Но самой изящной, пожалуй, получилась похожая на паутину планировка столицы Архангельского наместничества, открытого 3 сентября 1780 года.
В Архангельске Мельгунов исполнил и секретное поручение императрицы, освободив из холмогорской тюрьмы детей мекленбургской принцессы Анны Леопольдовны и брауншвейгского герцога Антона-Ульриха, за что удостоился ордена Святого Андрея Первозванного (24.11.1780).
Известно немало примеров гуманизма А. П. Мельгунова. «Кормите народ и засевайте поля!» — требовал он от одного из земских исправников в неурожайном 1785 году, испросив на это у Екатерины II 20 тысяч рублей. В следующем году в Ярославле он открыл дом призрения ближнего и главное народное училище, вдобавок к открытому еще в 1778 году училищу для дворянских детей. «По представлению Мельгунова Екатерина II перевела епископскую кафедру из Ростова «Ярославль; по в то же время Алексей Петрович решительно не терпел фанатизма. Однажды, по доносу романовского протопопа, привлечены были к ответственности местные купцы и мещане за нехожде- ние в церковь. Уголовная палата присудила их к тюремному заключению, но Мельгунов велел немедленно прекратить дело и освободить всех старообрядцев, сидевших под стражею. “А впредь, — указал Мельгунов, — без моего предложения по таковым раскольническим делам ничего не исполнять!”»
В 1784 году в Ярославле открылась типография, в которой в 1786–1787 годах на средства Мельгунова издавался первый в российской провинции литературный журнал «Уединенный Пошехонец». Однако характеристика генерал-губернатора была бы неполной без упоминания и о том, что в Ярославле Мельгунов был основателем и бессменным руководителем масонской ложи, членами которой состояли и некоторые костромичи.
По свидетельству его современника Н. Д. Бентыш-Каменского, Мельгунов «был роста небольшого, белокур; имел приятную наружность; в обществах молчалив; с подчиненными строг; являл собой пример трудолюбия, жил в Ярославле пышно: часто угощал у себя чиновников и дворянство, кроме обеденных столов и балов, увеселял гостей театром, составленным из благородных особ».
В приделе Дмитрия Ростовского Спасской церкви Толгского монастыря под Ярославлем А. П. Мельгунов был погребен вместе с женой Натальей Ивановной, урожденной Салтыковой (01.07.1742-26.12.1782), дочерью генерал-аншефа И. А. Салтыкова (171?-1773).
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСЕЕВИЧ СТУПИШИН (около 1720–1786)
Из описания герба Ступишиных: «В голубом поле щита изображены крестообразно два Знамя и Копье, имеющие древки золотыя и серебряный Меч, положенный горизонтально. Щит увенчан обыкновенным дворянским шлемом с дворянскою на нем Короною. Намет на щите голубого и красного цвета, подложенный золотом.
Фамилии Ступишиных многия Российскому Престолу служили Сотниками, Окольничими, Наместниками и в иных знатных чинах и жалованы были от государей в 7057/1549 году и других годах поместьями».
А. А. Ступишин происходил из дворянского рода, внесенного в VI часть родословной книги по Костромской, Московской, Пензенской и Симбирской губерниям.
На военной службе находился с 1736 года и к концу жизни достиг высших чинов и наград. Участник русско-прусской (1756–1763) и русско-турецкой (1768–1774) войн. Генерал-майор (1763), генерал-поручик (1773) и генерал-аншеф (1782).
Нижегородский губернатор (1773–1779) и генерал-губернатор (05.09.1779–1783), также и костромской (01.11.1779— 11,09.1781) и вятский (11.09.1780–1783) наместник.
Сенатор (1783) и кавалер всех орденов вплоть до ордена Святого Александра Невского.
В его губернаторство были составлены карта всех почтовых дорог Нижегородской губернии (1782) и генеральный план Нижнего Новгорода (1782), в нижегородском Кремле началось строительство каменных губернских присутственных мест (1782), а в пределы Костромы были включены пригородные Рыбная, Кирпичная и Полянская слободы (06.03.1781).
РОМАН ИЛЛАРИОНОВИЧ ВОРОНЦОВ (17.07.1717-30.11,1783)
Воронцовы вели свое происхождение от легендарного варяга Симона Африкановича, выехавшего в Киев около 1027 года. Дед Р. И. Воронцова Гаврила Никитич (около 1640–1678) был стрелецким сотником и погиб при осаде города Чигирина, а отец Ларион Гаврилович (1674-25.05.1750) служил костромским воеводой (1736–1738) и в первый же год службы женил своего сына, капрала лейб-гвардии Измайловского полка, на дочери костромского областного наместника И. М. Сурмина Марфе (17.06.1718-19.04.1745), оставившей ему сельцо Опалиху Сущевского стана.