– Не строй грустное личико, – ударив Бренну по руке, сказала Бет Энн. – Итак, когда забежишь и дашь поиграть с твоими волосами?
– Хм-м-м?
– О, я предложила Элизе, если она останется, организовать совместное предприятие. Создание настенного календаря. Мы согласились с тем, что раз у тебя челка, как у Бетти Пейдж, ты должна классно зажечь в стиле ретро. Хотим, чтобы ты была пробным образцом. – Девушка усмехнулась и взяла еще чипсы. – По сути, мы сделаем тебе прическу, накрасим и оденем в какой-нибудь гламурный костюмчик, затем сделаем сексуальные фотографии. Звучит весело, правда?
– Что ты затеяла?
Бет Энн забросила чипсину в рот, прожевала и продолжила играть с челкой Бренны.
– Здесь можно завить, а здесь сделать ретро-начес. Еще поэкспериментируем.
Бренна снова пожала плечами.
– Звучит весело. Можно так одеться дома. Удивить Гранта.
– Только не занимайся сексом в одежде, – согласилась Бет Энн. – Или сама заплатишь за химчистку.
– Отлично, теперь я думаю только о сексе Гранта с Бренной, а этого мне не нужно, – пожаловалась Миранда. – Сейчас я нуждаюсь в маргарите.
– Так к чему эти бизнес-планы? – спросила Бренна притягивая к себе миску с сальсой и копаясь в чипсах. – Я думала, что вы с Кольтом хотели поехать на Аляску на несколько недель, как только натренируете Роума.
– Мы уезжаем через две недели, – предвкушающе сказала Бет Энн, практически подпрыгивая на сидении. – Я так взволнована из-за возможности побыть с ним наедине целый месяц. С нашими расписаниями получается так, что один из нас всегда либо уходит, либо только приходит. Было бы мило несколько дней ничего не делать, лишь валяться в кровати.
Миранда странно посмотрела на нее.
– Очевидно, ты никогда не ходила в поход ни с одним из этих парней. Я ходила, и уверяю тебя, что валяние в кровати – это последнее, о чем будет думать Кольт. Он поднимет тебя с кровати с рассветом, чтобы пойти на рыбалку или развести костер или еще чего-нибудь.
– Я могу быть довольно убедительной, – весело ответила Бет Энн, не взяв во внимание слова Миранды.
– А что с твоими клиентами? – спросила Бренна. – Ты можешь уехать и не взбесить их своим отсутствием?
– Я выкладываюсь по-полной и делаю стрижки наперед, – пояснила она Бренне. – Так что я безумно занята на этой неделе, и буду на следующей, но это того стоит. – Бет Энн весело взглянула на Бренну. – С каких пор дикая и беззаботная Бренна начала волноваться из-за трудовых обязанностей?
– С тех пор, как я начала спать с Грантом, – усмехаясь, сказала Бренна. – Поверь мне, я так же встревожена этим, как и ты. Хорошо, когда мужчина жестко поедает киску, в противном случае он вообще ее не стоит.
Миранда и Бет Энн обе застонали, словно от боли. Миранда притворилась, будто протирает глаза руками.
– Еще одна картинка, которая вечно будет стоять у меня перед глазами. Спасибо за это.
Бренна хихикнула.
– Всегда пожалуйста.
***
– Ты точно не хочешь остаться подольше? – Грант затолкал мамину дизайнерскую сумку в багажник своей Ауди. – Уверен, что в Мятном Домике есть комната, если ты хотела еще остаться на недельку-другую. И хорошо иметь семью рядом.
– Ты такой милый, Грант, – сказала Жюстин, потрепав его по щеке так, как могла только мама. – Но Реджи хочет встретиться с какими-то друзьями для глубоководного рыболовства, а потом мы поедем во Флориду, чтобы закупиться для пляжных домиков.
«О, мне бы их проблемы», – иронично подумала Бренна, когда вышла, чтобы попрощаться с родителями Гранта.
Они были милыми людьми – действительно милыми – но жили настолько другой жизнью, что временами она даже не могла их толком понять. Зачем двум людям больше, чем один дом? Это казалось для нее странным, но девушка предположила, что так люди поступают, когда у них есть много денег. Они покупают ненужное дерьмо.
Об этом ей, конечно, неудобно было думать. Девушка проследила за головой Гранта, который вернулся в главный домик за последней сумкой, думая о деньгах и том количестве ненужного дерьма, которым, вероятно, обладали Жюстин и Реджи.
Но они с Реджи были такими милыми, и казались совершенно нормальными. Жюстин подошла, чтобы обнять Бренну и, к ее удивлению, следующим был Реджи.
