Руль
Глава 1
Попадос
Помню, как я отправился в свой первый рейс. Это было… даже не знаю, сродни первому поцелую. Адреналин зашкаливал, хотелось, чтобы поскорее настало завтра. Тогда мне казалось, что моя будущая работа полна романтики и приключений. Свобода — только я и дорога. Ведь это уникальная возможность увидеть мир, погулять по отдалённым уголкам нашей необъятной страны. Впрочем, от истины это не так далеко и одновременно — недостижимо.
Но, как и в любой другой профессии, минусов оказалось гораздо больше, чем плюсов. Нет, я не жалуюсь, да и вряд ли решусь что-либо менять. Денег хватает. Без шика и блеска, но я мало в чём себе отказываю. Семьи нет, и кроме как на свои хотелки тратить больше не на что. Вся жизнь в дороге, и всё нажитое добро умещается в кабине «американца», баранку которого я кручу.
Мама умерла пять лет назад, оставив мне в наследство трёхкомнатную квартиру в провинциальном городке. Первое время жил в ней, а затем продал и купил небольшую «однушку». Оставшихся денег с запасом хватило на скромный ремонт и спартанскую обстановку. А большего мне и не требуется, всё одно дома практически не бываю. Даже своей машины нет, в смысле — легковой.
Вот и выходит так, что деньги есть — тратить не на что. Друзья советуют жениться, мол: «удивишься, как резко они станут заканчиваться», вот только кому я нужен? Нет, в плане женщин у меня полный порядок: сегодня одна, завтра другая… Но кто в здравом уме пойдёт замуж за дальнобойщика? Шучу, конечно, в нашей профессии семейных больше, чем холостых. Вот только я не хочу. Как представлю, что в моё отсутствие её будет трахать какой-нибудь сосед, аж тошно делается. Не факт, что до этого дойдёт, однако трепать себе нервы в рейсе — тоже такое себе удовольствие. Да и плохих примеров перед глазами хоть отбавляй. Так что нет, пусть всё остаётся как есть, меня устраивает. А что ещё нужно для счастья?
Я вздохнул, приоткрыл окно и прикурил сигарету. Прохладный ночной воздух ворвался в кабину, выветривая остатки сонливости. Обожаю ночную трассу. Есть в этом что-то особенное, когда ты остаёшься наедине с дорогой. Иногда кажется, будто я попаданец из тех книг, которые гоняю одну за другой. Даже сейчас, когда мысли витают где-то далеко, из динамиков льётся приятный, низкий голос Ильи Дементьева. В последнее время обожаю слушать истории в его исполнении.
Окурок полетел на дорогу, рассыпавшись крохотным фейерверком искр, но стекло я поднимать не стал. Слегка прибавил громкость, чтобы шум ветра не мешал погружаться в приключения и представлять себя на месте героя.
Впереди замаячил свет «оазиса». Так мы называем заправки, где можно размять ноги, попить кофе и даже спокойно выспаться под чутким присмотром «большого брата». Топлива у меня больше половины бака, но я всё равно включил правый указатель поворота и плавно сбросил скорость. Преодолев «лежачего полицейского», свернул на колонку с дизельным топливом и выбрался из кабины.
— Доброй ночи, девчат, — поприветствовал я скучающих работниц.
— Доброй, — ответила одна из них.
— На шестой, соляры, до полного, — попросил я, — И кофейку, если можно.
— Любой каприз за ваши деньги, — отшутилась кассирша. — В рамках приличного, конечно.
— Ну вот, а я только губу раскатал, — улыбнулся я и направился к кофемашине.
— Лёш, до полного, шестая колоночка, — произнесла женщина в рацию.
— Вот это сервис, — отсыпал очередной комплимент я.
— А то, — усмехнулась женщина. — Что-нибудь ещё желаете?
— Да, водички возьму и курева пару пачек.
— У вас по топливной будет?
— По ней, родимой. А вот курево и жо́рево — по банковской.
Закупив всё необходимое, я вернулся к машине. Распахнул дверь и забрался в высокую кабину, не забыв предварительно скинуть обувь. Только угнездившись, понял, что забыл поставить книгу на паузу, и принялся тыкать по бегунку в поисках места, где закончил слушать историю. Затем пристегнулся, запустил двигатель и, рыкнув мощным мотором, тронул машину с места.
На обочине снова замелькали деревья, образуя эдакий зелёный коридор, а на меня вдруг навалилось странное чувство тревоги. От дороги всего можно ожидать: то лихач какой на встречную полосу выскочит, то ещё какая нелепость приключится. Вот и сейчас неприятности не заставили себя долго ждать.
Вначале мне показалось, что у меня резко погас головной свет. Мир мгновенно погрузился во тьму, и я тут же ударил по тормозам. Однако несмотря на экстренное торможение, вместо инерции, которой я по привычке ожидал, ощутил невесомость. Она была мимолётной, словно я на качелях, что на всей скорости несутся вниз. Даже в животе защекотало, настолько схожими оказались ощущения.