– Кто такие симба и эти… другие? Извини, я этого не выговорю.
– Симба – это оборотни, превращавшиеся во львов. Аниото или вахоке-хоко – тоже оборотни, но леопарды. Кстати, если верить суеверным рассказам – то мой муж – один из аниото. Его дед был знахарем, и, некоторые утверждали, что покойный Руфус Бонгани заодно был и оборотнем.
– И как? В твоем муже есть что-то от леопарда?
Госпожа Бонгани закатила глаза.
– Разве хитрость, спина в характерных родимых пятнах и любовь к крайне пассивному отдыху по выходным. Кстати, его родинки действительно похожи на леопардовые пятнышки. Поэтому, Джейкоб никогда не ходил топлесс в детстве – его мама следила, чтобы он всегда носил хотя бы майку. У нас много придурков, которые могли бы обвинить мальчика с такими родинками в колдовстве и навредить ему. Или, что еще хуже – убить. А, еще у моего мужа замечена тяга к поиску мясной добычи в холодильнике после того, как хорошо отоспится, – она рассмеялась, – Как по мне – его дедуля Руфус просто был необычайно удачливым и хитрым человеком. Он был удачлив на охоте, его скот не страдал от падежа – их хозяин был умным и отбирал детенышей у тех особей, кто либо выздоравливал, либо не болел вообще, сводил этих ягняток или козлят и получал устойчивое к заболеваниям потомство. Дед был умным и наблюдательным, жалко, что безграмотным, – девушка задумалась, – А причины выздоровления после применения мази из козлиной шерсти и глины… Хм. Тут уж как пациентам везло. Кто-то умирал от лечения, кто-то выживал – такой организм. Просто основная масса населения деревни была необразована, суеверна и запугана. Дед был более рассудительным и пользовался этим. Истинно леопардовое коварство, что не говори. Правда, я не знаю, как пояснить факт, что, когда дед умер, и его оплакивали, на двор пришел старый леопард. Зверь никого не тронул, просто равнодушно посмотрел на собравшихся и ушел с истинно царским достоинством.
– Ого.
– Да. Джейкоб видел это и, признаться, был сильно впечатлен.
– Его семье потом ничего не было?
– Нет. Люди единогласно решили, что покойный Бонгани был наилучшей кандидатурой на роль местного оборотня. У европейских оборотней звериная натура берет верх над людской, и, даже если человек хороший в людском обличье – он становится проклятьем в зверином. У некоторых африканских народов считается, что оборотень может контролировать себя хотя бы немного и проявляет свои качества, присущие ему в человеческом обличье. Поэтому, если оборотнем становится маньяк – то мы имеем кровожадную тварь, если подлец – жестокого и крайне коварного убийцу, если не в меру жадный человек – то все рядом лежащие деревни будут разорены. А если оборотнем станет более-мене вменяемый человек – значит, деревне хоть в чем-то повезло. Такие охотятся в основном на диких животных, редко убивают скот и людей и, при необходимости – охраняют деревню от других хищников, – Миссандея ненадолго замолчала, – Еще есть секта или тайное общество людей-леопардов, их также зовут аниото, но это – помешанные ублюдки и убивают всех, кого захотят. Не знаю, о чем думали древние основатели этой организации – как по мне, она очень повредила популяции леопардов в целиком. Дело в том, что они убивали человека в своих спиритических или непонятно каких целях, оставляли возле него следы леопарда специальной палкой и, вуаля – все думали, что человек умер в результате нападения леопарда. С черными такое прокатывало, а у белых было огнестрельное оружие и нежелание терять население. Таким образом, леопардов стали отстреливать все, кому не лень.
– Жена аниото. Звучит как название какого-то приключенческого романа. Или рассказа с долей мистики. А что… есть много мифов, где женщина заключала брак с диким животным и всеми силами угождала своему мужу, чтобы он не трогал ее народ и прочее, и прочее.
– Честно – я никак не могу пояснить появление таких мифов. Кроме как тот факт, что все мужчины в чем-то животные, и женщинам приходится с этим мириться и приручить его, – открыв духовку, госпожа Бонгани ткнула в шоколадный кекс зубочисткой, – Все готово. Пусть он немного остынет – и будем пить чай.
Поздно вечером Арья вспоминала разговор с подругой, стоя возле раскрытого окна.
« Все мужчины в чем-то животные. Осталось определиться с тем, какое именно животное попалось мне и каким образом можно приручить его еще больше».
Лукаво улыбнувшись, молодая Старку пошла на кухню – ее ждал кусок кекса, который Миссандея дала ей с собой.
Следующим днем был четверг, когда Арья предсказуемо шла к Якену.
Господина Х’гара ожидал ужин, который она приготовит ему своими заботливыми руками. И кое-что еще. К сожалению, не в таком объеме, как ей бы хотелось.
Чертов четвертый день месячных.
Молодая Старку улыбнулась, думая о тех приятных минутах, которые успел подарить ей Якен. И о том, что около двух месяцев назад она не могла предположить, что ей будет настолько нравиться близость с мужчиной.
С определенным мужчиной.
– Хочешь, я сделаю тебе массаж? – предложила она после ужина.
Господин Х’гар пожал плечами.
– Человек не против, но. Давай сегодня мы просто отдохнем? День был немного напряженным, и, человеку охота просто лечь и не двигаться. Девочка ведь составит компанию своему любимому?
Арья согласно кивнула.
– Я немножко беспокоюсь о том, что у нас не было уже почти неделю. Мне не с кем сравнивать, но, насколько я знаю – мужчины не любят столь длительные перерывы, – лежа рядом с Якеном, девушка озвучила то, что было у нее на душе.
Мужчина одарил ее серьезным взглядом.
– Глупая девочка, – он мягко улыбнулся, гладя ее щеку, – У нас временный перерыв в ласках, так сказать, и ты не отказываешь мне по причине несуществующей головной боли или еще чего-то. Если есть определенные медицинские показания к воздержанию – значит, нормальный мужчина должен отнестись к своей женщине с пониманием. А не искать, где попарить свой член, – Якен повернулся на бок, положив голову на руку, – Иногда мужчинам приходится терпеть куда больше. Если у жены угроза выкидыша или всю беременность повышен тонус – о близости приходится забыть на куда более долгий срок, чем жалкие пять дней, – по некоторым причинам мужчина не стал рассказывать про обстоятельства, в результате которых ему стало об этом известно, – Так что, не забивай себе голову дурью. Человек морально устойчивый и не побежит трахать кого попало, – господин Х’гар улыбнулся, – Тем более, ты приятно порадовала меня в понедельник. Так что, еще несколько дней я точно продержусь.
– Дело в том, что я сама по тебе соскучилась. Поэтому, я переживаю, как ты это все переносишь.
На его губах заиграла хитрая улыбка.
– Если ты так хочешь – человек с удовольствием займется любовью с тобой.
Арья покачала головой.
– Я боюсь все испачкать. Давай подождем до субботы. А после моей вечеринки в честь моего дня рождения ты меня хорошенечько трахнешь.
– Ладно, включим это в мой подарочный комплект.
– А что там будет еще?
– Девочке стоит проявить терпение. Думаю, ей понравится.
Арье осталось только обиженно сопеть, гадая о том, чем должен быть этот таинственный подарок.
Поэтому, она провела половину субботы в нетерпеливом ожидании. Нет, девушку не настолько интересовал небольшой ужин, который она устраивала для родных.