— Мои вещи валяются на полу, они были аккуратно сложены, и дверь не той стороной стояла.
Грюм сделал два взмаха палочкой: дверь повернулась, а вещи взлетели и встали на свои места.
— Круто! — сказал Гарри. — Теперь все верно.
— Ну вот и хорошо. Внизу я уже все убрал. Чай будешь?
*
Через пятнадцать минут Гарри с Грозным Глазом пили чай на кухне. Сперва Аластор расспрашивал Поттера о школе, а потом заинтересовался происшествием с троллем — стоит отметить, что поддерживать беседу тот умел. Наконец, Грюм затронул тему происшествия.
— Ну вот скажи, как ты меня обнаружил? Да еще успел вовремя защититься, я никак этого не понимаю.
— Ну… — Гарри решил никому не открывать содержание злополучного письма. — Окно было закрыто, я сам закрывал. А тут почему-то нараспашку, да и грязь неподалеку, да только я не знал, что можно невидимым стать, и сразу же догадался, что здесь кто-то есть. Я же на второй этаж входил и думал, что злоумышленник в доме где-то. А тут кончик волшебной палочки из воздуха появился, ну я и защитился сразу.
— Знаешь, а ведь, наверное, никто из того сброда идиотов, с которыми я имею дела, не смог бы сделать чего-то подобного. А когда я подобные происшествия просчитываю и остерегаюсь, то получаю лишь непонимание и презрение. А мне эта предосторожность не раз жизнь спасала. И вот будь на моем месте какой-нибудь темный волшебник, то ты бы спасся, а они нет.
— Разве темные волшебники еще существуют? Мне говорили, что они исчезли со времен смерти Сам-Знаешь-Кого.
— Темные волшебники были, есть и будут. Да и Дамблдор говорит, что и не смерть это вовсе, а я предпочитаю доверять ему… — Грюм что-то прикинул в голове, внимательно посмотрел на Поттера и заговорил другим, более заинтересованным голосом. — Слушай, парень, а ты случайно не заинтересован в дополнительном изучении защиты от темных искусств?
У Гарри резко забилось сердце.
— Заинтересован, конечно, заинтересован.
— Ну вот и отлично. Первокурсников у меня в учениках еще не было, — Грюм ухмыльнулся. Его оскал можно было принять за улыбку разве что только при выключенном свете. — Я тебе покажу некоторые заклятия и расскажу несколько историй. На этих каникулах, правда, уже не выйдет, но на пасхальных я тебя навещу, посмотрим, что из тебя получится, твой опыт в уничтожении Темных Лордов может пригодиться… Да и мне все равно сюда к Нимфадоре приезжать.
— Спасибо, я… Да, большое спасибо. — Гарри не знал, что ему сказать. — Что мне нужно сделать к пасхальным каникулам?
— Ничего. Я, слава богу, не профессор защиты от темных искусств, так что от тебя потребуется просто включать мозг. А там поймем уже, что ты из себя представляешь, — сказал Грозный Глаз и залпом осушил свою чашку.
Тонксов Гарри услышал заранее. Из кухни через открытое окно было прекрасно слышно, как Андромеда громко переругивается с Нимфадорой. Поттер попытался разобрать слова, большинство он не совсем понял, но общую картину уловил: Тонкс с друзьями устроили сражения на волшебных палочках и были пойманы магловской полицией. Так что Теду пришлось идти в участок и вытаскивать Нимфадору оттуда.
Когда они вошли в дом, конфликт резко прекратился, что в очередной раз подтвердило предположение Гарри — при нем Тонксы стараются не ругаться. Тед первым зашел на кухню и, увидев мирно пьющих чай Гарри с Грюмом, сперва ненадолго застыл, но, быстро взяв себя в руки, как ни в чем не бывало сел за незанятый стул.
— Ты вроде после завтра собирался приезжать? — спокойно спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Да вот, знаешь, передумал, — скривившись, ответил Грюм.
— Почему нам не сообщил?
— Сюрприз хотел сделать.
Тед помрачнел, но ответить на это не успел, потому что на кухню как раз зашли расстроенная Андромеда со злой Нимфадорой. Правда, как только Тонкс увидела своего наставника, то сразу же посветлела лицом и удивленно проговорила:
— А ты что здесь делаешь?
— Тебя думал застать. Я придумал новую программу для подготовки к аврорской профессии.
