– Может быть ты заранее решил покарать изменника, ещё до того, как измена свершилась? – спросил Дел. – Ты знал, что Хора послала со мной убийцу – Талию Ошур? Может это и был твой план? Я убиваю Коша и зарабатываю для Цеха репутацию всемогущего товарищества, но не возвращаюсь в Стокгрод, и больше не пугаю тебя тем, что я любимец многих людей в нашем братстве? Ты боишься, что я предам тебя и решил меня убить?
– Ты уже предал меня? – проскрежетал глава Цеха. – Ты рассказал всё Тизенгаузу! Теперь репутация Цеха в Речи Посполитой погублена!
– Я ничего не говорил ему, – ответил Дел. – Мне даже не довелось встречаться с ним лично. Не беспокойся, отец, у тебя ещё будет шанс оплести своей паутиной наших соседей.
– Благородный Айдел Мелетист младший, – вдруг яростно выкрикнул старший цехмейстер. – Ты причиняешь зло только злодеям, но как понять кто злодей, а кто нет? Те нищие бродяги, которые разбойничают на дорогах от голода – это злые люди? А похотливая девка Криста, совокуплявшаяся со старикашкой ради денег и фамилии, и её брат – убийца и насильник? Что ты думаешь о них, Дел? Они настолько добры, что благородный Айдел Мелетист счёл возможным их отпустить и предать своего отца и братство? Кто вообще сказал, что убивать других, грабить других, насиловать других это что-то недозволенное? Если ты можешь себе позволить делать это без ужасных последствий для своей жизни, если твоя власть достаточно велика, чтобы не считаться с остальными людьми, то зачем тебе играть в доброго рыцаря? Вдруг вся та чепуха, которую нам рассказывают жрецы, когда начинают проповедовать о добре и зле, вдруг вся эта словесная пыль, является лишь порождением их представлений об удобстве? Удобнее жить, когда люди вокруг следуют правилам и играют в добро. Но мы можем себе позволить забыть о правилах. Наше могущество – вот что имеет значение! Зло и добро – лишь слова на устах ложных мудрецов! Живи как можно лучшей жизнью пока можешь! Всё тут лишь пыль на ногах столетий, сын, и ты должен это понимать.
– Скажи ещё только, знал ли ты о том, что задумала Мила? Покушение на меня… Знал или нет? Отвечай? – яростно прокричал Дел.
Мелетист старший угрюмо молчал. Дел смотрел на отца ещё несколько мгновений, а затем, не говоря ни слова, развернулся и вышел.
Маленький эпилог
Круглая башня из дикого камня стояла неподалёку от полноводного Кронуса. Одинокий всадник подъехал к ней и спешился, а затем откинул капюшон длинной чёрно-красной накидки. Дел младший стоял перед овеянной мрачными преданиями старинной постройкой. Он зажёг факел и воткнул его в землю. В руках величайшего воина в истории Княжества блеснул, в неверном жёлтом свете, маленький серебряный медальон с ящерицей. Дел смотрел в тёмное окно, зияющее у зубчатого края башни, и отсветы факела плясали на дне его казавшихся чёрными глаз. Сильный порыв ветра вздыбил накидку изгнанника и чуть не затушил воткнутый в землю факел. Айдел Мелетист опустил голову, выдернул из земли факел и шагнул в чёрный дверной проём Румлонской башни.
Послесловие от критиков
Отзыв Станиславы Ракович
Книга произвела на меня не лучшее впечатление. Более-менее интересный фэнтезийный мир разрушился, когда я узнала, что действие на самом деле происходит в России. Зачем автор сделал так? Я не поняла! Детектива здесь как такового и нет! Только в конце начинается нормальное расследование, но оно быстро обрывается и мне показалось, что как-то странно. Герои не понравились. Криста ведёт себя как проститутка, странная она вообще какая-то, я не видела, чтобы девушки себя так вели. Талия просто размазня и предательница. Понравилось только короткое упоминание её дружбы, а может и любви, с Линой. Красиво! Дел младший какой-то слишком идеальный! Не бывает таких мужиков, от слова вообще! А его отец – совсем дегенерат! Таких я тоже не видела никогда. И главное! Тут очень много насилия и извращённого секса! Я думала меня стошнит от некоторых сцен! Автору явно изменило чувство меры, а может он и сам с какими-то вкусами странными. Некоторые диалоги очень скучные и заумные! Автор, пиши проще, и читатели к тебе потянутся! Короче, не очень понравилось. Ну, на разок может и сойдёт.
