Это было освежающе, но также немного загадочно. И Бренну это беспокоило, будь она честна с собой.
Нет, она вернулась к мистификации. Грант вел себя не как Грант. Мужчина был совершенно счастлив заняться сексом, но как только узнал, что она ездила в город с Роумом, он испугался.
«Ревность?», – задумалась девушка. – «Как он мог ревновать к Роуму, когда она спала с ним?»
– Твои родители приедут сегодня? – спросила Бренна, потому что не могла больше выносить тишину.
Гранту потребовалось несколько минут, чтобы оторваться от экрана своего компьютера, его лицо было напряженным. Затем он сосредоточился на девушке и покачал головой.
– Они навещают друзей в Хьюстоне.
– О. Я полагаю, это означает, что мы не должны притворяться парой сегодня, – беззаботно сказала она.
– Нет.
Бренна нахмурилась. Было похоже, что между ними все нормализовалось. И по какой-то причине ей это не нравилось.
– Твоя сестра пошла с ними?
Грант снова взглянул на нее.
– Нет. Элиза сказала, что останется в своем гостиничном номере.
– Это совсем не весело. Кто-то должен отвезти ее в город.
– Ты доброволец?
– Да, – решительно сказала Бренна. – Я должна отвезти ее на встречу с Бет Энн и Мирандой. Мне все равно нужно подстричь челку.
Когда он ничего не сказал, девушка вздохнула, взяла свой офисный телефон, и стала искала номер телефона Мятного Дома.
Эмили Аллард-Смит ответила после первого гудка.
– Мятный дом.
– Привет, Эмили, это Бренна из школы выживания. Элиза Маркхэм на месте?
– Вроде бы, – растягивая слова ответила Эмили своим сладким голосом. – Я недавно сделала печенье, она спустилась и съела несколько. Подожди минутку, я переключу на нее.
Желудок Бренны зарычал при мысли о печеньках Эмили. Весь город считал Эмили лучшим пекарем в округе, и люди, как правило, появлялись в ее доме, чтобы увидеть, что она испекла в этот раз, включая весь департамент местного шерифа.
– Привет? – голос Элизы был мягким и задыхающимся, когда она ответила.
– Привет, Элиза. Это Бренна. Мне было интересно, какие у тебя планы.
– Привет, Бренна, – это было просто ее воображение, или Элиза немного разочаровалась? – Я просто... Сегодня, по-моему, у меня нет никаких планов.
– Хочешь встретиться со мной и несколькими подружками за обедом? Я могу за тобой заехать.
– Это весьма кстати, – произнесла Элиза с энтузиазмом в голосе. – Когда мы осматривали ранчо из «Кольта» (прим.переводчика: машина серии Colt от концерна Mitsubishi), садилось солнце, и поэтому я не смогла прочувствовать атмосферу из-за плохого освещения. Сегодня же погода великолепна, поэтому я не прочь посетить пару мест, если это не доставит больших проблем.
– Не составит, – ответила Бренна. – Я прослежу, чтобы один из квадроциклов был подготовлен к работе.
Это привлекло внимание Гранта. Девушка заметила, как он поднял голову от экрана компьютера и уставился на нее.
– Превосходно! – ответила Элиза, переполненная энтузиазмом.
– Тогда я заеду за тобой через полчаса.
– Я буду ждать.
Бренна повесила трубку и была удивлена, увидев, как Грант хмуро смотрит на нее, его выражение лица было потемневшим.
– Что?
– Зачем нужно подготовить квадроциклы?
– О, – Бренна лениво махнула рукой, – Элиза хочет посмотреть на освещение в нескольких местах для своей фотосессии. Я сказала ей, что отвезу ее на машине.
– Нет.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, нет. Эти квадроциклы опасны.
«Эм, хорошо».
– Ну, это не машинки для обнимашек. Я сертифицированный водитель и мы наденем шлемы.
– Элиза хрупкая, – Грант покачал головой. – Я запрещаю это. Ты тоже не должна водить их. С тобой может что-то случиться. Каждый год происходят сотни несчастных случаев. Даже шлемов недостаточно, чтобы спасти вас, если он перевернется и погребет вас под собой.
«Откуда взялась эта лекция по безопасности?»
За последние несколько месяцев Бренна десятки раз ездила на квадроциклах, и у Гранта с этим никогда не было проблем. Насчет хрупкости Элизы – девушка была высокой и здоровой на вид. Не понимая происходящего, Бренна еще мгновение смотрела на него.
– Ладно, – ответила она после долгой паузы. – Не будем. – Это была чистая ложь, но то, о чем Грант не знал, не навредит ему.
