Она указала ему на деревянный молоток в форме орла и, облокотившись на стену, уставилась на Поттера, ожидая с его стороны каких-то умных действий. Если бы девочка могла читать мысли, то заглянув в голову Поттера, она бы прекрасно поняла, что умных действий здесь ждать не стоит.
Мысли Гарри роились по очень примитивному направлению:
«Ага… Молоточек. Что мне с ним нужно делать? Хм-м. Дверной молоток нужен для того, чтобы в него стучать. Верно же? Ну вроде да. Ага. Тогда я постучу».
Он, чувствуя себя круглым идиотом, трижды постучал, используя этот дверной молоток. Гарри сразу понял, что сделал все правильно. Клюв орла открылся, но вместо птичьего клекота оттуда раздался нежный мелодичный голос:
— С каким предметом ты не заблудишься ни в жаркой пустыне, ни в холодной тайге?(1)
«Ага, загадка. Это же элементарно. Ответ — компас». Гарри слышал, как дядя Вернон объяснял Дадли, как им пользоваться.
— Если что, это не компас, я пробовала, — сказала девочка, продолжая буравить его взглядом.
— Я даже и не думал о компасе, сразу знал, что это не он, — быстро сказал Гарри.
Ну и зачем он это сейчас сказал?
Гарри отругал самого себя, почему-то рядом с этой старшекурсницей он чувствовал себя неуютно. Ему очень не хотелось показать себя с плохой стороны.
— Молодец, в таком случае, давай, ответь верно на загадку, пожалуйста. Мне нужно срочно попасть в гостиную, а все наши сейчас в библиотеке.
«Гостиная? Это такой вход в гостиную Когтеврана? Ладно, это не важно, сейчас надо думать над загадкой. Что еще может подходить, кроме компаса? Например, карта. Она тоже подходит вроде, но чем она лучше компаса? Как там загадка звучит? Холодная тайга и жаркая пустыня. Ага. Карта не может отображать сразу два этих места. Она должна отображать только одну локацию, например, пустыню Сахара… Не может ведь на этой же карте быть одновременно с ней еще и какая-то тайга… Или может? Тогда должна быть какая-то специальная карта. Например, карта мира. Или, может, глобус? Что из этого? А чего он вообще до карты докопался? Компас же все равно подходит куда лучше, чем любой из этих вариантов. Надо смотреть на задачу с другой стороны. Загадку задали в Хогвартсе, где учатся одни только волшебники, и это обязательно должно быть известно всем одиннадцатилетним детям, иначе некоторым ответить будет просто невозможно. Скорее всего, ответ связан с волшебством, поскольку в этой школе только этому и обучают, верно же? Значит, ответ — это скорее всего какой-нибудь волшебный предмет… Хм-м… И какие волшебные предметы подходят под описание «позволяющие всегда найти дорогу»? Нет, это неверный вопрос…»
Гарри снял свои очки, протер их своей футболкой и водрузил обратно на переносицу.
Вот верный вопрос. Какие вообще волшебные предметы он знает? Он же должен в любом случае знать об этом. Волшебная метла, с помощью которой можно летать. Он видел, в магазине такие продаются. Как с помощью нее можно не заблудиться? Э-э-э… Ладно, допустим, это не метла, какие еще есть предметы? Волшебная шляпа? Надеть на голову — спросить дорогу? Вряд ли. Может, какое-нибудь зелье? Нет, об этом не знают первокурсники. Флоббер-черви? А это тут вообще при чем? Думай, Гарри, думай, ответ наверняка лежит где-то на поверхности. Ну, конечно!
— Ответ — волшебная палочка, — уверенным голосом сказал Гарри, хотя он на самом деле считал, что вся его логика — это полная ерунда, а ответ какой-нибудь другой.
— Изящное рассуждение, — сказал голос, и дверь распахнулась.
«Это значит, что ответ верен? Или как?»
— Эта самая тупая загадка, которую я когда-либо слышала. Поразительно, что ты сумел ее разгадать. Меня зовут Чжоу Чанг, а тебя? — представилась девочка.
— Я Гарри Поттер. Ты меня, наверное, должна знать.
Услышав имя, Чжоу еще раз внимательно осмотрела его, уже куда более заинтересовано.
— Да, я тебя знаю, — улыбнулась она. — Только ты же вроде с Пуффендуя, или нет?
