Дел пришпорил коня и поскакал в сторону Солонука.
Талия ещё помешкала у башни. Девица постаралась отрешиться от тяжёлых мыслей, погладила лошадь по гриве и отправилась за своими спутниками.
Члены Цеха довольно быстро достигли въезда в Солонук и остановились.
– Не так далеко отсюда находился наш с братом дом, – задумчиво сказала Криста, когда наездники спешились. – Местные жители напали на нас. Пришлось бежать в Хитрову пустошь. Там я продолжила учиться ремеслу воина. Ко мне посватался один развратный старик – Кофина, и получил отказ. Но когда моего брата схватили воины Аклучикара я осталась совсем одна. Тогда-то я и приняла предложение старикашки. В итоге, я его заездила. Жеребец был староват для меня, и его сердечко не выдержало…
– А вот вружитки болтают, что ты отравила своего мужа, или дядю, как ты его сперва называла, – проговорила Талия неожиданно сильным голосом.
– Малютка, Талия, – сказала Криста с кривой усмешкой, – ваши вружитки болтают невесть что! Я -независимая девица-воин! А вот вы только ручные куколки вашей Милы, годные лишь на то, чтобы ублажать её своими языками. Надеюсь вы вылизывайте её не только спереди, но и сзади? Хотя, в любом случае меня мало волнуют те слова, которые слетают с ваших губ до и после ублажения госпожи. Старайтесь лизать так, чтобы рты были заняты всё время и клеветать на ратниц не было возможности!
– Бросьте ругаться, девицы! – бросил Дел и поднял руки. – Мы делаем тут одно, и очень важное, дело! Пожалуй, даже если мы и найдём жителей старого Солонука они не смогут рассказать нам что-то действительно полезное, но стоит всё же поговорить с ними.
Цеховые направились в деревню. Приехав туда они оставили лошадей в конюшне местного корчмаря и весь остаток дня обходили деревянные дома жителей. Талия и Криста были задумчивы, и вспоминали свои былые годы, связанные с погибшей деревней на краю страшного Румлонского леса. Наконец, в обветшалом бревенчатом домике, стоящем в центре поселения, их встретила молодая женщина. Лицо её было обезображено огромным ожогом. Однако Талия Ошур быстро узнала свою бывшую соседку.
– Наска! – воскликнула вружитка. – Ты меня помнишь?
– Талия? Малютка, Талия? – спросила глухим голосом обезображенная девушка.
– Да, это я! Дел, это Наска. Её сестру Дарою убил кровавый Тамсу. Наска, это Айдел Мелетист младший.
– Легендарный Дел младший, – проговорила Наска, почти старческим голосом и закашлялась. – Что же угодно тебе, добродей, от меня?
– Меня интересует всё, что ты можешь сообщить о жестоких убийствах, совершённых магом Тамсу, – произнёс Дел.
Наска удивлённо посмотрела на Мелетиста и помахала головой, но затем, помолчала, откашлялась и пробормотала:
– Этот негодяй убил мою сестру Дарою. Прямо тогда, когда она пошла по нужде. Он взял её силой, а потом связал и перерезал ей горло. А я даже ничего не слышала, хотя всё это случилось в нашем дворе.
– Прости меня за этот вопрос, но ответь, – сказал Дел, – было ли горло сестры перерезано двумя ударами, крест-накрест? Её руки и ноги опутывала чёрная верёвка?
– Да, – буркнула Наска. – Так и было, господин.
– Что можешь ты сказать об этом злодее, об осквернителе Тамсу? – спросила Криста.
– Этого чародея избрали старостой нашей деревни. Сперва он сжёг старосту Солона, ключника и учителя, обвинив их в том, что совершил сам, а после уже стал править нами. Наши деревенские глупцы души в нём не чаяли. Должна признаться, что и я была поражена его мудростью. Талия знает о нём больше, ведь она жила с этим чародеем, после того, как тот сжёг её опекуна Афанисия. Главы деревни были злы, и быть может они заслужили страшную смерть в огне, но люди Солонука стали слишком кровожадны. За это боги наказали нас и низвергли на наши головы несчастья. Проклятый чародей сжёг нашу деревню. Меня не было в зале, когда Тамсу поджёг его. Я спала в своём доме. Маг ворвался к нам и ударил меня по голове. После того удара я упала без чувств, но очнулась от страшной боли. Тамсу бросил меня и поджёг дом. Тело моё было обожжено, но каким-то чудом мне всё же удалось выбраться наружу, а вот мать погибла в огне. Тамсу убил мою сестру и мою мать. Впрочем…– Наска помолчала и продолжила, – сестра была злой и неблагодарной. Быть может боги воздали ей по заслугам. Я последняя из нашего рода и, кажется, последняя из уничтоженного Солонука.
– Скольких девиц на самом деле умертвил чародей? – спросил Дел.
– Хм… Сейчас я припомню… Красавицу Лину, которую мы называли белой ящерицей, из-за её красивого серебряного медальона, Агашу, что любила подмастерья сапожника, распутную рыбачку Лойку, а ещё… – Наска помолчала, – мою сестру.