- Папа!
Больше яйцо треснуло, и из него вылез еще один, совсем крошечный орленок. И он тоже тянул крылья к Двалину!
А тот был готов дать голову на отсечение, что все орлята – девочки!
- Подите прочь! Уберите руки! То есть крылья!
Двалин отмахивался, крутился… И проснулся в холодном поту.
- Ух, чтоб вас! – неопределенно пожелал он, сжимая кулаки.
Спать уже совсем не хотелось, пришлось слезть с лежанки и уйти в другое помещение, чтобы не разбудить товарищей.
Здесь, правда, уже был Торин. Сидел за столом, молча покуривая трубку. Дружески кивнул телохранителю, ничего не сказав. Двалин так же молча устроился рядом, раскуривая свою трубку.
Вскоре в столовую заглянули Бофур и Бомбур. Потом Фили, а через мгновение и Кили. Затем подошел Глоин.
Одним словом, еще задолго до рассвета все гномы отряда уже сидели в полном молчании в столовой неизвестного им дома.
Гэндальф то ли спал, то ли делал вид, что спит. Иначе говоря, спал, кажется, только Бильбо. Видимо ему, решил Двалин, довелось пережить в пещерах гоблинов меньше опасностей, чем гномам.
Отряд курил, не решаясь даже затянуть песню. И так продолжалось еще долго, пока вскоре после рассвета в дверь не постучали. Гномы опасливо переглянулись. Конечно, маловероятно, что медведь или орки вежливо стучат в дверь, но это еще опаснее, если подумать. Потому что самые вежливые в этом мире всегда женщины…
- Откройте! – пробасил Гэндальф. – Это хозяин дома вернулся.
========== Глава 6. Все хотят гномов ==========
Беорн оказался неплохим мужиком. Напоил, накормил, ничего не прося взамен, кроме рассказа о том, как они с орками и гоблинами сражались. Порадовался, что Королеву гоблинов они завалили, видимо, эта «соседка» ему порядком мешала жить.
Двалин, оглядывая его хозяйство, думал о том, что тоже не прочь так жить. В глуши, один, только всякие животные в услужении.
Еще и сокрушался, что он один в своем роду. Ну, понять можно, ни одного мужика такого, даже пива выпить не с кем.
На радостях отряд даже загостился у оборотня, хотя маг и ворчал, что надо спешить, что времени мало.
От скуки Двалин даже заглянул в летопись, которую вел Ори. Столь ценимую им, что даже у гоблинов не потерял с вещами вместе. Почитал, поразился тому, каким героическим выходит их поход. Аж даже перед предками не стыдно за себя!
Бильбо тоже заглянул. И даже, подумав, заявил, что тоже напишет о своем путешествии книгу.
После недели безделья и поедания припасов гостеприимного хозяина, стало ясно, что дольше задерживаться и вправду не стоит. Беорн терпелив, но у любого терпения есть предел. Да и день Дурина все приближается.
Услышав, что гномы отправляются дальше, оборотень на радостях даже пообещал им дать пони, чтоб быстрее добраться до Лихолесья. Не то чтобы они спешили, но лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Так что пони были с благодарностью приняты.
Впрочем, как выяснилось позднее, Беорн не очень доверял гномам, последовал за отрядом, обратившись в медведя и охраняя своих пони. Так что, когда добрались до Лихолесья, лошадок отпустили обратно.
Очередное пристанище эльфов как-то не вызывало доверия своим видом. А тут еще и Гэндальф вдруг объявил, что дальше их пути расходятся. Куда намылился старый мудрец, было неизвестно, но в общем-то гномов и не интересовало. Может быть, это даже и к лучшему, а то опять затянет в гости к остроухим.
Поворчав для виду, мага отпустили. А сами, собравшись с духом, вошли в лес.
***
Кажется, наступила лучшая часть их похода. Не считая отдыха у Беорна, конечно. Они шли и шли. Просто шли, никем не тронутые. Ну, только пришлось пояса потуже затянуть, поскольку припасов было немного. Но и только.