— Да, я с Пуффендуя. Это значит, что мне нельзя заходить в вашу гостиную?
— Да нет, почему же, заходи. Только что ты будешь тут делать? Все наши в библиотеке, я тебе ведь уже говорила.
— А, ну хорошо, я тогда пойду, еще увидимся.
— Пока, Гарри, — Чжоу еще раз улыбнулась и скрылась за дверью гостиной Когтеврана.
Поттер немного потоптался у входа, а затем развернулся и вприпрыжку побежал вниз по лестнице. Почему-то он ощущал беспричинное чувство счастья.
Гарри принялся исследовать замок дальше.
На четвертом этаже он обнаружил небольшой зал, который был полон разных кубков, грамот, отличительных значков, а также других всевозможных наград за разные заслуги. Рядом с кабинетом заклинаний Гарри нашел потайной ход за гобеленом. Пройдя по этому проходу, он наткнулся на длинный коридор с каменными колоннами по его периметру. В конце коридора была запертая дверь.
Гарри в первый раз обнаружил в Хогвартсе закрытый проход. Абсолютно все двери как-то да открывались. Иногда при каких-нибудь особых условиях: вежливо попросить открыться, потрогать в определенном месте, сказать пароль, отгадать загадку и много-много других разных способов, все не перечислишь. Гарри почему-то решил во чтобы то ни стало разгадать загадку этого прохода и узнать, что находится за запертой дверью.
Ему не пришло в голову, что эта дверь может быть закрыта не просто так. Что за ней может находиться что-то опасное, нет. Гарри был абсолютно уверен, что это какая-то головоломка. Он начал задавать двери вопросы, трогать во всех местах, кричать на нее, стучать по ней волшебной палочкой. После провала этих попыток он просто начал со всей силы бить ее ногой, впрочем, на успех особо и не надеясь.
За этим его занятием и застал профессор Флитвик.
Оказалась, что эта дверь заперта не просто так, за ней таится какая-то опасность, да и находится она в каком-то коридоре, куда заходить студентам категорически запрещено. Разумеется, про это знали все, кроме самого Поттера. Профессор Флитвик сообщил ему, что об этом рассказали всем еще на распределении, но дело-то было как раз в том, что Гарри благополучно сбежал с этой церемонии, поэтому даже чисто теоретически не мог узнать об этом запрете. А после этого никто из студентов и учителей так и не удосужился сообщить ему эту информацию. Флитвик удовлетворился объяснениями Гарри и баллов с него не снял, а даже наоборот, добавил:
— Пять баллов Пуффендую, Мистер Поттер. Я в курсе, что вы помогли моей студентке попасть в гостиную Когтеврана, ответив на довольно сложный вопрос. А сейчас пойдемте, я вас выведу из Запретного Коридора, а то если вас здесь застанет мистер Филч, то одними потерянными баллами не обойдется.
По дороге Флитвик и сказал ту самую фразу, которая полностью изменила поведение Поттера.
— Вы очень похожи на студентов моего факультета; те тоже, как и вы, отправляются исследовать замок в первые же выходные, еще они любят загадки и обожают экспериментировать. Не хотите попробовать? Провести какой-нибудь простенький эксперимент? Это не сложно. Найдите проблемную для вас тему и проведите научное исследование с целью возможного решения этой проблемы.
С Флитвиком они разошлись на первом повороте, а его слова так и остались в голове Гарри.
Какая у него проблемная тема? Огонь? Нет, само существование огня его не напрягает, а от ожогов вряд ли можно спастись научными исследованиями. Вот прикосновения другое дело: такие, казалось бы, безобидные, а для Гарри очень неприятные, да и ожидать можно от кого угодно. И если как-то в этом всем разобраться, то можно, наверное, их избежать.
— Но это сложно, вряд ли у меня получится с первой попытки, — решил Гарри. — Стоит взять что-то куда более простое.
Что еще его раздражает? Ему дико не нравится, когда на него пялятся за приемом пищи.
На прошлом обеде, например, на него через весь зал смотрел старшекурсник с факультета Слизерина, с хищным выражением на лице. Гарри настолько было неуютно и страшно, что он ушел с обеда, даже не доев ту самую аппетитную сардельку. Именно эта сарделька занимала его мысли все время, пока не наступил ужин.
Кажется, это то, что нужно. Этим он и займется. Нужно постараться, чтобы избежать взглядов других студентов во время приема пищи.