Несмотря на то, что паб был заполнен, у барной стойки стоял всего лишь один клиент — женщина с волосами серебряного цвета. Её злой взгляд мог надвое разрезать человека.
— Сильвия, я не обделила тебя виски! — раздался знакомый голос. — А если ты опять начнёшь жаловаться, то в следующий раз я добавлю в твой Манхэттен самое паршивое пиво, которое только у нас есть. А теперь свали отсюда.
Женщина схватила стакан с виски, и так быстро ушла от бара, что чуть не снесла меня с ног. По другую сторону барной стойки рыжеволосая девушка принялась натирать стаканы.
— Что тебе надо? — рявкнула на меня Тори.
Мои глаза в ужасе расширились, а во рту пересохло.
Девушка выпрямилась, поправила причёску и выдохнула. Прошёл уже почти месяц, как я видела её в последний раз.
— Прости. У меня сегодня плохой день.
— Всё в порядке? — осторожно спросила я, опасаясь вызвать новый приступ гнева. — Как прошла поездка?
— Нормально. Я просто немного нервничаю, вот и всё. Я во всём разберусь. Я просто…если только ты могла бы…
— Если только я могла бы что?
Она странно на меня посмотрела, а затем, как будто передумав, покачала головой:
— Ничего. Забудь. Хочешь чего-нибудь выпить?
— Нет. Я вообще то хотела спросить, ты не знаешь, Зора наверху?
— Да, думаю, что видела её. Вот только не знаю, где она сейчас.
— Эм, ладно. Тогда я, просто…
Когда я так и не закончила предложение, она вопросительно уставилась на меня:
— Ты даже бледнее, чем я, а это о чём-то да говорит. Что случилось?
— Н-ничего.
— Ничего? Ну тогда, как насчёт…, - она нырнула куда-то вниз и достала две стопки. Я даже не успела и глазом моргнуть, как она налила них какой-то напиток серебристого цвета.
— Нет, я не…
— Это отличная водка и она за счёт заведения, — улыбнувшись, сказала она. Правда, улыбка не коснулась её глаз. — Мне кажется, нам обеим нужно немного успокоить нервишки. Так ты со мной?
Мысленно согласившись с ней, я подняла стопку. Мы чокнулись в молчаливом тосте, и я опрокинула стопку в горло — водка обожгла всё нутро.
— Это было… отлично, — прошептала я.
— Ты права. Теперь можешь идти к Зоре, а мне надо работать, — и она махнула мне рукой.
Нервничая, я подошла к лестнице. Зора не сдала меня! Я шептала про себя эти слова, как мантру. Она не сдала меня, и она хочет поговорить. Это хороший знак. Я хотела этого — шанс объясниться. Шанс убедить её, что я была нелегальным подрядчиком не по прихоти, а из необходимости.
Несмотря на внутренние увещевания и водку, когда я поднялась на третий этаж, нервы уже были на пределе. Подойдя к двери Атриума, я слегка притормозила. Зора давала мне шанс. Я найду способ убедить её.
Дверь была приоткрыта, внутри было темно, лишь слабый свет из коридора освещал комнату. Я аккуратно вошла внутрь. Я что, пришла раньше, чем нужно? Или опоздала? Где….
Вспыхнул яркий свет. Огненный свет. Огонь обволакивал Зору, стоявшую внутри белого круга. Она была одета в боевое снаряжение, в её руках был меч.
Но что само главное, Зора была не одна.
Слева от неё стоял темноволосый, кареглазый парень. На его бедре были закреплены две катаны, его рука держала рукоять самой длинной из них. Справа от неё стоял рыжеволосый мужчина с голубыми глазами и мечом в руках. Его ладонь была поднята — на ней плясали языки пламени.
Аарон и Кай. Пиромаг и электромаг. Это они были в парке, когда Зуилас убил Тахеша. Это они потом сбежали вместе с Эзрой и Тори. А ещё они — две трети сильнейшей боевой команды гильдии (не считая руководства, конечно).
— Закрой дверь, — тихо приказала Зора.
Не зная, что ещё я могу сделать, я в страхе подбежала к двери и закрыла её.
— Эта комната усилена самой лучшей магической защитой. Никакая магия и никакая сила не сможет сломать эти стены. Ничего, из того, что произойдёт в этой комнате, не сможет навредить людям, находящимся за её пределами.
По ногам вдруг побежал холодок.
— Аарон и Кай, — продолжила Зора, — вызвались помочь мне. Так мы будем в равных условиях. Если ты планируешь нас убедить, то давай — зови своего демона.
Голова закружилась, и я едва могла стоять на ногах. Два мага внимательно смотрели на меня — на их лицах не отражались ни одной эмоции. Что ж, теперь понятно, почему Зора откладывала встречу со мной: она ждала возвращения Аарона и Кая.