Кинув в сторону всего бурчащего тела часть зомбодеда, юноша уставился на висящую перчатку. Подумал немного и взяв лежащее рядом весло-осторожно вдел его округлую часть в артефакт. Ему показалось что последний издал вновь звук перебора монет и слабо шевелился, хотя возможно это лишь страх и неверный свет сыграли свою роль.
"Рука" больше никак себя не проявляла и Румбик отнёс её держа на весле до пустого пыльного ящика и скинул внутрь. Почти тут же он закрыл его вначале плетёной клетью, а сверху и крышкой. Потом поставил сверху большой камень и принялся искать чем забить. Найдя пару гвоздей он крепко забил как смог ящик и лишь теперь, усталый но счастливый, уселся на него сверху-пришло время думать как избавляться от данного "подарка Судьбы".
--Выбросить?-размышлял вслух Румбик.-Нет! Никакой гарантии что "это" вскоре не вернётся с очередным дураком вроде меня и тогда...А оно ведь мстительное! Мало ли чего в её большой палец взбредёт или в средний?-Тьху срамота!...Утопить?-лучше всего! Но следует самому выбраться из колодца с ящиком, идти к морю, найти лодку и отплыть подальше-иначе кто обнаружит из ныряльщиков и всё по новой. Утопить лучше всего, но уж больно много мороки-есть шанс уронить ящик и всё пустить к чертям под хвост.
Взгляд юноши упал на недавно заделанный проход, через который он пугал дурным голосом Гуго, когда тот стоял в морском гроте на берегу, а Румбик, будучи его оруженосцем-вещал от имени призрачного охранителя сей морской пещеры. Идея вновь зародилась в голове воришки: в колодезном схроне "шелестов" есть куча всяких выемок в скале, а песка и глины рядом-навалом! Он просто поступит как в своё время делал Никофор Дукс, из дома которого и была похищена Рука-схоронит её от людей и никому не станет сообщать где и как, авось на пару столетий и хватит...
Вскоре Румбик карабкался наверх с пустыми мешком и бурдюком: первый был для глины, второй- для морской воды. Песок в обилие находился в самом схроне, иногда полностью укрывая полы маленьких помещений.
Ящик с воровским артефактом был установлен в глубокую щель или скол в скальной стене помещения, которым крайне редко пользовались "шелесты" и Румбик быстро залепил везде где мог глиной, смешиваемой в бурдюке с песком и морской водой и присыпав для "усушки" сухим новым песком а после отошёл посмотреть. Потом юноша недовольно скривился и свалил рядом кучу камней, что бы новая заплата на стене не так бросалась в глаза. Там же бросил три рваные корзины что никому бы не понадобились и старый, давно развалившийся ящик.
К раннему утру план дальнейших действий созрел и было начато его исполнение: Румбик написал на старющем, многократно очищенном скоблением и оттого тончайшем крохотном куске пергамента, записку: "Прошу всех меня простить-Хозяйка, Плётка, Земеля. Клянусь-не я! Вы зря мне не поверили-Рука существует. Постараюсь увести её и себя подальше отсюда. Не стоит нас останавливать, Рука-беспощадна!". Последние слова были скорее как возможное охранение, если его бывшая банда начнёт преследовать его вне стен Тавроса и юноша надеялся что они просто побоятся после прочтения записки продолжать его поиск что бы казнить. Записка была прижата на столе рукой зомбодеда и вскоре после этого Румбик выбрался из схрона в старом колодце, наверх. Закрыв и засыпав как и ранее было вход-он отправился на шлях, надеясь скорее найти повозку или просто кампанию для дальнейшей дороги.
Уже через пару сотен шагов он догнал несколько телег с людьми: испуганными и заваленными своим барахлом выше головы.
--Доброе утро! Позволите с вами пойти?-вежливо поинтересовался юноша.
Старший бородач его осмотрел цепким взглядом и видимо не найдя причин отказать махнул рукой, приглашая сесть на одну из повозок. Недолго выждав Румбик завязал разговор с бабами, что держали обеими руками какие то мешки, видимо с тряпьём: "Откуда вы?"
