– Блестяще! – крикнул Глебарик и похлопал в ладоши. – Но у меня ещё много людей. Сдавайся, Дел, и я отпущу твоих девок. Меня то они интересуют мало.
– Я хорошо размялся! – крикнул Мелетист и взмахнул клинком, чтобы отогнать подскочившего к нему врага. – Я думаю, что могу уложить всех твоих людей, светлейший князь, но лучше поступим иначе.
С этими словами Дел стремительно вложил в ножны меч и выхватил две пистоли, в каждой из которых было по шесть зарядов. Воин направил одну из них на князя. Глебарик задрожал и сразу же поднял руки.
– Пистоль, – промычал правитель.
– Да, князь! – ответил Дел. – Прикажи твоим людям остановиться, сойди со своего помоста, прикажи подать нам телегу, в которой поедет Афанисий, прикажи привести наших лошадей, и подойди сюда – ты поедешь с нами. Твои люди не должны скакать в погоню! Когда мы отъедем достаточно далеко, я отпущу тебя. Не сделаешь это и умрёшь! Считаю до трёх! Раз…
– Сделать как он сказал! – взвизгнул князь и встал со своего места. – Не убивай меня, Дел. Прошу!
– Не бойся, князь, я не кровожаден, – сказал Мелетист.
Члены Цеха вместе с Глебариком и Афанисием вышли во двор, где их уже ждали лошади и телега. Отъехав на две мили от усадьбы князя, цеховые остановились.
– Кажется, погони нет, – сказал Дел, подходя к пленнику, который сидел рядом с Афанисием в телеге. – Что скажешь ты теперь, славный правитель? Тебя ещё интересует моя задница?
Глебарик угрюмо молчал.
– Может быть нам стоит проучить его, Дел? – спросила Криста. – Давай разденем его и отправим в усадьбу голым. Пусть этот глупец знает, что ему не стоит шутить с Цехом, ибо Цех может сделать шутом его самого!
Айдел приблизил своё лицо вплотную к лицу князя и, вдоволь насладившись ужасом в глазах пленника, сказал:
– Ты свободен, светлейший! И вот тебе мой совет: придержи свою фантазию и пореже играй в свои любимые игры. Иногда, как видишь, твои забавы заканчиваются не очень хорошо для тебя самого. Говорю тебе, князь, стоит меньше искать порочных утех. Я сам поручу присмотреть за тем, чтобы участники твоих игр всё делали добровольно, а не так, как книжник. Слезай с телеги и иди в усадьбу. Гулять пешком полезно.
Князь молча повиновался, но когда цеховые были уже далеко, Глебарик повернулся, поднял вверх кулак и яростно крикнул:
– Я отомщу тебе, Мелетист! Ты узнаешь мой гнев! Клянусь!
– Всё же надо было отправить его голым, – сказала Талия и посмотрела на Кристу, которая ухмыльнулась и кивнула вружитке.
– Благодарю вас. Пусть вас хранят боги, – слабым голосом сказал лежащий в телеге Афанисий.
– Даже у преступника есть право на жизнь. Как бы там не отнеслись к твоим преступлениям поминаемые тобою боги, но их суд – это их дело. Я же судил тебя исходя из своих представлений о справедливости. Мужеложник князь воздал тебе по заслугам и даже с лихвой. Поэтому я освободил тебя из его лап. На этот раз ты можешь выбрать добро и строго держаться этого выбора! Решать тебе! – сказал Дел. – Мы доставим тебя в твоё братство, а пока поспи.
Глава 13. Рассказ вружитки Талии
Я – Талия Ошур, вружитка Цеха. По просьбе нашего цехмейстера должна я описать страшные события, произошедшие в моей деревне Солонук. Довелось мне видеть сотворённое там зло своими собственными глазами. Наградили меня боги даром памяти, потому изложу я всё так, как было. Вот мой рассказ.
Ещё совсем молодой девицей пришла я в Солонук. Родители мои шляхетные, потому носила я фамилию Ошур. Но на поместье отца напали наши соседи Кромты. Был среди них и глава рода – Миха Кромт. Тот лиходей влюбился в мою мать и, должна признаться, даже соблазнил её, но отказалась она покинуть моего отца. Родители погибли, а меня спасла наша служанка Ашка. С детства была я привязана к этой женщине, и она отплатила добром за мою любовь. Вывела меня Ашка в лес и сказала бежать и не оборачиваться. Так я и поступила. После долгих скитаний пришла я в Солонук. Там взял меня к себе брат цеха книжников, учитель по имени Афанисий. Считался он человеком праведным и учёным. Учил он меня счёту, живописи, чтению и письму в высоком стиле. Однако я очень скоро узнала его тайну. Тот книжник любил маленьких девочек и был некогда судим за свою похоть. Учитель сам поведал мне о собственных грехах и сказал, что будет он противиться искушению взять меня силой. Долго плакала я и хотела бежать из Солонука, однако устала от скитаний и боялась, что случится со мной худшее зло, если решусь покинуть деревню, в которой есть у меня кров и пища. Решила я, однако, что должна быть осторожной с книжником и взяла себе за правило всегда носить пре себе нож. Однажды мне пригодился тот клинок. Как-то ночью проснулась я от того, что почувствовала на своём теле чьи-то руки. В спальню мою пришёл Афанисий. Был он пьян и не мог противиться уже своему гнусному желанию. Ощупывал он руками мою грудь, а после взялся за бёдра. Не имела я возможности бежать, ибо схватил меня книжник и держал крепко. Что же могла я сделать против ещё сильного, хотя и довольно старого, мужчины? Немногое! Но тут, по счастью, вспомнила я, что нож мой лежит под подушкой, ибо не хотелось мне расстаться с этим своим орудием защиты и средством спасения даже когда приходило время сна. Вытащила я нож и приставила к горлу учителя, и тогда увидела страх в его глазах.