Соприкосновение с реальностью, похожей на землю во рту.
Нет.
А ведь он здесь родился.
Здесь прошли и его детство и юность.
Первый удар в морду, первая затяжка, первый глоток, первая ебля.
В чём разница? Теперь сразу и не поймёшь. Да и какая разница, где воскреснешь ты для свершения свой миссии?
Путь у каждого свой, но все они — сойдутся в вершине, как пороховые горошины, забиваемые в гильзу пыжом.
Сжечь себя — чтобы вернуть в этот мир свет.
Лететь на огонь, лучась счастьем.
Раздуть своим прахом печь Новой Звезды.
Решение было очевидным: бежать. В любом случае, его наверняка ищут. То, что не пришли ещё сюда — вопрос времени: сам факт, что его оформили в стационар без документов и не сообщили, о полночном визитёре с топором куда следует, остаётся, очевидно, отнести на счёт 3ои.
Но куда она могла скрыться?
Если она числится здесь в штате, концы всё равно отыщутся. Блуждая по больничным коридорам, он наткнулся на старшую сестру отделения, и сразу узнал её. Полноватая, с крашенными волосами — это была та самая женщина, что курила возле морга вместе с 3оей, когда выносили тело раздавленного самосвалом Маугли.
Подойти к ней напрямую? Но теперь, когда 3оя исчезла, вряд ли персоналу больницы есть резон покрывать его. Но если она устроила Румбо сюда, то должна была это предусмотреть.
И предусмотрела.
После его повторного пробуждения в восприятии окружающих что-то изменилось: они перестали замечать его. Сотрудники стационара и большинство находившихся в отделении больных оказались зомбированы: на четвёртые сутки Румбо окончательно убедился в этом. Он беспрепятственно перемещался по зданию, питался в больничной столовой, спал на свободных койках: словом постоянно находился рядом с ними, но они глядели куда-то мимо и вскользь, словно был он не живым существом, а бесплотным призраком или примелькавшимся давно предметом больничного интерьера.
Пару раз обращался к соседу по палате: тот лишь вздрагивал, не говоря ни слова в ответ, а на очередном обходе пожаловался врачу на «голоса в голове».
Румбо долго наблюдал за соседом и пришёл к выводу, что программа зомби поддерживается через просмотр установленного в палате телевизора.
Телевизоров в стационаре было достаточно, так что дистанционный контроль персонала и больных не представлял для демонов трудности.
В сложившихся обстоятельствах Румбо испытывал двойственные чувства: с одной стороны, всё было организовано так, чтобы он мог спокойно, не заботясь о внешней опасности, восстанавливать силы. С другой…
Однажды он подкараулил в коридоре главного врача и, встав на пути, ухватил за бороду.
Бедняга вскрикнул и потерял сознание.
Очнувшись, доктор встал, отряхнулся и, не обращая на Румбо внимания, быстро заковылял к своему кабинету.
Машинально двинулся следом.
Дверь кабинета закрылась перед самым носом, но — почудилось что ли? — краем глаза успел заметить ручку настройки с копьём чёрной тени на высвеченной вечерним Солнцем стене.
Так вот, стало быть, она где скрылась!
Разумеется, и никак иначе: среди людей — рано или поздно — Румбо наверняка бы её обнаружил, но как отыскать свою половину там, в бесконечном космосе за дверью?
Что же, и посложнее задачи, бывало, ставила перед ним жизнь: неужели отступит он сейчас, перед лицом неумолимой смерти?
О, это навряд ли — они и вправду всё рассчитали — чтоб убедился он в который раз снова: поступай согласно воле своей — таков и будет закон.
В этом мире не найти покоя.
Где я? Кто я?
Лучше малиновый дождь, чем серозное счастье.
Добро пожаловать в гибнущий мозг, расщеплённый на части.
Под флагами красными на улицу выйдем, уснём у башни взошедшего вымени. Лишними станем, поскольку без веры снами сметаем гранитные стены. Скромными станем. Но не устанем.
