Так и вышло. Перчатка жёстко захватила за ворот одеяния хихикающей и что то бубнящей себе под нос владелицы мясной лавки и с силой отшвырнула её на другой конец кровати. Потом защёлкала перед носом воришки пальцами и указала жестами что пора перебирать ногами и что она укажет куда. Юноша тут же вскочил на ноги и мямля извинения ужом выскользнул из комнаты в сторону лестницы, после чего попытался по ней как можно быстрее сбежать вниз, но оступился в темноте и крепко проехался на седалище по всем ступенькам-с подозрительно оглушительным грохотом и скулёжем после приземления.
--Ребяты! Вор!! Он меня обесчестить захотел, стервец!!!-неожиданно раздался женский голос с верхнего этажа,-хватайте его! Прямо здесь этого засранца обкарнаем ножами, чтоб он уже ни к какой бабе не мог пристроиться!
Пока до Румбика доходил смысл сказанного своим слугам его несостоявшейся любовницей и того, что он спрятавшись в лавке от ножей под ребро от бандитов на улице-может нарваться на оскопление, Рука в секунду подняла воришку рывком на ноги и указала на дверь.
Когда после пары шагов под непрерываемым ни на секунду воем хозяйки заведения кто то схватил беглеца за рубаху, Рука быстрым ударом за спину заставила преследователя охнуть и тут же свалиться на пол. Юноша не стал даже оборачиваться и смотреть на неудачливого соперника, отлично помня по утренним событиям на городских рынках- мастерство перчатки в данном вопросе.
Крепыша, с которым Румбик первым пересёкся в лавке Мельхиоти, артефакт уже немного "повозил": сначала оглушив тремя быстрыми ударами-в живот, что тот согнулся вдвое и потом затылок и правый бок, а после схватил за одежду и уверенно бросил в сторону бочек и каких то сушащихся чанов. Раздался деревянный стук и слабый металлический лязг, и широкоплечий ровесник "шелеста" пропал под наваленным на него хламом.
--Сама поганца Ножницами обкарнаю- раз вы дурни ни на что не способны!,-уже буквально заливалась слезами и заходилась в крике женщина, на самом верху лестницы, однако спускаться боялась, видимо оценив судьбу двух своих служек, что ранее кинулись выполнять её приказ.
Когда Румбик наконец выскочил на улицу из столь необычной к его появлению мясной лавки-ему в спину ударились женские аккуратные ножницы, для ухода за руками: сантиметров тридцать в длину и с массивными металлическими завитушками на рукоятях. Было ощутимо больно.
Почти всю оставшуюся ночь Румбик пробродил не останавливаясь. Его трясло и немного подташнивало от страха. Всюду мерещились патрули стражи и дозоры воров, иногда пугали одинокие женщины с чем-нибудь в руках. Каждая пара мужчин поблизости воспринималась как потенциальная опасность и юноша нырял в тёмные проулки, что знал во множестве в Тавросе или скрывался за углом в великой спешке- от пухленькой матроны с корзиной, в которой вполне могли быть удобно разложены ножи или ножницы что бы его "обкарнать".
Как ни странно но ближе к рассвету он успокоился: то ли длительная пешая прогулка несколько утомила его и погасила эмоции, то ли то что попадавшиеся стражники и подозрительные люди с ножами на поясах -в упор его не замечали и даже не пытались ловить, однако к первым лучам солнца голова юноши была освобождена от грустных мыслей- зато ноги гудели от утомления.
Румбику пришла в голову, как ему показалось спасительная мысль: если каким образом снять перчатку, то её можно будет преподнести Хозяйке в качестве дара и извинения и тогда Плётка или кто ещё из "шелестов", с более сильным характером чем у самого нынешнего владельца артефакта-возможно приручат её. Возможно юноше будет даровано прощение и даже некая награда или доля от удач- следующего носителя легендарной воровской перчатки. Думать о том что ждёт его если он не успеет объясниться с ворами, за своё поведение при "размоле"-совершенно не хотелось. И так было ясно что за это могла быть лишь смерть. Причём- совершенно не быстрая...
