С этого момента Гарри с Нимфадорой всегда ходили кушать в одно и то же время. Они вместе наблюдали за столом преподавателей, ожидая того момента, когда за ним никто не будет сидеть. Через три дня им улыбнулась удача. После ухода профессора МакГонагалл из Большого зала, преподавательский стол опустел.
— Держи, тут необходимая доза, — Тонкс подошла к нему и всунула в руки флакон с амортенцией. — Быстрее наливай, пока никто не пришел.
— Чей там волос? — Гарри не был уверен, что хочет знать ответ.
— Увидишь, — Тонкс коварно улыбнулась.
Поттер унял дрожь в коленях и быстро побежал к преподавательскому столу. Он вылил весь пузырек в кубок с тыквенным соком Снейпа и сразу же спрятал пустую бутылочку в карман.
И вовремя! В Большом зале как раз в это время появился профессор Флитвик. Он бросил на Гарри удивленный взгляд, на что тот опустил голову и поспешил занять свое место.
Профессор заклинаний проводил Гарри настороженным взглядом, но ничего не заподозрил и, усевшись на свой высокий стул, приступил к обеду.
— Молодец, — похвалила Гарри Тонкс, когда он вернулся на свое место. — А теперь ждём и наблюдаем.
Ждать пришлось недолго. Через десять минут в Большом зале появился Северус Снейп. Он шел вместе с профессором Синистрой, негромко о чем-то переговариваясь с ней. Он сел на свой стул и принялся накладывать еду к себе на тарелку.
— Смотри! Смотри! Сейчас начнется! — Тонкс потрясла Поттера за плечо и, не скрываясь, уставилась на Снейпа.
Нет, Гарри не мог на это смотреть. Он закрыл руками глаза и молился всем богам, которых только знал, чтобы Снейп сегодня не захотел пить.
Но боги не ответили на молитвы. Надежда Гарри на счастливый исход окончательно умерла, когда Тонкс громко воскликнула:
— Он выпил! Он выпил, Гарри, не прячься, смотри!
Гарри убрал руки и со страхом стал наблюдать за Снейпом. Ему оставалось только смириться с тем, что сейчас должно произойти.
Сначала преподаватель зельеварения просто спокойно попивал свой сок, затем он, видимо, что-то почувствовал, принюхался к воздуху, потом к своему кубку, взял кувшин с тыквенным соком и принялся осматривать его содержимое.
Эмоции непонимания и подозрения исчезли с лица Снейпа, а на их место пришло чувство бесконечного блаженства. Действие зелья началось.
Снейп мечтательно посмотрел вдаль, поправил воротник своей мантии и с глупой улыбкой подошел к профессору Синистре.
У Гарри немного отлегло от сердца. Профессор астрономии. Ничего страшного. Он боялся, что это будет Дамблдор или Филч.
— Профессор Синистра, — так громко сказал Снейп, что его услышали даже Тонкс с Гарри. — Вы случайно не знаете, где Филч? Мне нужно его найти, чтобы сказать кое-что важное.
Гарри с ужасом уставился на радостную Тонкс. Казалось, что она вообще не беспокоится о последствиях этой шутки.
— Он рядом со входом в Большой зал. Готовит ловушку для Пивза, — также громко ответила Аврора, странно на него посмотрев.
Снейп влюбленно улыбнулся и направился к выходу из зала.
— Привет, Гарри, ты чего-то сегодня рано, обычно ты ведь позже приходишь.
Поттер от испуга отпрыгнул на соседний стул, но перед ним стоял всего лишь Джастин.
— Тихо, Финч-Флетчли, смотри за Снейпом, — сказала Тонкс, не отрываясь от наблюдения за движениями зельевара.
Снейп зашел за дверь. Некоторое время стояла тишина, прерываемая множеством разговоров студентов и звонкими стуками между собой ложек и тарелок. Затем из-за двери раздались какие-то звуки, напоминающие разговор.
Со временем громкость голосов увеличивалась. Гарри смог различить слова: любовь, сердце, сумасшедший, уйди, помощь, чувства.
Из-за двери донесся громкий мяв и шипение, послышался звук, как будто что-то мягкое ударяется о стену. Кажется, это была кошка.
Филч не обеспокоился судьбой миссис Норрис, он позабыл о своем очередном плане по поимке Пивза — у него не было на это времени, ему нужно было спасать самого себя.
