Началось всё с того момента, когда Гарри в одном из коридоров замка болтал с Колином о фотографиях. Сам Поттер ничего не знал о профессии фотографа, но Криви эта тема была явно интересная, и поэтому он старался вспоминать всё, что слышал от Дурслей о репортерах. Настроение было чудесное, праздничный ужин удался на славу, а отсутствие на нём профессора Снейпа лишь еще больше увеличивало удовлетворение Поттера. Но его хорошему расположению духа не суждено было долго просуществовать. Громкий шипящий голос внезапно вклинился в их беседу:
— Рвать… Терзать… Убить…
Слова резанули Поттера по ушам. Он подскочил, моментально достал волшебную палочку и принялся искать, кого бы ему заступефаить. Но вокруг никого не было, лишь Криви продолжал рассказывать про то, что сказали ему родители, когда подарили ему фотоаппарат.
— Колин, что это сейчас было? — не отрываясь от внимательного осмотра окрестностей, спросил Гарри.
— Ты о чём, Гарри? — не понял Криви.
— Так голоден… Так долго,
Гарри еле-еле сдержался, чтобы не пустить заклинание. Но ведь рядом никого, кроме них, не было! Не может же быть, чтобы звуки раздавались из ниоткуда?! Должен быть источник.
— Голос! Кого-то хотят убить, ты не мог не слышать!
— Ты меня пугаешь, Гарри,
Поттер отвлёкся от созерцания пустого коридора и повернулся к Криви. А вот это уже странно. Судя по виду Колина, он действительно не слышал или делал вид… Может, это Джастин так решил пошутить? Но ведь нет, он сейчас еще в Большом зале — объедается тыквой в шоколаде. Да и почти все пуффендуйцы еще едят. Кроме лишь нескольких старшекурсников и Криви. Диггори вообще не пришёл, да и Уизли во время ужина немножко пописала в дневник, а потом со странной ухмылкой вышла из Большого зала. Вряд ли кто-то из этих людей здесь замешан.
— Убивать… Время убивать…
И тут до Гарри дошло.
«Ну, конечно! Невидимка», — осознал он.
Судя по звуку, неизвестный перемещался по коридору вдоль противоположной стены. Гарри медленно, как бы невзначай, сделал шаг вперёд и ещё один… И ещё… Теперь нужно дождаться, чтобы обладатель этого шипящего голоса заявил о себе еще один раз. И он не заставил себя долго ждать.
— Я чую кровь! — раздалось прямо перед Поттером.
— Ступефай! — закричал Гарри и послал оглушающее заклятие в стену перед собой.
Красный луч заклинания ударился об стену и отскочил обратно к Поттеру.
«Оглушающее заклятие же отскакивает от стен», — успел вспомнил Гарри, прежде чем потерять сознание.
*
— Энервейт.
Очнулся Гарри на кровати в Больничном крыле. Над ним нависала мадам Помфри с волшебной палочкой в руке.
— Вы здоровы, Поттер, можете возвращаться в гостиную, — сообщила она и покинула Больничное крыло.
Гарри встал с кровати и наткнулся на насмешливый взгляд Джастина.
— Оглушить самого себя и до смерти напугать Криви — гениально, Гарри, гениально.
— Там был невидимка, — у Поттера не было сил и желания поддерживать шутку Финч-Флетчли. — Он кого-то хотел убить.
— А Криви сказал, что ты внезапно начал слышать голос у себя в голове, который тебе велел атаковать стену. Поэтому на всякий случай отнесли тебя в Больничное крыло с целью проверки на помешательство.
— И что, как результаты? — со злостью спросил Поттер.
От чувства, что ему не верит его единственный друг, хотелось что-нибудь ударить.
— Никаких помешательств нет. Здоров, можешь вернуться в гостиную, ты же сам слышал.
— Я так понимаю, ты мне не веришь?
— Ты чего? Верю, конечно! — удивился Джастин и оскорблённо уставился на Гарри. — Просто до того, как я услышал твою версию, у меня были только слова Криви про твоё помешательство. Да и теперь понятно, кого имел в виду этот твой голос.
— Кого? Кто-то убит?
— Не совсем. Кошку Филча подвесили в одном из коридоров. Над ней кровью написали, что какая-то Тайная комната снова открылась. Эрни утверждает, что это такая реклама.