--Из Тавроса! Еле ного унесли, думали всё-конец света!
--Хм...А что там у вас такое?-сделал вид что неместный Румбик.
--Да как что?! антихрист прибыл, не иначе: людей каждый день на рынках многократно грабят, стражу бьют, дома сжигают...а когда банды решили всех знатных порезать и самими городом править, то вообще-насилу стражники и гвардия гегемона справились! С сотню домов сгорело, сколько душ побили до смерти-и не ведомо! Таврос словно пережил эпидемию чумы, но сразу-за одни сутки!
--Банды...что?
--Банды хотели свергнуть гегемона и благородных и самим править: стали в тавернах резать стражников, строить баррикады, сжигать дома и насильничать в городе...Их уже где то в порту заперли, но готовят вести штурм. Мы решили бежать к родственникам в сёла-зачем в таком погибельном месте оставаться? Таврос прокляли-верно говорю!
Ещё с час женщины бойко рассказывали все слухи и байки, а мужик с бородой важно кивал головой соглашаясь с бабьим трёпом. В ближайшем селе Румбик поблагодарил за путь и соскочив с телеги, словно пьяный пошёл прочь: его родную банду "шелестов" возможно уже перебили, сам город словно после набега пиратов-разграблен и сожжён, а сам он-в непонятных бегах...Всё плыло перед глазами юноши.
Перед богатой хатой старосты села сидел на коне богато одетый всадник. Увидев Румбика он расхохотался и проорал: "Вот так встреча! Румбик-ты тоже решил покинуть наш гибнущий город?!"
Присмотревшись, тот к кому обращался всадник замер и остановился как вкопанный разинув рот-перед ним был Гуго Блажь, собственной персоной!
--З-з- здравствуйте ...-промямлил Румбик ожидая новых обвинений за своё подозрительное исчезновение с салонного вечера и дальнейшую пропажу с одеждой Гуго.
--Приветствую вас, мой друг! Мы с вами частенько стали встречаться вне стен города-не находите?-немного хохотнув своей остроте, всадник продолжил.-Столько всего произошло, со времени наших салонных бесед: господина Дукса, что должен был стать женихом младшей сестрицы-неизвестная банда иноземцев, ну, вы о ней наверное слыхали?-так вот, его они ограбили первого! А потом у всё завертелось: массовые отъёмы кошелей на рынках, драки со стражей, запугивание граждан, захват казны города...в конце сговорились с бандами и хотели устроить мятеж и полностью очистить Таврос об благородных!
Пеший молодой человек стоял уже у самого коня своего ровесника и жадно просил рассказать ему подробности. Услыхав что мятеж перерос в резню именно в таверне "Кусай-глотай", Румбик заметно вздрогнул и его стала бить крупная дрожь. После рассказов Гуго о ночи боёв и пожаров, и окружении Припортового квартала гвардейцами и стражей, последующей выдачи ворами двадцати зачинщиков для показательных виселиц-Румбику стало совсем нехорошо и он упросил Гуго пойти с ним в ближайший кабачок.
За парой кружек крепкой медовухи горести потихоньку перестали столь отчаянно занозить в душе и оба молодых человека сговорились о новом совместном походе: Гуго желал немного просветить крестьян на принадлежавших его семье землях близ Тавроса, о последних веяниях наук и вообще-мироустройства, надеясь что они став учёными крестьянами, совсем по иному станут относиться к податям землевладельцам, понимая всю их нужность. К тому же оказалось что в городе сейчас бардак и казни, и Гуго совершенно не хотелось при всём этом присутствовать, ночи бунта и пожаров ему хватило сполна.
Вскоре рыцарь Гуго Блажь и его оруженосец и компаньон Румбик, оба ехали на конях-тяжёлом волохатом коне рыцарь и обычной сельской коняге-его служка. Обоим хотелось покинуть Таврос и на время забыть о его существовании...