— Нет, — расхохотался он. — Начальник каравана. Он сейчас обедает, как вернётся — я ему за тебя маякну. Ты новенький, что ли?
— Так заметно?
— Ну, ты сам как думаешь? Много здесь людей в спортивных трениках и без оружия видишь?
— Логично, — усмехнулся я. — Да, вчера ночью провалился. Какая-то полоса неудач у меня…
— Эй, тихо ты, такими словами бросаться. Эдак тебя даже пираты не подберут.
— Пираты?
— Забей, — поморщился и отмахнулся мужик. — Не стоит вслух о плохом. В Мешке и без того дерьма хватает. Так что приключилось-то?
— Да сам дурак, — честно признался я. — Завалился спать, а камни в прикроватную тумбочку сунул. Сам не знаю, зачем такую глупость совершил.
— Это ты, конечно, лоханулся, — снова расхохотался собеседник. — Меня Клювом прозвали. Я когда провалился, нос сломал, оно как-то сразу и прилипло.
— Понятно, а я Руль. В прошлой жизни дальнобоем трудился.
— Иди ты⁈ — выпучил глаза Клюв. — И сколько стажа?
— Десять лет с хвостиком, — гордо ответил я, — Американца водил, на нём и провалился.
— И без камней остался? — снова неподдельно удивился Клюв.
— Да у меня машину прям сразу отжали. Говорят, какой-то Дьякон…
— Выходит, с пиратами ты уже познакомился, — криво ухмыльнулся тот. — Повезло, что ты новенький, иначе уже дымился бы кучкой свежего дерьма где-нибудь за углом. Обычно они свидетелей не оставляют. А чего в будке было?
— Да хрен его знает, — пожал плечами я. — Какое-то оборудование для производства, оргтехники немного. Но в основном железки разные.
— Выходит, ничего ценного.
— Наверное….
— Вон Ворон идёт, стой здесь, я ща, — быстро протараторил Клюв и рванул наперерез мужику, который, похоже, и являлся начальником каравана.
Они о чём-то побеседовали, хотя скорее — о ком-то. Клюв даже несколько раз в мою сторону указал. Ворон пристально на меня посмотрел, затем бросил взгляд на часы и отрицательно покачал головой. Клюв обернулся в мою сторону и виновато развёл руками, мол: извини, сделал всё что мог. Вскоре он с остальными скрылся в дверях «Берлоги», а минут через десять весь караван укатил в неизвестном направлении.
Я снова остался в гордом одиночестве. Заправщик сматывая шланги, покосился на меня с нескрываемой жалостью, но даже не соизволил подойти. Хорошо ему, сидит в сухой будке. Вон, из трубы на крыше дымок валит, а значит, там ещё и тепло. Интересно, чем он там топится? Хотя глупый вопрос, учитывая то, где он работает. Уж масляную печь соорудить — много ума не надо.
Над воротами вновь вспыхнул проблесковый маячок, а затем раздался гул редуктора. Процедура по запуску техники повторилась, и второй караван втянулся на территорию форта. На сей раз машин было в два раза больше, а в середине колонны шёл небольшой автобус, судя по всему — с пассажирами. Это немного обнадёжило. Выходит, что перевозкой людей они промышляют на постоянной основе. Авось получится договориться.
Я снова дождался, когда закончится основная суета, а начальство свалит на обед, и направился к мужикам в курилку.
— Здорова. Вы случайно попутчиков не берёте? Мне в минус четыреста двадцать девятый нужно.
— Пять камней, — тут же озвучил ценник один из курящих.
— Я без гроша в кармане, — честно признался я и поспешил сгладить ситуацию:– Но я могу отработать, если нужно. Я десять лет фуры водил, в технике соображаю…
— Эй, эй, спокойно, — прервал мою болтовню тот, кто озвучил цену. — Нормально всё, мы тебе долг на КПП запишем, с первой получки отдашь.
— А что, так можно было?
— Ты новенький, что ли?
— Ну да, вчера ночью провалился.
— Молодец, держишься бодрячком. Я когда сюда попал, чуть не месяц бухал не просыхая. Хотел даже вскрыться, но вовремя хороших людей встретил. Тебя как звать?
— Руль, — уже привычно представился кличкой я.
— А я Мух, — ответил тот и протянул руку для пожатия. — Значит, говоришь, фуры водил?
— Ага, — кивнул я.
— А в четыреста двадцать девятый зачем едешь?
— Да мне посоветовали к Мосту в сервис наняться. Здесь вроде как специфика у форта не та.
— Не та, — согласился Мух. — Тут ГСМ только, чуть дальше на север — патроны.
— Это мне уже рассказали.
— Значит слеса́рить думаешь?
— Ну, как вариант, на первое время.
— Ясно, — кивнул Мух. — За руль опять не желаешь?
— А есть варианты?
— У нас точно без вакансий, но если пару дней здесь постоишь, думаю, найдётся местечко. В головняк тебя, конечно, вряд ли вот так с ходу поставят, но где-нибудь в хвосте — вполне реально.
— Нет, не вариант, — поморщился я. — Жрать что-то нужно, я же вообще без копейки.