— Что за бред? И ты в это веришь?
— Нет, конечно, в последнее время ты задаешь какие-то глупые вопросы. Просто его версия звучит неплохо, он говорит, что однажды ему сова принесла сообщение с текстом «Пятёрочка снова открылась», а ведь это магловский магазин, и к тому же даже не из Англии… А эту кошку вся школа ненавидела! Ох уж эти рекламодатели, знают ведь, как привлечь аудиторию… Говорят, что Пивз видел, как Драко Малфой гонялся за ней, вот парень на неплохую подработку устроился. Крутая у нас, школа, да?
— А я вам не мешаю? — раздался голос с дальней кровати.
Перед тем, как рассказать о таинственном голосе, Гарри даже и не подумал осмотреть Больничное крыло, а ведь они всё это время были здесь не одни.
— Нет, Симус, не мешаешь, — как ни в чём не бывало ответил Джастин. — Как тебе версия, кстати? Скоро здесь повсюду будет куча ларьков Тайной комнаты…
Поттер не стал слушать тот бред, который Финч-Флетчли пытался загонять Симусу, и окунулся в свои мысли. Нападение тролля, таинственный голос, подвешенная кошка. В замке явно завелся кто-то с плохими намерениями, и этот кто-то был ответственен за нападение тролля и покушение на кошку. На этом он не остановится. Этот кто-то должен обладать скверным и злым характером, связан с факультетом Слизерина, скорее всего, обладать хорошими знаниями о школе. Раз нападения продолжились только спустя год, то он, возможно, должен был покинуть школу после нападения тролля, так как он не смог продолжить свои темные дела.
В Хогвартсе под эти условия подходил только один человек — Северус Снейп.
====== Глава 32. Змея и предупреждение ======
Всю решительность Гарри не рассказывать о галлюцинациях сломал ужасно подавленный вид Филча. Весь следующий день после нападения на его кошку завхоз провёл возле места преступления, всячески пытаясь поймать виновника. Попытки его были скорее отчаянными, нежели представляющими из себя реальную угрозу для преступника: тактика смотрителя Хогвартса была достаточно примитивна — он бросался на проходящих мимо студентов и в грубой форме пытался вызнать у них, чем они занимались вчерашним вечером. Это он так проверял алиби.
Некоторым ученикам удавалось усмирить Филча и быстро доказать свою непричастность, но некоторым повезло меньше, например Джинни Уизли завхоз довёл чуть ли не до истерики. И наблюдая за тем, как мечется чрезвычайно подавленный смотритель Хогвартса, Гарри не выдержал. Он проигнорировал слова мадам Помфри о том, что у него был стресс и ему всё показалось, соображения Колина, что, если бы тогда кто-то что-то говорил, то это бы точно услышал не один только Поттер, все доводы Джастина о том, что лучше никому не рассказывать о странных галлюцинациях, и отправился прямиком к Дамблдору.
Уже стоя у статуй горгулий, Гарри осознал, что не знает пароля от кабинета директора, но ему повезло, после десятка безуспешных попыток угадать кодовые слова, проход открылся и из него вышел сам Альбус Дамблдор.
— Привет, Гарри, ты что-то хотел? — спокойно спросил директор, ничуть не удивившись его присутствию.
— Да, я… — Поттер немного подумал, окончательно уверился, что принял правильное решение, и решил вывалить сразу всё. — В ночь нападения на Миссис Норрис я слышал голос, который хотел кого-то убить! Со мной рядом находился Колин, но он ничего не слышал, а я уверен, что мне не показалось. Я думаю, что обладатель этого голоса стоит за нападением. Нет, не думаю, я уверен!
Вывалив всё как на духу, Гарри с ожиданием уставился на директора. Тот не подал виду, что услышал что-то неожиданное, сделал приглашающий жест в сторону прохода.
— Проходи, поговорим у меня в кабинете, — сказав это, Дамблдор, не оглядываясь, начал подниматься по лестнице.
Гарри без раздумий последовал за ним.
Зайдя в кабинет, он сразу же заметил на полке старую Распределяющую шляпу, и, вспомнив сложности с его распределением, захотел надеть её и спросить, на том ли факультете он учится.