– Ну, великолепно! – подумал он. – Я сошёл с ума от страха. Я начинаю слышать голоса.
– Ты слышишь только один голос и это – мой. Это я, Соловейчик, – сказал голос. – Не подавай виду, что ты меня слышишь.
Смайк судорожно взглянул на профессора. Тот делал вид, что занят своими картами.
– Послушай, я обладаю способностью телепатии. Ерунда для эйдетов, мы все это умеем. А теперь вернёмся к твоей проблеме: может я и кажусь существом не от мира сего, но я не самоубийца. И я не собираюсь быть зарезанным или ещё там что-нибудь из-за презренного металла двумя всем известными преступниками в тёмном переулке. Но я хочу проверить мою систему до конца, я хочу насладиться моим триумфом. И я совсем не против, чтобы эти воры ещё немного поволноваться. Сыграем ещё раз в Румо?
Смайк не был уверен, слышит ли он на самом деле голос профессора или он сошёл с ума. Во время беседы профессор ни разу не удостоил его взглядом, и даже напротив – всё это время он шутил со зрителями и бандитами, стоявшими вокруг стола. Смайк автоматически раздал карты.
– О! Ещё одна игра, – сказал профессор преувеличенно громко. – Вообщем-то я хотел уже закончить, но так уж и быть! Сыграем последнюю игру перед уходом, на всё, что имеем?
Близнецы ван Дрилл нахмурились и сунули руки в карманы, чтобы убедиться, что их флоринтские стеклянные кинжалы всё ещё на месте.
– Всё или ничего! – воскликнул весело профессор. Bсе затаили дыхание.
– Э-э-э, 7777777777 и 77 сотых делим на 7777777 и 777 тысячных, разделённые на 77, это будет, э, будет, э-э-э … , – негромко бормотал профессор себе под нос, взволнованно перекладывая карты туда-сюда. Тонкие струйки пота превратились в сплошной поток, обливающий тело Смайка. Он блестел, как навощённое яблоко.
– Профессор! – закричал он, полный отчаяния, у себя в мозгах. – Профессор? Вы же не планируете выиграть ещё раз? Это было бы самоубийством. Двойным убийством, если и меня посчитать.
Но ответа не последовало.
– Посмотрим-ка, – бурчал эйдет, – корень, э, седьмой степени из 7777777777777 и 7 десятых разделённый на сумму цифр произведения 77777777 и 777 тысячных и 777, это будет, э… всего, всего, всего…,- далее никто ничего уже не понял. Профессор открыл свои карты. Он снова выиграл.
– Профессор? – если бы кто-то слышал мысли Смайка, он бы слышал дикий вопль.
Соловейчик безучастно посмотрел на него.
– А где тут можно фишки обменять? – спросил он. – Надеюсь мне дадут парочку мешков для перевозки моих денег.
– Само собой разумеется, – сказал один из братьев ван Дрилл ледяным голосом. – Мы уладим всё в нашем бюро. За рюмочкой за счёт заведения.
Мозг Смайка горел. Он уже видел себя лежащим в переулке, хрипящим в луже собственной крови.
– Ещё одну партию? – закричал он отчаянно.
Когда он фактически сам определил свою дальнейшую судьбу, так это сейчас, сказав это предложение. Может быть братья ван Дрилл и отпустили бы его с выговором и парочкой поломанных рук, но сейчас он переключил всеобщее внимание на профессора, когда братья вели его в своё бюро и это означало смертный приговор.
– Ещё одну партию в Румо? – спросил профессор. – Всё или ничего?
Смайк кивнул.
– Почему бы и нет! – ухмыльнулся профессор.
Карты были снова перетасованы и Смайк раздал их. Соловейчик начал шептать свои числа, а братья еле сдерживались, чтобы не убить профессора и крупье прямо тут, на глазах у всех.
– 7777777 и 7 десятых делим на 7, – шептал профессор. Это делает братьев ван Дрилл…, – и он засмеялся, глядя в их сторону, чтобы убедиться, что они услышали его шутку.
Смайк предпринял робкую попытку установить телепатическую связь.
Профессор? – подумал он. Профессор Соловейчик?
Ответа не было. Соловейчик теребил увлечённо свои карты.
– 7777777 и 77 десятых умножаем на 7 в седьмой степени, минус корень из 777, ага, получается, э-э-э…
– Профессор! – кричал Смайк внутри себя. – Вы тут?
Ничего. Ни звука, никакой реакции на лице Соловейчика. Значит паника на самом деле вызвала галлюцинации у Смайка.
– 777777 и 777777 миллионных делим на 77, всё это делим ещё раз на 7777 плюс 777777 умноженное на 777, и в итоге делим на шесть…, – пробормотал профессор.
Смайк насторожился. Делим на шесть? Первый раз в расчётах Соловейчика проскочила цифра отличная от семи.
Эйдет, весело улыбаясь Смайку, открыл свои карты. Стоящие вокруг зрители нагнулись над столом и по залу прокатился всеобщий стон. Профессор проиграл.