С огромной скоростью он вбежал в Большой зал, а за ним по пятам гнался Снейп. Филч был быстрее зельевара, видимо, сказывался инстинкт самосохранения. Завхоз прыгнул на стол Когтеврана и перебежал по нему к столу преподавателей.
— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! — Снейп опустился на колени. — Стой! Не уходи! Мои чувства…
Всем немногочисленным студентам, которые находились в Большом зале в это время, так и не довелось узнать о чувствах Снейпа. Потому что на преподавателя зельеварения со спины набросилась кошка, храбро защищая своего хозяина.
Снейп с криком попытался отцепить кошку от своей мантии, но потерпел неудачу. Когти Миссис Норрис застряли глубоко. Филч, который сначала пытался убежать как можно дальше, побежал спасать свою кошку и с боевым кличем «Получай, ублюдок!», взял со стола вилку и попытался напасть на Северуса.
Но ему не дали этого сделать. Флитвик, который сначала пытался успокоить Снейпа, использовал «Экспеллиармус» и выбил из руки Филча холодное оружие. Филиус что-то сказал профессору Синистре и на своих коротеньких ножках выбежал из Большого зала.
Аврора Синистра обездвижила Филча, который уже успел схватить нож, и попыталась также обездвижить и Снейпа, который к этому времени уже успел выкинуть кошку на стол слизеринцев.
Увидев вспышку заклинания, Северус сразу вспомнил, что он является волшебником. Он заблокировал заклятие профессора астрономии и в ответ сам обезоружил ее, а после погрузил в сон.
Филч обездвижен. Флитвик ушел. Синистра спит. Ученики сидят на своих местах и боятся вмешаться в сражение. На поле боя против Снейпа осталась одна только Миссис Норрис. Она совершила длинный прыжок, целясь когтями в шею зельевара, но тот изящно взмахнул палочкой, и на месте кошки появился розовый ангел, который сразу же подлетел к обездвиженному Филчу и принялся напевать какую-то любовную песенку.
Снейп с видом победителя подошел к завхозу, глаза которого в ужасе метались туда-сюда. Северус похабно уставился на него и громко воскликнул:
— Ну теперь-то ты мой!
Неизвестно, что произошло бы дальше, если бы к Филчу не подоспела помощь.
— Петрификус Тоталус, — в спину Снейпа попало заклятие откуда-то появившегося Флитвика.
Карлик пришел с подкреплением, вместе с ним в Большой зал зашли профессор Стебль и двое преподавателей, фамилий которых Гарри не знал. Снейп упал на пол, и наступила тишина.
И тут Тонкс прорвало. Она начала громко смеяться, но, заметив взгляды, бросаемые на нее студентами, попыталась заглушить смех, выпив тыквенный сок, но не сдержалась и расплескала сок на мантию Джастина. Тот с трудом сохранял серьезное выражение лица. Он быстро отодвинулся от Гарри с Тонкс, показывая своим видом, что он тут как бы не при чем, да и вообще в первый раз их видит.
Гарри же просто молчал в тряпочку. Реальность превзошла все его ожидания. И он прекрасно понимал, кто больше всех виноват в этой истории. Он с ужасом смотрел, как Флитвик дает Снейпу что-то выпить, и после этого напитка с лица зельевара сошла глупая улыбка и влюбленное выражение лица сменилось выражением ужаса.
Причем такого ужаса, который, наверное, никогда не испытывал Поттер. Такое ощущение, что тот за секунды осознал все то, что он натворил. Гарри даже и не думал, что Снейп может испытывать такие эмоции.
Эмоции продолжали возникать и затухать на лице профессора. Ужас уступил место злости. Снейп сжал кулаки и ударил ногой розового ангела, который все еще пытался петь любовную песенку Филчу. Он стряхнул с себя множество кошачьих волос, подошел к полупустому столу Гриффиндора и, окинув всех студентов убийственным взглядом, от которого начинавший набирать обороты смех моментально прекратился, медленно и с расстановкой произнес:
— Кто. Это. Сделал?
Гарри показалось, что Снейп изо всех сил сдерживается, чтобы со всей силы не ударить по столу. Поттер в панике начал очень быстро соображать.
Флитвик видел его, когда он уходил от места Снейпа. Также эти перемещения могли заметить и другие студенты. А сама Тонкс очень громко просила его наблюдать за Снейпом, да и именно она первая начала смеяться.