– Мы так рады, что в жизни Гранта появилась ты, – похлопав по спине, сказал ей Реджи. – Ты подходишь ему.
– Спасибо, – пробормотала девушка в ответ, отстраняясь от объятий.
– Я рада, что у вас все получилось, хоть и не представляю как, – произнесла Жюстин с лучезарной улыбкой. – Нам нравится видеть вас вместе.
– Спасибо, – повторила Бренна, потому что в действительности, что она могла сказать?
«Я перестану нравиться вашему сыну, как только он узнает обо мне правду, так что не слишком привязывайтесь».
Но она ответила только:
– Я тоже думаю, что он потрясающий.
Бренна повернулась, чтобы обнять Элизу, которая стояла рядом с машиной. Но молчаливая девушка только подняла руку и ухмыльнулась, показавшись более спокойной, чем в день своего приезда.
– Тебе не нужно обнимать меня. Я остаюсь.
– Правда? – Она не смогла скрыть радости. Бренне нравилась Элиза.
– Здесь еще нужно сделать фотосессию, конечно, – сказала Элиза. – Я работаю над ней, эм, как и над другими проектами. Могу вернуться домой в любое время.
– О, верно. Бет Энн упоминала о фотографиях для настенного календаря.
– Да! – лицо Элизы посветлело от энтузиазма, ее глаза слегка заблестели. – Будет очень весело.
– Хорошо, когда ты рядом, – сказала Бренна. – На выходных можем устроить девичник. Или через неделю. Или каждую неделю.
Элиза хихикнула, звук вышел мягким и застенчивым.
– Как насчет начать с этих выходных.
– Мне подходит. – Бренна подняла кулак в воздух, чтобы стукнуться кулаками с Элиза.
После неловкого, почти-слишком-длинного мгновения, Элиза тоже подняла кулак.
«Уже хоть что-то».
Грант появился с последней сумкой, и его родители практически светились от гордости при его виде. Бренна должна была согласиться, он был потрясающим. Идеально уложенные шелковые каштановые волосы, очки в тонкой оправе держаться на идеальном носу над хорошо очерченными скулами, и одежда, увидев которую модель «GQ» заплакала бы от зависти. Грант всегда выглядел таким идеальным и собранным, прямо как его родители.
У его богатых, очень богатых родителей куча вещей. Желудок скрутило.
Но то, как Жюстин и Реджи смотрели на него. Их глаза были полны удовольствия от его вида, и счастья из-за его счастья. С подавляющим ощущением Бренна осознала, что он никогда не поймет ее прошлого.
Но ей как-то нужно сказать ему. Потому что водить за нос таких милых людей было бы нечестно. Они все ей нравились. Они с первого дня оказали ей теплый прием и дали почувствовать себя принятой.
Это будет исключительно правильно, если Бренна откроет свой ящик с грязным бельем.
***
На следующее утро что-то выдернуло Гранта из глубокого сна. Он все еще лежал в кровати в полудреме, гадая что же могло его разбудить. В домике было тихо, слышно было только щебетание птиц ранним утром.
Палец снова ткнулся ему в живот и слегка пощекотал бок.
– Проснись, Грант.
Бренна. Вкусная, теплая, стройная Бренна. Он притянул ее ближе, уткнувшись носом в ее шею.
– Еще рано.
– Я не могу заснуть.
Мужчина открыл один глаз, удивленный напряжением в ее голосе.
– Что случилось?
Она посмотрела на него, ее лицо было обеспокоенным, фиолетовые и каштановые волосы были взъерошены. Под ее глазами залегли тени. Бренна прикусила губу, но ничего не сказала.
Грант в мгновение проснулся, в нем появилась потребность утешить и защитить ее. Уберечь от всего, что огорчало ее. Мужчина оперся на один локоть и потер плечо.
– Что случилась, любимая?
По ее щеке скатилась слеза и упала на подушку.
– Нам нужно поговорить.
Внутри запылала ужасная боль. Но Грант заставил себя оставаться спокойным.
– Поговорить о чем?
– Обо мне. О нас.
Грант мгновенно все понял. Он снова облажался. Тогда, в душе, он показал Бренне свою уязвимую сторону. Мужчина думал, что все в порядке, но она боялась, когда дело дошло до обязательств, а он был тупицей и признался ей в любви. Когда Бренна так и не запаниковала, Грант решил, что у них все в порядке. И что девушку не смущала его любовь до тех пор, она могла сказать, что хотела отношений без обязательств. А он не давил и не требовал положительного ответа. Знал, что ее чувства всего лишь вопрос времени.