– Занимаетесь ли вы тоже Научным исследованием тьмы? – спросил Смайк.
– Нет, точнее, уже нет. В молодые годы я ассистировал профессору Соловейчику и кое-что изучил по этой тематике. Но мне пришлось с ним расстаться, стать самостоятельным, поскольку я не хотел провести всю свою жизнь в Тёмных горах. А если хочешь расстаться со своим идеалом, то лучше всего будет, если ты пойдёшь в противоположную от него сторону. Видите, чем в большинстве своём отличаются мои научные методики от методик Соловейчика, – перспективой. Взгляд Соловейчика направлен на огромное – на космос. Мой же, наоборот, направлен на совершенно малое – на микрокосмос.
Знания – тьма
– Завидую я вам, эйдетам, из-за ваших мозгов, – ухмыльнулся Смайк. – Я почти уже всё забыл, что учил в школе. Мне пришлось двадцать лет протирать штаны на школьной скамье, чтобы восстановить всё забытое мною.
– Не хотели бы вы полнить ваш мозг новыми знаниями? – спросил Колибрил странным, подозрительным голосом.
– Хочу ли я этого? – сказал Смайк. – Если бы это было так легко!
– Это на самом деле легко! По крайней мере, если речь идёт об этих примитивных базовых знаниях, которые вы так оплакиваете. Замонийская древняя математика. История. Существоведение. Все эти вещи, не об этом ли идёт речь? Это легко передать. Это происходит так быстро.
Колибрил щёлкнул пальцами.
Смайк вспомнил поток мыслей, накрывший его тогда в Форте Уна, когда профессор Соловейчик положил ему руку на плечо.
– Что-то подобное, – сказал Колибрил, будто-бы чтение мыслей Смайка было само собой разумеющимся. – Но это было случайная передача мыслей, это, собственно говоря, не имеет ценности.
– Но мне это уже однажды помогло, – засмеялся Смайк, подумав о циклопьих языках.
– Нет, – сказал Колибрил, – я говорю о том, чтобы за несколько секунд освежить ваши школьные знания и добавить к ним кое-что новое.
– Вы шутите!
– Эйдеты никогда не шутят, если речь идёт о передаче знаний.
– Не могли бы вы немного разъяснить?
– Видите ли, я обладаю несколькими мозгами. Четырьмя, если быть точнее. Это делает меня эйдетом четвёртой категории. Эйдеты четвёртой и выше категорий обладают способностью бактериальной передачи знаний.
– На самом деле?
– Но только, если вы этого желаете. Не каждый хочет этого. И я должен вас сначала предупредить. Даже если это занимает очень короткое время, не причиняет боли и не приносит вреда здоровью, это может вызвать колоссальные последствия. Это расширит ваше сознание. Изменит вашу жизнь. И нет гарантии, что эти изменения будут положительными. Знания могут быть опасны. Знания – тьма! – и Колибрил захихикал.
– Я бы рискнул, – ответил Смайк.
– Видите ли, знания, которые я могу вам передать, – ограничены. Я могу вам предложить только то, что я сам изучил, ограниченное вместимостью моих мозгов. Возьмём для сравнения Соловейчика. У него семь мозгов. У меня только четыре.
– Но тем не менее! – теперь Смайк понял, чем отличался Колибрил от Соловейчика. У него отсутствовали наросты на голове, в которых у Соловейчика располагались дополнительные мозги.
– Хм. Видите ли, я могу думать столько, сколько хочу, могу учиться столько, сколько только возможно, но я никогда не достигну высот Соловейчика. Известна ли вам гралзундерская Гильдия кулачных боёв?
– Да, конечно. Я тренировал даже нескольких бойцов.
– Тогда вам должно быть известно, что там существует несколько классов. Там есть бойцы с двумя руками, с тремя, с четырьмя и с пятью. Существуют высокоодарённые боксёры с тремя руками, но они никогда не будут играть в наивысшей лиге.
– Вы очень осведомлены.
– Я просто не хочу, чтобы вы были разочарованы предлагаемыми мною знаниями. Ещё одно ограничение состоит в том, что вы получите только те знания, которыми в данный момент заняты мой мозги. Это может быть что-то абсолютно неважное для вас. Груз, который вам никогда в жизни не понадобиться.
– Скажем, я готов рискнуть. А сколько будет стоить это удовольствие?
Эйдет поднял голову и бросил на Смайка полный негодования взгляд.
– Извините, – пробормотал Смайк, – я принадлежу к такому роду существ, которые привыкли думать торговыми категориями.
Колибрил мгновенно успокоился.
– Я вижу, вас уже практически не удержать. И должен вам сказать, что мне доставит удовольствие вас немного инфицировать. Я уже давно этим не занимался. Я не открою вам секрета, если скажу, что мы, эйдеты, при инфицировании впадаем с состояние схожее с опьянением, близкое к эйфории. Эдакое триумфальное чувство, удовольствие без раскаяния.