнее место в межфакультетском соревновании в этом году, когда я староста школы.
— Хорошо, я постараюсь, Самюэль.
Он удовлетворился этим ответом и принялся за еду. Оставшееся время обеда прошло в молчании.
*
Гарри находился у дверей кабинета заклинаний и не решался зайти. Рядом с ним стоял Джастин и наблюдал за волнением Поттера.
— Не беспокойся, Гарри, по статистике, если первые два учителя были несправедливы к тебе, то третий обязательно будет хорошим, — попытался подбодрить его Джастин.
— А разве не наоборот? Если первые два опыта не удались, то скорее всего не удастся и третий, — возразил Гарри.
— Ну можно и так, но это пессимистичный подход, — вынужден был согласиться Джастин.
Прозвенел звонок, Гарри открыл дверь и вошел в кабинет. Все студенты были уже на своих местах, а вот преподавателя еще не было, он, видимо, опаздывал.
— Эй, Поттер, ты что уже схватил две отработки? Это правда? Смит не врет?
Гарри обернулся к столу Слизерина, перед ним, усмехаясь, сидел знакомый блондин. Это был Драко Малфой.
— Да, это так, но это не повод позлорадствовать, — вступился за Гарри Джастин.
— Я спрашиваю не тебя, магл, — зло сверкнув глазами, сказал Малфой. — Между прочим, Гарри имеет огромный опыт в избавлении общества от таких, как ты. Он тебе рассказывал?
Джастин неверяще посмотрел на Гарри, а тот так и не нашелся, что ответить.
— Гарри, ты знаешь, я с тобой об этом убийстве хотел еще в поезде поговорить, но так и не нашел тебя ни в одном купе. В отделении для первого курса я не смог проверить только одно купе, оно было закрыто на запирающее заклятие, там ведь был ты, верно? — растягивая слова, продолжил Малфой.
Гарри ничего не ответил, но его лицо говорило само за себя.
— Я так и думал. А теперь закрой этим заклинанием дверь в кабинет, чтобы учитель сюда не смог войти.
Гарри разрывался на две части, одна часть требовала подчиниться, поскольку он всегда делал то, что ему велел Пирс, а другая хотела послать Малфоя ко всем чертям. Ведь Драко — это отнюдь не Пирс.
— Пошел ты, Малфой, — Гарри принял решение.
Никто ему больше не может говорить, что делать. Он больше не должен подчиняться.
— Если ты этого не сделаешь, то ты сильно пожалеешь об этом! Я скажу, что ты напал на меня, и с тебя опять снимут очки, а уж однокурсники тебя точно не простят, может, они даже изобьют тебя.
Два года назад.
Директор Бардж был дико зол на все человечество.
Вчера, точнее, сегодня, в час ночи, его жена обнаружила его любовницу и устроила дикий разнос, который длился всю ночь и утро. Он не смог поспать ни секунды, а сейчас, вместо того, чтобы успокаивать жену или хотя бы спать, он был вынужден находится на этой тупой работе, в школе, полной безмозглых детей.
Бардж даже и не подозревал, что в данный момент готовится еще одна напасть, направленная против него.
В одном из школьном коридоров Пирс с Деннисом поймали Гарри Поттера. Деннис держал руки мальчика за спиной, а Пирс сдавливал шею.
— Значит так, слушай меня, у тебя есть два варианта, вариант первый: ты прямо сейчас подходишь к этому тупому старикану и плюешь ему в лицо, причем не просто плюешь, именно что харкаешь, со слюной. Если ты это делаешь, я тебя не буду трогать целую неделю. И второй вариант: Деннис тебе прямо сейчас ломает руку, а после этого мы с ним проверим, насколько быстро кожа твоих пальцев превратится в пепел, — сказал Пирс.
Гарри в ужасе закрыл глаза, надеясь, что если он ничего не видит, то и его никто не видит.
— Ну что? Какой вариант выбираешь? — спросил Пирс и что есть мочи надавил на шею. — Я так понимаю, ты выбрал вариант один, ты же благоразумный, правильно ведь?
Гарри закивал с большой скоростью. Да, конечно, он выбирает первый вариант. Освободившись от хватки, он уже пошел в сторону директора, как получил сильный удар по голове и упал на пол.