Потом беглец негромко хихикнул себе под нос. Он вспомнил что по правилам: руки "крысившего" должны быть сломаны- для наказания и примера остальным. Воришка живо представил как Земеля берёт кирку и с размаху пытается ударить по перчатке на левой руке юноши, Рука перехватывает кирку и вырвав-бьёт по заднице самого исполнителя приговора воровской чести...
Посмеявшись беззвучно ещё с пяток минут, Румбик наконец решил что станет делать пока окончательно не рассвело: он бросится к знакомому алхимику, на самом деле хорошему травнику, но с закидонами и самомнением- и попросит у него какого отвара "от Руки". Или мазь с притиркой, хоть что: использовал средство и перчатка сама слезла, сползла, свалилась. Была у юноши уверенность что и с тазом с водой всё получилось бы, иначе чего Рука так испугалась и не захотела мочить себя?-да вот беда, перчатку нужно было как то силой удерживать, о чём ни сам её владелец, ни старшаки во главе с Хозяйкой-просто не подумали.
Быстро найдя нужный дом и постучавшись условным стуком, ибо старик был давним партнёром их банды и Хозяйка нередко гоняла Румбика к нему получать настойки и отдавать деньги за предыдущие поставки снадобий, юноша проскользнул в отпертую дверь и предстал перед "алхимиком": пожилым сухоньким мужчиной с бронзовым лицом и почти лысым черепом с парой седых косм, по бокам.
--Ну и...чего?- сонно растягивая слова пробормотал хозяин дома, желая видимо поскорее вернуться в постель.
--Господин Потравник- мне нужна ваша помощь, очень!-горячечно зашептал Румбик и стал тут же тараторить: о мощном артефакте, своих неприятностях и том, что ему срочно нужно снять перчатку с помощью алхимика, так как сам он-не справляется.
Алхимик Потравник слегка поморщился и уже внимательней присмотрелся к нежданному гостю, потом решив про себя что перед ним очередной поклонник недавней моды, пришедшей в Таврос от тюрок Синопы или хашишинов убивцев, а старик ещё и приторговывал гашишом и помогал делать специальные составы для одурманивания клиентов постаревших куртизанок или не очень честных торговцев редкостями, так вот- старик спокойно кивнул и указав следовать за ним направился в небольшую закрытую лабораторию, надеясь дать, как он посчитал, находящемуся в мире видений Румбику- очередную порцию "вызываемого счастья" и тем самым получить нового постоянного клиента, который через полгода будет что верный пёс выполнять любые его капризы: от убийств аптекарей конкурентов, до воровства нужных ингредиентов и составов- из садов и лимонариев богатых горожан города.
--Так вы сможете помочь мне?-радостно спросил посетитель у алхимика быстро семеня вслед старику.
--Да конечно, сейчас-сейчас.
Оба зашли в каморку с большими окнами почти во всю стену и выходящую ими в сад. Алхимик зажёг три лампы. Потом начал доставать что то из кожаных мешочков и складывать на деревянной доске. Шептал и ехидно поминутно хмыкал, подмигивая юноше.
Перчатка на левой руке юноши всё это время елозила, однако не более того. Когда Румбик заметил что старик наконец вытер ладони о тряпку и пробормотал: "Готово. Корм для моей птахи...новой", -Рука внезапно схватила небольшой горшок и с короткого замаха ударила им по голове алхимика. Старик тут же рухнул как подкошенный не издав и звука.
Румбик не успел среагировать на смену ситуации: Рука запихнула ему в открытый от удивления рот всю ту пасту что приготовил старик, а потом- схватила за нос пальцами не давая дышать. Хоть половину и удалось выплюнуть, часть всё же пришлось прожевать и проглотить, иначе можно было запросто задохнуться. Шустрая на дела перчатка тут же бросила нос воришки и указала пальцем на кувшин с некой жидкостью, а когда Румбик отказался употребить содержимое кувшина- последовал удар в голову, довольно болезненный. Юноша тут же отпил пару глотков. Это оказалась некая крепкая настойка на травах: хмельная, но при этом страшно вонючая. Скорее лечебная чем питьевая для стола.