Но время проходило, а никаких агрессивных действия со стороны Снейпа не было, и Гарри потихоньку начал расслабляться. Златопуст Локонс в качестве преподавателя почему-то не пользовался любовью учеников, в первые дни над ним в коридорах издевалось множество учеников, в основном, старшекурсники Когтеврана. Но Гарри с Джастином не входили в их число, урок защиты от тёмных искусств стал для них самым любимым. Локонс быстро закрепил за собой первое место в рейтинге самых лучших учителей по мнению Гарри Поттера, опередив Флитвика и Дамблдора.
На первом же уроке Локонс устроил большой тест по прочитанным книгам его авторства.
— Превосходно, Поттер, фантастика! — громко вскричал Локонс во время проверки работ студентов, разбудив мирно посапывающего Захарию. — Гарри Поттер, а ты действительно очень талантливый мальчик. Ноль ошибок за пятьдесят четыре вопроса, невероятно! Такого результата не смог показать ни один студент среди всех четырех факультетов.
Гарри был сильно удивлен и польщен одновременно, даже невероятно сильная боль в разбитом носу уже не казалась такой уж сильной. Он знал, что должен был хорошо написать этот тест, ведь летом, когда не спасался от Грюма, он только и делал, что читал книги Локонса. Но чтобы ни одной ошибки. Это действительно что-то из разряда фантастики.
А Локонс тем временем продолжал:
— Невероятно! Может быть, в результате этой истории с Тем-Кого-Нельзя-Называть ты обрел невероятные знания?! Кто знает, кто знает, если ты будешь продолжать в том же духе, то может быть, когда-нибудь… Когда-нибудь ты сможешь достичь и моего уровня. Так же, как и я, будешь странствовать по свету и помогать этому миру, — Локонс проказливо подмигнул. — В любом случае, это мы еще узнаем не скоро, но в случае чего, я всегда буду рад видеть тебя у меня в кабинете, Гарри.
Это был перебор, серьезный перебор. Палку не просто немножко перегнули, её скрутили раз этак пятнадцать и сделали из неё собачку. Поттер очень сильно смутился и заинтересовался состоянием пальцев ног, он чувствовал на себе взгляды всего класса, но упорно смотрел, как большой палец обхватывает указательный на правой ноге.
— Хочу также отметить работы мистера Финч-Флетчли и мисс Боунс, ошибок очень мало. В целом почти все ваши работы очень хороши. Вы показали куда лучший результат, чем ваши однокурсники с других факультетов. Почему это так? Когда я учился, самые эрудированные личности, среди которых был, разумеется, я, обучались на Когтевране. Может быть, в этот раз Распределяющая шляпа всех умников определила на Пуффендуй?
Локонс оглядел класс, улыбнулся своей великолепной улыбкой и еще раз дружелюбно подмигнул.
— Нет, это потому, что наш факультет состоит из тупых баранов, — шепотом ответил ему Захария. Он убедился в том, что Локонс его не слышит, и продолжил: — Мы тупые прямо как правый ботинок моей бабушки и верим всей той херне, которую один самовлюбленный осёл насочинял в своих говнокнигах, а Поттеру еще в детстве мозги отбили, так что такой результат не представляет из себя ничего удивительного.
Гарри сначала подумал, что ослышался. Конечно, Захария ему нравился куда меньше, чем тот же Эрни, но всё же он никогда не думал, что сосед по комнате сложил такое о нём мнение. Еще и Локонса оскорбил — как можно вообще его не уважать и так о нём говорить? Если ненависть Смита к Гарри еще чем-то и была оправдана, все-таки тот потерял очень много факультетских очков в прошлом году, то при чём здесь тогда Локонс? Поттер некоторое время боролся с собой, ему очень хотелось как-нибудь также грубо ответить Заку, но он совладал с собой и сделал вид, что ничего не слышал.
