– Нет, Сэм ждет. Я обещала, что не буду задерживаться. Он… ну, хотел устроить свидание.
Гадес снова улыбнулся:
– По-моему, очень романтично. Вы женаты, а он до сих пор устраивает тебе свидания.
– Ну да. Эх, и как ты до сих пор один? Столько девиц готовы визжать от одного твоего взгляда.
– Это не те женщины.
– Да ты успеешь перебрать половину города, пока отыщешь ту самую! – фыркнула Роуз.
– Не волнуйся о моей личной жизни. Я разберусь сам.
Роуз прикусила губу, понимая, что вообще-то Гадес прав. Но ей всегда хотелось устроить все наилучшим образом. Будь ее воля, она наверняка кормила бы каждого участника группы, просто чтобы быть уверенной, что они поели. На Рождество она совершенно серьезно подарила всем по шарфику.
Заметив машину Сэма, Гадес передал ей сумку:
– Если я подойду, это затянется надолго. Ты же знаешь Сэма, он любит рассказывать о коктейлях, а я люблю слушать. Поэтому не буду задерживать ваше свидание.
– Ты чудо.
Роуз на прощание поцеловала его в щеку и поспешила к машине. А Гадес, прищурившись, осмотрел парковку, как будто хотел увидеть что-то за ней, сквозь нее. Сквозь ночной город, раскинувшийся вокруг.
Он достал сигареты из кармана джинсов и закурил. Прислонился спиной к каменной стене клуба, ощущая бьющие в его тело – в его теле – басы.
Недалеко расположилась группа каких-то девиц, громко хохочущих и обсуждающих прошедший концерт. С легкой улыбкой Гадес слушал сплетни о себе, Майки и Эллиоте. Стива обсуждали реже.
– О… это же ты.
Остальные девушки его еще не узнали, а вот стоящая рядом незнакомка, похоже, да. Гадес скосил на нее глаза, но сделал вид, что не понимает, о чем она.
– Кто – я?
– Гадес.
Его имя прозвучало у нее как-то необычно, как будто она произносила его каждый день, с такими интонациями… Гадес едва заметно тряхнул головой, отгоняя наваждение. А она тем временем напела:
– Попроси его о боли… попроси его о грехе…
И тут же заметно смутилась.
– Прости. Вообще-то я обычно вот так не пристаю к людям. Не знаю, что на меня нашло.
Гадес присмотрелся к девушке. Она казалась совсем юной, и густой слой косметики не мог этого скрыть. Вьющиеся волосы заплетены в две косы, и даже в мутном свете фонарей было заметно, что они рыжие. Правда, не ясно, натуральные или крашеные. Девушка была одета в корсет, короткую юбку и, неожиданно, гольфы, которые резко выбивались из общего стиля посетителей клуба, но удивительно шли именно ей. Похоже, она мерзла в тонкой блузке, но не подавала вида.
– Привет, – сказал Гадес. – Мое имя ты знаешь, а как обращаться к тебе?
– Софи.
– Очень приятно, Софи. Ты куришь?
– Нет, вышла подышать свежим воздухом. Внутри душновато.
Она не казалась девушкой, которая постоянно ходит по концертам и горящим неоном клубам, где играют андерграундные группы. Но неуловимо походила на девушку, которой нравится музыка, звучащая в подобных местах.
– Я правда не знаю, что на меня нашло, – кажется, Софи смущалась все больше. – Извини.
– Ничего. Правда ничего. Главное, не называй мое имя слишком громко, не хочу, чтобы те девицы услышали.
– О… тебе не нравятся поклонницы?
– Мне не нравится их назойливость. А однажды мы с ними все равно встретимся.
– Как загадочно звучит.
Гадес улыбнулся. Он знал, что в тенях его улыбка выглядит одновременно и притягательной, и пугающей.
– Может, я вампир, который живет вечно.
– Скорее ты похож на древнего бога, который рассказывает в текстах песен об истине, но никто ему не верит.
Он вздрогнул. Настолько, что едва не уронил тлеющую в руках сигарету. Давно никому не удавалось вот так выбить его из колеи. Гадес затянулся, впуская в легкие дым и спокойствие, но Софи, похоже, ничего не заметила. Она задумчиво смотрела вперед, на парковку, а потом повернулась к Гадесу и сказала, как будто извиняясь:
– Это из-за вашего названия. «Стикс течет вспять». Сразу думаешь о древних богах. О временах, когда верили в загробную жизнь, в извивающихся змей на голове Медузы горгоны и в Цербера, который сторожит проход царства мертвых.
– У меня есть собака.
Если бы Гадес умел смущаться, то сейчас определенно смутился бы от того, насколько невпопад прозвучала его фраза, но Софи, похоже, восприняла замечание спокойно.
– Здорово, – сказала она. – Мне всегда хотелось собаку. Большую овчарку. Но мама не позволяет.
– Ты живешь где-то рядом?
– В доме на окраине.
– О, один из тех милых домов за крашеным зеленым забором? Идеальный газон, аккуратный почтовый ящик.
Софи рассмеялась.
– Что-то вроде того! На нашем нарисованы звезды, а забор кое-где стоило бы подновить.