— Ты слишком шумишь, — пояснил он отсутствующим тоном. — Когда рядом охотники Drādah ahktallis молчит.
— Я не хотела шуметь, — пробурчала я. — Это получается инстинктивно. Зуилас, что ты делаешь?
— Шум не поможет сбежать от опасности.
— Я знаю, но, Зуилас, что ты делаешь???
Его глаза уставились в мои, и его освежающая магия почему-то стала обжигающей. Заклинание вспыхнуло ещё ярче, и мою спину пронзила ужасная боль. Я попыталась подняться и хоть как-то уменьшить болевые ощущения, но он заставил меня лечь. Спустя мгновение агония начала стихать.
— Ты ранена. Я лечу тебя.
Да, я это уже поняла.
— Это необязательно, но спасибо.
Я попыталась сесть, но он снова толкнул меня на пол — его когти слегка вцепились мне в свитер. Заклинание вокруг его рук начало меня форму.
— Я ещё не закончил, — прорычал он. — Твоя спина повреждена… ранена.
Расслабившись на полу, я уставилась на его подбородок.
— Зуилас…спасибо. Правда, спасибо.
— Ты двигалась слишком медленно.
Хоть я и ожидала что-то такое, но его слова всё равно вызвали разочарование.
— Ты лечишь меня только потому что я буду слишком медленной при встрече с вампирами?
— А почему ещё?
Разочарование усилилось, но я промолчала, наблюдая за тем, как он лечит мою измученную спину. Так прошло несколько минут.
— Зуилас, ты же чувствуешь боль? Когда ты ранен тебе же больно?
— Na? Ну конечно же, drādah. — Он не добавил» zh'ūltis «только потому, что в его тоне это и так отчётливо слышалось. — Но может быть я не так сильно чувствую боль, как люди. Я не знаю.
Я догадывалась, что он способен чувствовать физическую боль, но я хотела в этом точно убедиться.
— Если бы мы сегодня не собирались охотиться на вампиров, ты бы меня вылечил?
— Нет.
Он ответил, не раздумывая ни секунды, даже не отвлекаясь от исцеляющей меня магии.
Я проглотила появившийся из ниоткуда ком в горле:
— Даже зная, как сильно мне больно ты бы всё равно мне не помог?
Его голова вздёрнулась, и он непонимающе уставился мне в глаза.
— Понятно, — грустно прошептала я.
Не то, чтобы он обдумал ситуацию и решил мне не помогать. Нет, сама мысль о помощи даже не пришла ему в голову.
Он нахмурилась ещё сильнее. Осмотрев меня с ног до головы, он снова уставился мне в глаза.
— Это что, часть твоего защити? Я должен излечивать твою боль?
— Нет… Это одна из тех «милых, добрых вещей», о которых я тебе всё время твержу. — Я улыбнулась ему, пытаясь игнорировать душевную боль. — Зуилас, всё нормально. Не обращай внимания.
Он снова нахмурился и слегка склонил голову. Он выглядел так, будто был сбит с толку.
— Спасибо, — добавила я, — что вернул меня в боевой строй.
Он снова переключился на заклинание — на его лице было написано непонимание. Меня окатила новая волна холода, после который пришла агония. Сцепив зубы, я пыталась бороться с этой невыносимой болью.
Когда боль и магия наконец-то исчезли, я, тяжело дыша, распласталась на полу. Зуилас убрал руки с моей груди, и его большой палец легонько погладил меня по щеке — он стёр слезу, которая всё-таки потекла, несмотря на все мои усилия.
Я даже не успела осознать, что именно произошло, как он уже вскочил на ноги и бросил мне глухим голосом:
— Поспеши, drādah. Нам пора идти.
Было как раз 11:40, когда мы с Амалией поднялись на третий этаж гильдии Ворон и Молот. Я открыла двери в Артиум Арканы, следом за мной зашла Амалия и слегка присвистнула от удивления.
— Начала с малого, а?
Довольная, я усмехнулась ей в ответ:
— Оно уже должно зарядиться. Мне нужно лишь закончить последний этап.
Взяв в руки учебник, который я специально оставила на столе, я ещё раз перечитала, что нужно сделать, затем приготовила нужное количество серы и пудры железа.
— И помни, — прошептала Амалия, — если ты ошибёшься хотя бы в одном слове, то всё пойдёт насмарку и тебе придётся начинать сначала.
Умеет же она подбодрить. Бросив на неё гневный взгляд, я сделала глубокий вдох и сфокусировалась на заклинании. 18 фраз на латинице, и мне нельзя было запинаться, произносить слова неправильно или забывать их. К счастью, я могла произносить заклинание медленно. Нет нужны спешить. Аркана — это неторопливая магия.
— Terra, terrae ferrum, tua vi dona circulum, — начала я в замедленном ритме.
Железная пудра зашипела и почернела. Я произнесла следующую строчку, и в ответ на неё почернела медь. Пока я продолжала заклинание загорелась соль, а масло начало пузыриться. Наконец загорелась и сера.