Локонс был настолько великолепным учителем, что даже не стал сильно напрягать своих учеников нудной теорией, оказывается, он уже на первый урок подготовил отличный материал. Он выпустил из клетки множество ярко-синих маленьких человечков, «пикси», так он их назвал, прежде чем выбежать из кабинета и оставлять учеников решать проблему самостоятельно. По мнению Гарри, это была превосходная практика: так можно легко понять, кто на что способен. Большинство студентов спрятались под партами или попытались в спешке покинуть помещение, и лишь несколько учеников попытались бороться, в их числе были и Гарри с Джастином. Финч-Флетчли в основном защищался и лишь изредка отбивался Фурункулусами, к сожалению, безуспешно, а ведь Поттеру было любопытно, как действует это заклинание на маленького человечка величиной с палец. Захария почему-то тоже остался, хоть он и не любил нового преподавателя. Он подобрал большую деревянную ножку от сломанной парты, половину которой пикси выкинули в окно, и размахивал ею, сшибая на пол огромное количество магических существ.
Стоит отметить, что его действия были самыми эффективными, даже эффективнее, чем действия самого Гарри. Поттер не знал заклинаний, действующих на площадь, поэтому пытался экспериментировать — применял заклятия, о которых он узнал совсем недавно. Заклятие «Дормио» хорошо себя показало при попадании в пикси. Он или она, а может, и оно, Локонс не сказал, и поэтому Гарри точно не знал, есть ли пол у этих существ, сразу же отрубался. «Реципрока» — довольно специфическое заклятие тоже нашло свое применение, благодаря ему Гарри смог управлять полетом пикси и направить их в ведро, которое не пойми откуда взяла Сьюзен Боунс. А вот заклинание «Импедимента» применить не получилось, чары помех просто отказывались колдоваться. Поттер сделал в голове небольшую пометку — в ближайшее время научиться правильно применять его и выучить еще несколько полезных заклятий.
Таким образом, совместными усилиями Гарри, Джастина, Захарии, Сьюзен и еще трех человек все пикси в оглушенном состоянии оказались в ведре.
— Знаешь, о чём я думаю? — спросил Финч-Флетчли у Поттера, когда они вместе выходили из кабинета ЗОТИ.
— Надеюсь, не о том, как безответственно поступил профессор Локонс?
— Нет, конечно, я же не из этих идиотов. Я думаю о том, что сейчас был, наверное, самый крутой урок среди всех, на которых мы когда-либо были.
*
К сожалению, похоже, кто-то всё-таки нажаловался на то, что профессор ЗОТИ выпустил магических существ прямо на уроке, так что больше никаких сражений на уроках не было. К радости Гарри, Златопуст не унывал, на занятиях он периодически начал разыгрывать сценки из столь любимых Поттером книг, в которых последний вызывался играть главную роль. За ближайший месяц Гарри завоевал место самого любимого ученика профессора Локонса. В общении с ним Поттер несколько раз цитировал его фразы из его же книги, чем приводил преподавателя в неимоверный восторг. Также Гарри поучаствовал в организации клуба фанатов Златопуста Локонса, идея принадлежала Джастину — правда, потом он по секрету сказал, что первой до этого додумалась Гермиона Грейнджер, — но Поттер вовремя подключился и поэтому считал себя полноправным его сооснователем.
Когда о создании кружка узнал профессор ЗОТИ, то он оставил Гарри после уроков и, улыбаясь своей белоснежной улыбкой, подарил ему книгу «Я — волшебник». У Поттера такая уже была, но в отличие от книги, купленной в книжном магазине, в ней был автограф самого Златопуста Локонса. Лишнюю книгу — без автографа, разумеется — Гарри подарил Джинни Уизли, ведь у неё такой не было.
Гарри всё никак не мог сложить своего мнения о новоявленной пуффендуйке — её поведение было покрыто густой тайной. Казалось, что многие крайности сплетаются в характере Джинни, и ее бросает то в одну, то в другую сторону. С одной стороны, она была невероятно неаккуратная, каждый раз, когда она видела Поттера, то постоянно умудрялась что-то ронять, ломать или опрокидывать — вокруг неё все постоянно падало. Тогда Поттер решил, что у Тонкс появился серьезный соперник в соревновании, кто больше сможет уронить вещей. Но по словам довольно странной подружки Уизли, Полоумне Лавгуд, как-то так её звали, она сама аккуратность и у неё никогда ничего не падает. Гарри ей сперва не поверил, наверное, потому что перед этим Полоумна била ракеткой воздух, пытаясь убить каких-то невидимых «мозгошмыгов».