Мужчина наблюдал за ней несколько минут, затем кивнул.
– Хорошо. Спасибо тебе.
Бренна взяла ключи от машины и выскользнула из главного коттеджа, немного обеспокоенная чрезмерной защитой Гранта. Что он имел в виду, говоря, что Элиза была хрупкой? Девушка казалась ей в полном порядке. «Странно». Может быть, это было просто проявление контроля Гранта. Бренна закатила глаза на эту мысль, когда скользнула на переднее сиденье своей машины.
Странная ситуация, с какой стороны не посмотри.
***
Бренна посигналила у Мятного дома, и пару мгновений спустя Элиза уже спускалась по ступенькам. Ее длинные гладкие волосы развевались на ветру, как медовый шелк. Девушка застенчиво улыбнулась Бренне и села на пассажирское сидение ее машины. В руках у нее был огромный пакет печенья, который она и передала Бренне.
– Привет. Эмили передает привет и угощения.
– Это конфеты со вкусом лимона? Чудесно. Я украду парочку попозже, – улыбнулась Бренна. – Ты готова?
– Готова. Куда мы идем?
Бренна послала ей злобную усмешку.
– Я собираюсь познакомить тебя с моей бандой, а потом мы будем пробираться в лес.
Элиза озадаченно посмотрела на нее.
– Мы?
– Твой брат странный.
– О, – сказала она, и на ее лице отразилось понимание.
Бренна взглянула на Элизу, пока они ехали.
– Что ты имеешь в виду? Что это значит?
Элиза помолчала. Затем ответила:
– Ничего, о чем я могу говорить. Прости. Если Грант не сказал этого тебе, то и я, вероятно, не должна.
Бренна нахмурилась. У Гранта были секреты. Секреты, которые он ей не рассказывал. Это не показалось справедливым. Девушка повернула вниз по Мейн-стрит и припарковалась перед очаровательным салоном Бет Энн. Избитый грузовик Миранды уже был там. Отлично. Ей даже не пришлось вызванивать их.
Колокольчик звякнул о дверь маленького салона Бет Энн. Светлая голова появилась из-за угла декоративной стены, и прекрасное лицо Бет Энн озарилось улыбкой.
– Бренна! Здравствуй! Входи. Миранда просто поправляла свои ногти и показывала мне платья для подружек невесты.
Бет Энн взглянула на Элизу и посмотрела на нее с любопытством, затем снова посмотрела на Бренну.
Да, Бет Энн выросла в этом городе, и она не узнала сестру Гранта?
– Это Элиза Маркхэм.
Понимание отразилось на лице Бет Энн.
– Конечно же! Пропавшая Маркхэм! – она рукой поманила их зайти в салон и присесть. – Я не узнала тебя.
– Я думала, ты выросла в Блубоннете, – сказала Бренна Элизе.
Девушка покачала головой, выглядя крайне неловко.
– Я посещала частную школу.
– О. – Ну, может быть, именно поэтому она была такой застенчивой. Бренна положила руку на плечо Элизы и повела ее вперед. – Проходи, поздоровайся с Мирандой.
Миранда сидела за столом для маникюра с руками под ультрафиолетовой лампой и перед ней был открыт большой свадебный журнал. Темные волосы девушки были гладкими и падали на ее плечи, а ее челка выглядела так, будто недавно была обрезана.
– Эй, Бренна! Подойди и посмотри платья, на которые я смотрю. Я пытаюсь решить между тремя.
– Нет, сначала нужно что-то сделать с челкой, – заявила Бет Энн. – Дорогая, твои корни ужасны!
– Вот поэтому мы и здесь, – сказала Бренна, с усмешкой усевшись на стул. – И я подумала, что Элизе, возможно, понадобится беседа с девушками так как она будет всю ночь торчать вместе с родителями
– Дэн сказал, что семья Гранта находится в городе, – прокомментировала Миранда, аккуратно переворачивая страницу в журнале. – Вы, ребята, веселитесь?
– Все точно так же, как я помню, – прошептала Элиза. Бренна поймала ее отражение в зеркале, когда Бет Энн повернула девушку на стуле и надела на нее накидку. Элиза села в конце маленькой комнаты в кресло-сушилку. Ее длинные, шелковые волосы снова ниспадали на лицо. Сестра Гранта была симпатичной и очень милой. Почему же она выглядела напуганной?
Но затем Бет Энн встала перед Бренной и приступила к работе с фольгой и мисочками для смешивания краски. Бренна перестала видеть все кроме груди Бет Энн, пока та колдовала над ее волосами.