– То, что ты называешь "наростами", это мои внешние мозги. Не люблю хвалиться, но я обладаю семью мозгами, – гном закашлял.
Было тихо. Удивительно, как мало ярмарочного шума проникало в маленькую палатку. Собственно говоря, вообще никакого.
– Палатка сделана из звуконепроницаемого шёлка, получаемого у глухих шелковичных червей. Очередное изобретение, с помощью которого я когда-нибудь заработаю состояние, если мне удастся запустить массовое производство. Толщина ткани примерно как толщина ногтя, но если тут внутри будет играть целый духовой оркестр, то там, снаружи никто не услышит ни звука. И наоборот это тоже действует. Ты не представляешь себе, какие звуки издаёт палатка, когда я выбиваю её раз в месяц.
В середине палатки, как теперь заметил Румо, стоял комод. Очень простой, из тёмного, почти чёрного дерева. Он подумал, не стоило ли ему упомянуть, что имя Соловейчика он уже слышал от доктора Колибрила. Он решил, что не стоит, так как не хотел усложнять ситуацию.
– Меня зовут Румо, – сказал он вместо этого. – Румо Замонийский.
– Как эта карточная игра? Оригинально! Как-то я сыграл несколько партий в Румо. Это произошло в городе азартных игр…
Румо встал. Ему было плохо. Он хотел домой:
– Огромное спасибо за помощь. Где тут выход?
Даже вопреки горящей свече тут было так темно, что он различал в темноте только комод.
– Да, тут темновато внутри…, – сказал профессор, – Но есть чудеса, которые происходят только в темноте.
– Скажите пожалуйста, где выход?
– Не хочешь испытать мой комодный предсказатель?
– Э-э-э. Честно говоря, нет. Мне нехорошо. И я уже сыт по горло этими ярморочными фокусами.
Глаза Соловейчика вспыхнули в темноте и что-то угрожающе щёлкнуло у него в голове. Румо отшатнулся назад.
– Фокусы? – прошипел профессор. – Это никакой не фокус. Это точная наука!
– С удовольствием вам поверю. Но всё-таки…
Соловейчик обвиняюще поднёс свою испорченную куртку к свече. Это выглядело так отвратительно, что Румо начало подташнивать.
– Сядь на стул.
Румо сощурился. Да, там точно стоял стул. Он сел:
– Ну ладно… если это не долго.
– Это раз, два и готово! Ты открываешь один из ящиков комода и всё.
– Хорошо.
– Я объясню тебе кое-что. Инфицировать тебя немного знаниями?
Соловейчик с вытянутым указательным пальцем начал приближаться к Румо. Румо содрогнулся. Он вспомнил Смайка и Колибрила:
– Нет, лучше не надо, – отказался он.
Соловейчик разочарованно убрал палец:
– Тогда начнём объяснение. Хочешь подробное, детальное объяснение или хватит укороченной версии?
Румо тихо застонал и обхватил голову:
– Укороченную версию, пожалуйста.
– Чудесно. Опустим теоретическую часть. Не будем загружать себя научными деталями. Короче: ты наверняка подумал, что этот вот комод сделан из дерева. Но нет, он состоит из сверхконцентрированной тьмы. Тьмы из того времени, в котором ещё не существовало время. Это единственная материя – если это вообще возможно назвать материей! – во вселенной, которая не зависит от времени и способна вызывать будущее. Если ты меня сейчас спросишь, как мне удалось эту материю…
Румо застонал.
– Ну ладно, никаких подробностей. Только о цели этого мероприятия. То что меня интересует, честно говоря, так это не предсказание будущего. Это лишь мелкое любопытное побочное явление моего изобретения. Нет, меня интересует какое влияние оказывают эти знания на будущее испытуемого. Сколько информации о своём будущем может вынести испытуемый. В худшем случае будет подтверждена моя теория, что в Замонии всё ещё не существует ни одного вида живых существ – само собой разумеется за исключением эйдетов -, способных вынести информацию о собственном будущем. Ты готов мне помочь выяснить это, Карточная игра?
– Меня зовут Румо.
– Извиняюсь. Я запутался, – и в мозгах Соловейчика опять что-то щёлкнуло.
– Всё очень просто: ты думаешь о имени существа, чьё будущее ты хочешь узнать. Если ты хочешь узнать своё собственное будущее, то думай о своём имени. Тогда откроется ящик, на котором стоит первая буквы задуманного тобой имени и ты должен заглянуть вовнутрь. Слишком много ты не увидишь, всего лишь чуть-чуть. Затем ящик закроется и всё!
– Ну хорошо, – вздохнул Румо. – Можем уже начинать?
– Да. Только задую свечу. Как я уже говорил – есть чудеса, которые должны происходить только в темноте.
Соловейчик задул свечу и стало абсолютно темно.
– Итак, я пока пойду посмотрю на эту бергину. Если она настоящая, то это будет научной сенсацией.