Отзыв Сары Брэйнштейн
Роман «Румлонская башня» стал для меня катализатором откровенного разговора с самой собой! Как-то незаметно, но уверенно, герои этого произведения вошли в глубинные слои моего сознания, чтобы заронить туда искру важных вопросов бытия: что есть зло, и что есть добро? Казалось бы, вечные вопросы, ответы на которые не раз искали думающие люди. Но именно в этой книге я нашла интересный ракурс для рассмотрения такой проблематики… Впрочем, по порядку! Прежде всего отмечу достаточно оригинальный жанровый коктейль романа. Первая часть читается фактически как почищенное от банальной магии фэнтези. Тут как раз вспоминается ходкий ярлык «фэнтези без фэнтези», приклеенный, в своё время, к «Игре престолов», хотя, в данном случае он выглядит гораздо более уместным. Магия существует в мире Княжества, в качестве неподтверждённых легенд и мифов, суеверий и обрядов с сомнительной эффективностью. Иными словами, ситуация вполне соответствует нашей реальности 2021 года, в которой тоже есть сказки, мифы и гадалки с потомственными бабками-травницами. При этом, коротко упоминаемые волшебные существа выглядят более оригинально, чем «фантастические твари» большинства современных авторов фэнтези. Никаких эльфов и драконов! Благодаря этой книге я узнала, что кадук – это зубастый монстр из белорусского фольклора. Точнее, когда я прочла в романе такое название я поняла, что понятия не имею кто это и отправилась гуглить. Уже интересно! Пройдя экватор книги, я наткнулась на неожиданный финт. Автор, заручившись поддержкой Дела младшего, легко и изящно превратил «фэнтези без фэнтези» в исторический роман. Здесь оказалось, что Вэйсавольд не волшебная страна в иной реальности, а лишь своего рода квазигосударство внутри Российской Империи, на границе с Речью Посполитой. При этом всемогущий в Вэйсавольде Цех хочет расширить своё влияние и на соседние страны. Легко представить, как из его рядов выходят основатели каких-нибудь известных тайных обществ, вроде масонов. Опять интересно. Есть в книге и детективные тона, и даже лёгкий привкус альтернативной истории. Целое, собранное из этих ингредиентов, на мой взгляд, получилось довольно оригинальным. И пусть не слишком лихо закрученная детективная интрига несколько отходит здесь в тень, и не очень захватывает внимание, но зато моральные вопросы уверенно ставятся на первый план. Мир Вэйсавольда полон насилия и сексуальных извращений. Автор явно хотел продемонстрировать большой набор человеческих пороков. Более того, он постепенно (а иногда и резко) приоткрывает тёмные стороны, казалось бы, обычных и «правильных» людей. Здесь и жрец осквернитель – благочестивый снаружи, но с падшей душой, и многолетний староста деревни, сделавший много хорошего для своего родного места, но имеющий «червоточину» в виде любви к насилию над женщинами, и умный учитель, а по совместительству педофил и многие другие… Фактически каждый персонаж, если «поскрести его ногтем», показывает свою тёмную сторону. Автор искусно дарит читателю различные моральные дилеммы, заставляя задуматься о том, как отделить «зёрна от плевел», то есть разделить добро и зло. Прав ли Дел, спасший от князя Волчьего воя (шикарный персонаж, кстати) насильника и педофила Афанисия? Добро это или зло? Прав ли он, когда оставляет безнаказанным Коша – убийцу и насильника, который совершает преступления, чтобы спасти сестру? «Быть может ты выбрал неправильно, но многие ли выберут иначе и откажутся от попытки спасти близких?» философски спрашивает Дел. А действительно, многие ли? Вы не думали, что сделали бы на месте Коша? Я лично не знаю! Хорош и финальный диалог Дела с отцом. Может быть Мелетист старший прав и добро действительно лишь нечто порождённое ради удобства? Правила, которые люди выполняют, чтобы чувствовать себя «правильными»? Но если сил, чтобы нарушить правила достаточно, многие ли отбросят моральные рамки и плюнут на добро? Видимо, многие, ведь иначе, откуда на земле столько влиятельных негодяев, могущество которых шепчет им, что они могут не считаться с моралью, прямо как Дел старший. Кстати, между ним и чёрным магом Тамсу, проведена чёткая параллель. Оба фактически ответственны за ужасные преступленуия, но если маг всё же получает по заслугам, то Дел старший остаётся на вершине могущества. Могучему подлец можно всё! Несмотря на хоровод пороков один персонаж выглядит почти идеальным, этаким рыцарем без страха и упрёка. Это, разумеется, Айдел Мелетист младший. Лично я увидела здесь ещё и противостояние художника, которым безусловно является младший цехмейстер, с остальным миром. Вот поэтому этот образ явно идеализирован! Светлый творец против мрачной действительности, полной различных пороков. Но всё же финал заставляет усомниться даже в безгрешности Дела-творца! Младший Мелетист держит в руке медальон, вероятно, принадлежавший Лине – единственной девушке, чей убийца остался неизвестен. Кроме того, Дел приходит в Румлонскую башню (почему-то здесь я думаю о Вавилонской башне), то есть о