– По принципу исключения, – предложил Урс.
Румо ходил вдоль столов. Урс был прав, целую кучу можно было исключить уже с самого начала. Моргенштерны совершенно не нравились ему. Это для варваров. Алебарды он считал непрактичными и смешными – слишком большие, слишком тяжёлые, а в маленьком помещении даже мешающие. Дубинки и молоты подходят лишь малоподвижным горам мышц – йети и рубенцелерам. Против сюрикэнов и ножей он ничего не имел, но это – второстепенное оружие. Если вместо них можно было бы взять меч, то о чём тут ещё думать? В итоге остались сабли, мечи, шпаги – всё рубящее и колющее оружие. Он подошёл к столу с луками и арбалетами. Вот это уже серьёзное оружие, из лучшего дерева и жил, укреплённое и украшенное драгоценными металлами. С помощью лука и стрелы или арбалета можно отлично охотиться или расправляться с врагом с безопасного расстояния. С другой стороны, это можно сделать и хорошо брошенным мечом или кинжалом.
Меч
На большом чёрном деревянном столе лежали вперемешку сотни клинков. Огромные клейморы, которые можно было поднять только двумя руками, элегантные кинжалы из флоринтских оружейных мануфактур, с искусными гравюрами и острейшими лезвиями. Боевые мечи десятков производителей, обычные солдатские мечи, отшлифованные с обеих сторон. Касательные кинжалы, палаши из Мидгарда, мечи с двойными клинками, фламберги с волнообразной шлифовкой. И один маленький меч с необычным клинком. Он был разрезан посередине по всей длине, как язык змеи. Румо наклонился над ним.
– Возьми меня! – сказал меч тонким голосом.
Румо отпрянул. Это Урс прошептал на ухо? Нет, он стоял в десяти метрах от него, у другого стола и с отвращением разглядывал моргенштерн.
– Возьми меня! – снова сказал голос. – Я – твоё оружие.
Румо непонимающе уставился на меч.
– Забудь про остальной хлам! – сказал меч. – Это обычное барахло. А я – произведение искусства! Ху-ха!
– Что? – спросил Румо.
– Что? – сказал Урс. Он взглянул на Румо. Тот не отвечал и в данный момент рассматривал какой-то меч.
– Не отвечай мне вслух, если не хочешь предстать перед всеми идиотом. Отвечай мне мысленно, – сказал меч. – Другие меня не слышат.
– Что же происходит? – подумал Румо. – Я схожу с ума?
– Пока нет, – ответил меч. – Но это может легко произойти, когда ты увидишь меня в действии. Ты не представляешь на что я способен! Невозможное – это по моей части.
Румо закрыл глаза. Нет, меч не двигался. Откуда тогда этот голос?
– Да пойми ты наконец! Я – говорящий меч! Или лучше – я телепатически одарённый меч. Апогей современной оружейной техники
Голос исходил не снаружи. Он находился в голове Румо.
– Да, да, не торопись. Ты всё поймёшь. Не каждый же день встречаешь наделённое разумом оружие. Собственно говоря, это – противоречие. Ху-ха-ха! Нет, правда: я – выкованное совершенство, я – святая сталь. Я был создан специально для твоих рук. Всех, кто пытался меня до этого взять, я быстро отговорил и они меня послушались. И я советую тебе последовать их примеру!
– Не брать тебя? – спросил мысленно Румо.
– Нет, тупица, послушаться моего совета!
– Тупица?
– Э-э-э, я имел ввиду, что было бы глупо пренебречь мною, ху-ха-ха. Я – твоя удача!
Румо запутался. Он недоверчиво посмотрел на Урса, скучающе водящего пальцем по лезвию топора. Кажется, он ничего из этого разговора не слышал.
– Ты кто? – спросил Румо.
– Я – пение железной руды и страстное желание смерти. Ну, конечно, страстное желание не твоей смерти, а смерти твоих врагов, ху-ха! В бою я – твоя невеста, я – жуткий звук фанфар над усеянным трупами полем сражения! Я -крик триумфа победителя в спину убегающим врагам, я…
– Ты откуда?
– Из Демонических гор.
– И как ты попал туда вовнутрь?
– Ты готов выслушать мою историю?
Румо взглянул на Урса, который прицеливался из арбалета в невидимого врага:
– Рассказывай!
История демонического меча
– Меня выковали рудничные карлики из руды Демонических гор. Во мне объединены окаменевший мозг демона и металл из космоса. Очень взрывоопасная смесь, мой дорогой! Мой клинок жаждет сражения, мой…
– О каких демонах ты говоришь? Я не хочу иметь ничего общего с демонами.
– Э-э-э, это, само собой разумеется, хорошие демоны. Лучшие демоны. Знаешь ли, когда-то в Демоническом ущелье между хорошими и плохими демонами произошёл спор, да ты наверняка об этом слышал.