Хоббит, правда, страдал от того, что в Лихолесье было темно. Гномам же, привычным жить в горах, куда свет солнца или луны не проникает, это не очень мешало. Можно же ведь и днем поспать, если хочется, зачем для этого ждать непременно ночи?
Так и поступил Бомбур, кстати. Правда, немалую роль в этом сыграла вода из Черной реки, перегородившей им путь. Переправа прошла почти успешно, но в тот момент, когда Бомбур уже собирался выходить на берег, из леса выскочил олень. Толстяк не удержал равновесие и свалился в реку. А после того, как его оттуда вытащили, сладко уснул.
Гномы, тащившие наспех сделанные носилки, ворчали, что как-то опять начинает портиться их путь. И оленины не поели, и теперь самого толстого из их компании тащить приходится. Но не бросать же беднягу тут. Правда, в этом можно было найти и хорошее, Бомбур ел много, так что его сон экономил гномам припасы.
Когда же еды осталось совсем мало, а Бомбур, увы, проснулся, стало ясно, что из леса им надо выбраться в ближайшие пару дней. Иначе будет выбор между голодной смертью или поиском лесных эльфов.
От недоедания у всех темнело в глазах, даже дорогу плохо различали. Поэтому когда Бильбо предложил залезть на дерево и определить, в какую сторону идти дальше, его идею одобрили. Даже подсадили хоббита, помогая влезть на ближайшую ветку.
Отряд поджидал Бильбо внизу, развалившись в самых живописных позах. И не обращал внимания на странные шорохи со всех сторон, полагая, что это хоббит шумит.
Когда же до них дошло, что этот шум должен удаляться, а не приближаться… было поздно. Со всех сторон на отряд бросились гигантские пауки.
Во мгновение ока подлые твари спеленали всех гномов в тугие паутинные коконы, что не шевельнуться. И поволокли в свое логово.
Двалин дорогой уныло размышлял, что хоть изучение всяких зверей, птиц и прочих тварей является увлечением остроухих, а сейчас он хотел бы припомнить, что там изучают про пауков. Если тебя спеленали вот так, чего ждать? Может, просто сожрут?
И что им не сиделось в Синих горах? Надо было выбрать из всех настырных дам наименее навязчивую и наиболее хорошую хозяюшку.
А вот этим многоглазым и мохнатым как объяснить, что она тебе не нравится? Что у вас не может быть ничего общего? И что ты не хочешь быть папой паучат?
Вдруг какой-то шум отвлек пауков, они побежали на звук. Только один из них остался и полез к Бомбуру. Непонятно, увы, с какими намерениями. Но Двалин уже хорошее не предполагал.
И потому когда внезапно из ниоткуда возник Бильбо, всаживая в паука свой кинжал, это показалось настояшим чудом. Тем более, что, освободив еще нескольких гномов из пут, хоббит вдруг вновь исчез. И найти его не удалось, помешали вернувшиеся вдруг пауки.
Не успели гномы избавиться от этой напасти, как их окружил отряд эльфов, держа на прицеле.
***
В темнице было сухо и вполне уютно. Да и скала вокруг, а не лес. Сиди себе спокойно!
Вот только это был дворец Трандуила, который считал себя обиженным с тех пор, как не получил заветное приданое. И не приходилось сомневаться, что заключение остроухий им испортит.
Торина долго не было, Лесной король лично его допрашивал. По возвращении узбад пересказал условия эльфа. Им обещали свободу, если Торин отдаст камни, что когда-то только поманили своим блеском остроухого. Это было бы принято, но…
- Ты же холост еще? - заявил остроухий. - Отлично. Женишься на моей рыжей начальнице охраны.
- Что?!
- Ну, иначе она мне парня моего совратит и жениться заставит. Принц он, нельзя ему с простой.
- А я?!
В общем, к соглашению прийти не получалось. А тут еще и эта рыжая на пороге появилась. Посмотришь - вздрогнешь.