…— Кто таков больной Подгузкин? — спросил главный врач, приподнимая глаза от анамнеза.
— В 307-й у окна. Его тоже рвало. И вообще, в последнее время все жалуются на плохое самочувствие. — Елена Гиреева поправила заколку в копне густых крашеных хной волос. — Мне самой, признаться, херово вчера стало чего-то. Я думала, месячные…
— Может, отравление? — врач озабоченно встал, подошёл к окну.
Стояла тихая влажная ночь.
— По симптомам похоже… но я из столовки ничего не ем, я из дома берууеее… — Елена вдруг проблевалась склизким потоком на шкаф с анализами. — Извините, я сейчас… всё это вытру, — она засуетилась, подыскивая тряпку.
— Да, уж потрудитесь. — Доктор наморщил губы, покусывая внутреннюю сторону щёк. Затем яростно ковырнул в носу, вынул козявку, с пять секунд разглядывал, затем вытер о спинку стула.
Достал из ящика стола мобильный, недолго подумав, нажал клавишу вызова.
— Абонент не отвечает или временно недоступен, — вежливо пояснил робот.
В раздражении, махнул рукой.
— Вы случайно не 3ое звоните? — Лена замывала дверцу.
— 3ое… — врач поморщился, выбирая раствор из ампулы, — опять недоступна… а тут ещё отравление это… Нет, это никуда не годится: надо позвонить участковому что ли? Исчез человек: как в воду канул. А в отделе кадров непонятно, чем занимаются. Хоть бы узнали, может, родственники какие…
— Гуляет 3ойка, — объявила после некоторой паузы старшая, выжимая тряпку, — вы уж простите, но это ж всем давно известно.
— Гуляет? А ну, расскажи, что ты об этом знаешь?
— Да что же… то же, что и все. Сначала у неё с Денисом из хирургического шуры-муры… а теперь она Борису плотно на хуй села. И даже уже не стесняется: охранник говорил, что на офисной стоянке при всех в машине его минетила. И похуй общественность. А Борис теперь в отпуск в Хургаду свалил — вот и она с ним, наверняка, укатила…
— Да? Ушла в отпуск и никого не предупредила? И почти две недели ни слуху ни духу?.. а ну, подойди сюда! — доктор преградил Елене дорогу, требовательно сжал соски ладонями. — Гуляет, говоришь? А ну, расскажи об этом ещё! — нагнул её у холодильника, помог освободиться от трусов.
Они громко дышали.
Вошёл Румбо.
Так и есть: чутьё не обмануло.
— Вы кто такой?! — оторопел доктор.
Елена судорожно выскользнула в ванную.
Ага, и это предусмотрено: при попытке нарушить границу он становится видимым. Что же…
— Не волнуйтесь, можете не обращать на меня внимания, как раньше… — стараясь держаться непринуждённо, Румбо подошёл к Переключателю. — Не знаю, доктор, отчего всю жизнь влекут меня падшие женщины… а с недавних пор — даже их половины… — с улыбкой отчаяния он повернул ручку.
Последний поцелуй
Лампа под потолком погасла, но более в кабинете перемен не было.
— Вы что дурите? Ну-ка, включите свет, — мягко потребовал врач.
— А?.. — Костя ощутил вдруг необыкновенную усталость.
Медленно он повернул голову в сторону фигуры в белом и с тоской поглядел на кресло напротив.
Присесть бы.
Да, но почему темно? Ах, да: свет, чёрт возьми.
Он повернул выключатель, и лампа вспыхнула снова.
— Присаживайтесь! — доктор приветливо кивнул.
— Ага… благодарю вас, — шаркающей походкой (ныло бедро) подошёл и опустился на кожзаменитель.
— Чего это вы с выключателем вздумали баловаться? — с дружелюбной насмешливостью глянул из-под очков эскулап.
— Да я так… проверить, как оно работает… — потупился, заметно краснея.
— Ну и как?
— Да всё нормально вроде… свет есть.
— Ну и замечательно. Лена! Идите сюда, будете помогать мне, — доктор привстал по направлению к санузлу.