— Нет, это-то я знаю, что ты делаешь здесь сегодня. Ты ведь должен был на Рождество приехать.
— Ну, а приехал сегодня. Ты мне не рада?
— Нет, я…
— Давайте поедим торт, раз уж мы собрались все вместе, — громко сказала миссис Тонкс и начала доставать из шкафа тарелки.
При слове «торт» Гарри быстро потерял интерес к словесной перепалке между Грюмом и Тонкс и пошел помогать Андромеде с посудой.
— Я пожалуй оставлю вас, а вернусь на Рождество, на этот раз как обещал. У меня есть некоторые дела, но перед этим я все-таки сделаю то, зачем изначально сюда прибыл, — сказал Грюм и повернулся к Тонкс. — Нимфадора.
— Я же говорила, не называй меня…
— Ступефай, — внезапно воскликнул Грюм, с невероятной скоростью достав волшебную палочку.
Тонкс даже не потянулась за своей. Она не попыталась как-либо защититься; всё, что она успела сделать — это удивиться и сложить рот буквой «О». Заклинание попало в ее руку, и Нимфадора потеряла сознание, умудрившись при этом даже не упасть со стула.
— Что ты делаешь?! — воскликнул мистер Тонкс. — Это уже переходит все границы!
Он достал палочку, однако воспользоваться ею не спешил, а Андромеда лишь нахмурилась. Она, кажется, изначально ожидала чего-то подобного, поэтому почти никак не отреагировала.
Грозный Глаз проигнорировал их обоих, он чего-то немного подождал, а затем воскликнул:
— Эннервейт!
И глядя прямо в глаза Тонкс, которая, очнувшись, недоуменно хлопала ресницами, произнес:
— Экзамен на защиту от неожиданного нападения завален… Я же говорил — «Постоянная бдительность».
Грюм развернулся и, прихрамывая, вышел за дверь.
*
Последние дни каникул прошли спокойно. О Грозном Глазе никто не вспоминал, да и Гарри никому так и не сообщил, что тот предложил ему преподать пару уроков. На Рождество Поттер вместе с мистером Тонксом побывал на выставке. И по прибытии их домой Грюма уже нигде не было, лишь чересчур довольное лицо Нимфадоры говорило о том, что дом посещал опытный аврор в отставке. На Рождество Гарри столкнулся с другой проблемой, ему нужно было придумать, что он будет дарить Джастину и Тонкс. У него не было друзей, которым нужно посылать подарки, и не было денег, чтобы что-то покупать. А тут появилось и то, и другое, так что с выбором возникли существенные трудности.
Спустя несколько долгих часов, проведенных в мучительных раздумьях, Поттер остановился на традиционных подарках: книгах. Сначала он хотел подарить Тонкс что-то связанное с ее будущей аврорской профессией, но он не знал, где это «что-то» можно купить, так что остановился на интересной, на его взгляд, книге. Нимфадора обрадовалась подарку — по крайней мере, Гарри так показалось, и сама в ответ подарила пять пар черно-желтых перчаток. Мистер и миссис Тонкс подарили ему учебник по истории магии второго курса. Гарри постарался как можно более искренне улыбнуться, затем поблагодарил их, но он так и не был уверен в том, что он хоть когда-то откроет его.
А вот Джастин в ответ на посылку с книгой, которую передала Стихия, в ответном письме написал, что считает традицию дарить друг другу подарки — полным бредом. По его мнению, два человека, которые обмениваются подарками, лишь передают друг другу деньги, потраченные на вещи, которые считает полезными другой. Поэтому намного более рационально тратить средства самостоятельно. Он также сообщил, что раз Поттер уже сделал подарок, то и он тоже должен поднести что-нибудь в ответ. Поэтому, по словам Финч-Флетчли, Гарри может не оплачивать недавно купленную для него метлу для квиддича “Нимбус 2000”.
Поттер ничуть не обиделся на то, что Джастин не поблагодарил его за подаренную книгу. Он был не согласен с ним на тему подарков на Рождество, но при этом прекрасно понимал, что каждый имеет право на свое мнение, которое у многих может не совпадать. Гарри решил, что когда он придет в Хогвартс, то обязательно поблагодарит Финч-Флетчли за метлу и договорится о том, чтобы больше не посылать друг другу подарки.